هالمهندسين في الصين نشر بنجاح شراعًا فائق النحافة مرتبطًا بجزء من الصاروخ لتسريع رحيله عن مدار أرضي منخفض وتقليل كمية حطام فضائي تطفو فوق كوكبنا بلا هدف.
انطلق الشراع الذي تبلغ مساحته 269 قدمًا مربعًا (25 مترًا مربعًا) بعد إطلاق صاروخ لونج مارش 2D في 24 يونيو. على الرغم من عدم الإعلان عن المهمة مسبقًا ، إلا أن أكاديمية شنغهاي لتكنولوجيا المركبات الفضائية (SAST) إعلان بعد أيام ، تم نشر شراع السحب بنجاح للمساعدة في إخراج مكون الصاروخ من المدار ، والذي لن يحدث لمدة عامين تقريبًا.
بمجرد نشرها ، طائرة ورقية على شكل التنقل زيادة سحب جوي يعمل ضد كائن مرتبط به ، وبالتالي التسارع الاضمحلال المداري. مكون الصاروخ سوف يلقى مصيرها بعد ذلك في وقت أقرب بكثير ، حيث ستخرج من المدار وتحترق في الغلاف الجوي للأرض في طريقها إلى الأسفل. إنها إمكانية أسفل-حل التكلفة ل مشكلة الحطام الفضائي المتزايدة باستمرار.
صُنع شراع السحب الذي تم إطلاقه مؤخرًا من مادة فائقة الرقة ، تقريبًا بنفس سماكة عُشر قطر شعرة الإنسان. يزن المكون الذي يتم توصيله به حاليًا ، وهو محول حمولة المرحلة العليا للصاروخ ، حوالي 661 رطلاً (300 كيلوغرام) ويدور حول الأرض على ارتفاع حوالي 305 ميلاً (491 كيلومترًا) ، وفقًا لـ SAST. من المتوقع أن يتم دفع الصاروخ إلى ارتفاعات منخفضة مع زيادة الاحتكاك من الإبحار والعودة إلى الغلاف الجوي للأرض في غضون عامين تقريبًا.
كانت الصين متهورة بعض الشيء مؤخرا خلال فك صواريخها. في أبريل ، ربما تسبب الحطام في تفكك صاروخ صيني عند العودة عبر قرية في غرب الهند. وبالمثل في مايو 2021 ، أ سقوط صاروخ الصين لونج مارش 5 بي في المحيط الهندي بعد إجراء إعادة الدخول غير المنضبط من خلال الغلاف الجوي للأرض. قبل عام من ذلك التاريخ في مايو 2020 ، ظهر صاروخ آخر من طراز Long March 5B موجه سقط الحطام على قريتين في كوت ديفوار ، مما ألحق أضرارًا بمنازل.
سيساعد شراع السحب في سحب الصاروخ من مدار الأرض في وقت أقرب مما كان سيفعله بمفرده ، لكن من غير الواضح ما إذا كانت الصين ستفكر في مكان سقوط أجزاء الصاروخ لتجنب المناطق المأهولة بالسكان.
من المأمول أن تساعد التكنولوجيا الجديدة في إزالة الحطام الفضائي من المدار. تتعقب شبكة مراقبة الفضاء العالمية التابعة لوزارة الدفاع حاليًا أكثر من 27000 قطعة من الحطام المداري والعديد من الشظايا الأصغر الأخرى في البيئة القريبة من الأرض ، بحسب في ناسا. من الناحية المثالية ، مع استمرار البلدان في توسيع برامجها الفضائية ، ستجد أيضًا طريقة لإخراج مركباتها الفضائية من مدارها ليس فقط بشكل أسرع ، ولكن أيضًا بطريقة أقل ضررًا.
بعد، بعدما: أروع الصور التي التقطتها مركبة الفضاء نيو هورايزونز التابعة لناسا.
