في عام 1964 ، قبل أقل من عقدين من الحرب العالمية الثانية ، استغلت اليابان دورة الألعاب الأولمبية الصيفية لإظهار انتعاشها المذهل من هزيمة مروعة.
لقد كان انتصارا لا يمكن إنكاره للبلد المضيف.
هذه المرة ، ستكون ألعاب طوكيو بمثابة اختبار للبقاء على قيد الحياة بمليارات الدولارات وسط جائحة باقٍ.
على الرغم من الرسائل المتضاربة من كبار المسؤولين ، ناهيك عن المعارضة الشديدة للغالبية العظمى من المواطنين اليابانيين ، ستقام هذه الألعاب الأولمبية هذا الصيف.
هناك الكثير من المال على المحك ليكون هناك أي نتيجة أخرى.
لكن من الواضح أنها ستكون أولمبية بالاسم فقط ، مجردة من الفرح والسحر والمثل النبيلة التي تجعلها تقليدًا لا مثيل له (آسف يا سادة) ، تاركة فقط رائحة السخرية التي تستحقها.
انس أمر عشرات الآلاف من الأشخاص من جميع أنحاء العالم الذين يحولون شوارع طوكيو إلى مزيج من الإنسانية. غير مسموح بالمشجعين الأجانب.
انس أمر الرياضيين الذين يتجولون لاستيعاب ثقافة ومأكولات المضيفين بعد انتهاء منافساتهم. قيل لهم أن يصلوا متأخرين وأن يغادروا المدينة في أقرب وقت ممكن. (بالطبع ، ربما تمنى ريان لوكتي أن يأخذ هذه النصيحة في ريو).
انسَ القصص التي كان من الممكن مشاركتها في السنوات القادمة – المقايضة المحمومة لتجار الزينة ، الذكريات المحرجة عن الكثير من الأموال المودعة في هايبر ماركت الأولمبي ، لقاء الصدفة الذي فتح قلبك لشخص بدا مختلفًا وبدا مختلفًا.
بالنسبة إلى كاتي ليديكي ، كانت إحدى أكثر ذكرياتها عن أولمبيها الأولمبيين السابقتين وجود نجوم الدوري الاميركي للمحترفين من فريق كرة السلة للرجال في الولايات المتحدة في المدرجات بينما كانت تسبح من أجل الذهب.
في عام 2016 ، تحول كيفن دورانت ، وكايل لوري ، ودرايموند جرين ، وكلاي تومسون ، وديماركوس كوزينز ، ودياندري جوردان إلى معجبين مذهولين وهم يصفقون ليديكي ومايكل فيلبس.
ثم قاموا جميعًا بالتقاط الصور.
قال ليديكي بأسف “إنهم عادة ما يحضرون واحدة على الأقل من جلساتنا في الأولمبياد”. “أعلم أنه من المحتمل ألا يحدث هذا العام”.
مع ارتفاع حالات الإصابة بفيروس كورونا في اليابان ، أثار سياسي بارز احتمال إلغاء دورة الألعاب الأولمبية التي تم تأجيلها بالفعل لمدة عام مرة أخرى هذا الأسبوع.
سُئل توشيهيرو نيكاي ، الشخص الثاني في الحزب السياسي الحاكم ، في مقابلة عما إذا كان الإلغاء لا يزال خيارًا.
أجاب “بالطبع” ، مضيفًا أنه إذا تراكمت أولمبياد طوكيو على البؤس الذي سببه بالفعل COVID-19 “فلن يكون هناك أي معنى في إقامة الأولمبياد”.
لكن السرعة التي تراجع بها نيكاي وتدخلت مجموعة من المسؤولين الأقوياء الآخرين ليقولوا إن تعليقاته لا تتماشى مع الواقع عززت فقط حقيقة أن هذه الألعاب تحدث – بغض النظر عن أي شيء. ‘تصل في الأشهر الثلاثة المقبلة.
قال سيكو هاشيموتو ، رئيس اللجنة المنظمة في طوكيو: “هناك مجموعة متنوعة من المخاوف ، ولكن بصفتنا اللجنة المنظمة لألعاب طوكيو 2020 ، لا نفكر في إلغاء الألعاب”.
لكن هاشيموتو أقر بأن نيكاي له الحق في القلق ، وأن هذا النوع من التفكير يتماشى مع الجمهور الياباني الذي استطلع آراء تصل إلى 80٪ ضد استضافة الألعاب الأولمبية أثناء الوباء.
وقال هاشيموتو: “ذكرنا تعليقه كم هو ممل بالنسبة لنا أن نشعر بالثقة أو الاستعداد الكامل لتقديم المباريات”.
في حين أنه من المؤكد أن يكون هناك معجبون بعيدون اجتماعيًا في المدرجات – فقد سمحت اليابان للناس بحضور الأحداث الرياضية منذ الصيف الماضي – ستكون هذه الألعاب الأولمبية في الأساس حدثًا مخصصًا للتلفزيون.
سيتم إغلاق الجميع تقريبًا من الرياضيين والمدربين إلى المسؤولين ووسائل الإعلام خلال فترة وجودهم في اليابان ، وسيقتصر ذلك إلى حد كبير على الملاعب والساحات التي تقام فيها الأحداث والأماكن التي يرقدون فيها رؤوسهم في الليل.
وهذا يكفي للجنة الأولمبية الدولية ، التي تعتمد على رسوم البث الدولية لما يقرب من ثلاثة أرباع إيراداتها. بالإضافة إلى ذلك ، التلفزيون هو القناة التي من خلالها يمكن لأي شخص تقريبًا ، باستثناء القلة المحظوظة ، تجربة الألعاب ، لذا فإن الإلغاء سيترك فراغًا كبيرًا في البرامج الصيفية.
بصراحة ، من المفهوم أن المسؤولين اليابانيين يريدون المضي قدمًا ، مع الأخذ في الاعتبار كل ما فعلته البلاد للاستعداد لأكبر فوضى في العالم – على الأقل 15 مليار دولار رسميًا ، مع عمليات تدقيق تشير إلى أن الرقم الفعلي يمكن أن يتضاعف.
وبالطبع ، فإن الرياضيين يرغبون بشدة في المنافسة ، بغض النظر عن القيود المفروضة عليهم. إنه وقت يحدث عادة مرة واحدة فقط كل أربع سنوات ، وكان عليهم بالفعل قضاء عام إضافي من التدريب والتحضير والنفقات للمنافسة في ألعاب طوكيو.
عندما اقترحت صحيفة بريطانية في يناير إمكانية إلغاء دورة الألعاب الأولمبية ، أعربت نجمة الجمباز الأمريكية سيمون بيلز بلا شك عن الحالة الذهنية لجميع زملائها الرياضيين.
قال بايلز لشبكة NBC: “سأفعل أي شيء إلى حد كبير الآن”. “أيا كان ما يقولون إنهم يريدون منا القيام به ، فأنا 100٪ ، لأنني أتدرب بجد ، وكنت مستعدًا للغاية.”
لسوء الحظ ، بغض النظر عن الطريقة التي تحاول بها اللجنة الأولمبية الدولية تشغيلها ، فإن الجميع في ألعاب Pandemic Games سوف يمشون على قشر البيض حتى تنطفئ الشعلة في 8 أغسطس.
عندها فقط يمكن أن يبدأ الاحتفال حقًا.
أو ، على الأرجح ، ليس أكثر من تنفس الصعداء.
___
بول نيوبري كاتب عمود رياضي في وكالة أسوشيتد برس. اكتب إليه على pnewberry (at) ap.org أو على https://twitter.com/pnewberry196 يمكن العثور على عمله على https://apnews.com/search/paulnewberry
___
ساهمت في هذا التقرير محررة AP Sports بيث هاريس من لوس أنجلوس.
___
المزيد من تغطية AP Olympic: https://www.apnews.com/OlympicGames و https://twitter.com/AP_Sports
“تويتر متعصب. متحمس محترف لحم الخنزير المقدد. مهووس بيرة مدى الحياة. مدافع عن الموسيقى حائز على جوائز.”