في المياه قبالة جنوب إفريقيا ، هناك حوت قاتل مستعر.
منذ عام 2017 ، زوج من الذكور الحيتان القاتلة (Orcinus شركة مصفاة نفط عمان) أسقطت ثمانية على الأقل أسماك القرش البيضاء الكبيرة (Carcharodon carcharias) بالقرب من ساحل Gansbaai ، وتمزيق السمك اللعين و أكل كبدهم في جميع الحالات ما عدا واحدة. حتى أن بعض أسماك القرش – التي يجدها العلماء بشكل دوري ميتة وممزقة على الشواطئ القريبة – فقدت قلوبها.
هذه المشاهد المروعة ليست كلها غير عادية بالنسبة للحيتان القاتلة ، التي لوحظت تقتل كل شيء من الأسماك الصغيرة إلى أسماك القرش السمينة وأسود البحر و حتى الحيتان الزرقاء. لكن نادرًا ما كان للمغامرات العنيفة لحيتان فرديتين مثل هذا التأثير الواضح والفوري على موطنهما ، كما يقول مؤلفو دراسة جديدة نُشرت يوم الأربعاء ، 29 يونيو في المجلة الأفريقية للعلوم البحرية.
قال باحثون إن مشاهدات أسماك القرش البيضاء الكبيرة تراجعت بشكل كبير في المنطقة منذ أن بدأ القاتلان المتسلسلان للحيتان قبل خمس سنوات. باستخدام مزيج من المشاهدات طويلة المدى وبيانات العلامات ، وجد الباحثون أن العشرات من أسماك القرش تتجنب بنشاط مناطق ساحل غانسباي عندما كانت الحيتان القاتلة في مكان قريب. تختفي أسماك القرش التي تم وضع علامة عليها أحيانًا لأسابيع أو شهور في كل مرة ، وتتخلى عن المنطقة التي كان يسيطر عليها بياض عظماء تاريخياً.
قال المؤلف الرئيسي للدراسة أليسون: “يبدو أننا نشهد مع ذلك استراتيجية تجنب واسعة النطاق ، تعكس ما نراه تستخدمه الكلاب البرية في سيرينجيتي في تنزانيا ، ردًا على الوجود المتزايد للأسود”. Towner ، كبير علماء الأحياء يدرس أسماك القرش الأبيض. في Dyer Island Conservation Trust في جنوب إفريقيا ، قال في بيان صحفي. “كلما زاد عدد الحيتان القاتلة في هذه المواقع ، كلما ابتعدت أسماك القرش البيضاء الكبيرة.”
العفاريت في سلسلة
يقع Gansbaai على بعد حوالي 120 كم شرق كيب تاون. وفقًا لمؤلفي الدراسة ، فإن وجود أسماك القرش البيضاء الكبيرة على مدار العام في المنطقة قد جعل من Gansbaai وجهة سياحية شهيرة لمراقبي أسماك القرش.
يصل طوله إلى 16 قدمًا (4.9 مترًا) ويمتلك صفوفًا متعددة يصل عددها إلى 300 سن شبيه بالسكين المسننة ، ويعد البيض الرائع من بين أفضل الحيوانات المفترسة في الماء. ولكن ابتداءً من عام 2015 ، التقت أسماك القرش في غانسباي بمباراتها عندما نزل زوج من ذكور الأوركا الناضجة على الساحل.
مثل مجرمي الرسوم المتحركة ، تم التعرف بسهولة على الأورك من خلال ندوب معركتهم ؛ انهارت الزعنفة الظهرية لأحد الحوت إلى اليمين ، بينما كانت الزعنفة الأخرى منحنية إلى اليسار. ألهمت هذه الميزات مراقبي الحيتان المحليين لتسمية ميناء Orcas والميمنة. بمجرد أن اكتشف مراقبو الحيتان الثنائي في Gansbaai ، جرفت سمكة قرش بيضاء كبيرة ميتة على الشاطئ.
بين عامي 2016 و 2017 ، تم العثور على خمسة أسماك قرش بيضاء كبيرة أخرى ميتة ، بما في ذلك أربعة بجثث ممزقة وأكباد ممزقة. (على عكس الأسماك العظمية ، تمتلك أسماك القرش أ فوا كبيرة جدا، والتي يمكن أن تزود المهاجمين بالكثير من الطاقة والتغذية ، حسبما ذكرت Live Science سابقًا). تطابق موت كل سمكة قرش مع مشاهدات الميناء والميمنة في المنطقة. على الرغم من أن عدد القتلى الرسمي هو ثمانية ، فمن المحتمل أن تكون جثث أسماك القرش الأخرى غير المكتشفة قد فقدت في البحر.
في الأشهر الستة التي انقضت منذ وفاة أول سمكة قرش ، انخفضت مشاهدات أسماك القرش اليومية في غانسباي من أكثر من ستة مشاهدات في اليوم إلى مرة واحدة فقط. وانخفضت أيضًا عمليات اكتشاف أسماك القرش الموسومة بعلامات إلكترونية. قبل هجمات عام 2017 ، تم اكتشاف ما بين ثلاثة وثمانية أسماك قرش معلمة يوميًا في المنطقة. لعدة أشهر بعد ذلك ، انخفض هذا الرقم إلى الصفر. أظهرت بيانات جهاز الإرسال أن أسماك القرش الفردية تسبح أحيانًا مئات الأميال من Gansbaai بعد أيام من هجوم Orca. في بعض الحالات ، بقيت أسماك القرش بعيدة لمدة ستة أشهر أو أكثر قبل أن تعود.
قال الباحثون إن هذه الهجرة الهائلة لأسماك القرش كان لها تأثيرات مصب على النظام البيئي المحلي. أبرزها ، مفترس جديد متوسط المستوى يسمى قرش الحوت البرونزي (Carcharhinus brachyurus) انتقل إلى المنطقة للاستيلاء على المكانة التي كان يشغلها في السابق البيض طويل القامة. ووجد الباحثون أن أسماك القرش هذه غالبًا ما تفترسها أسماك القرش البيضاء الكبيرة ، ولكن مع اختفاء أسماك القرش الكبيرة ، زادت مشاهدة صائدي الحيتان البرونزية بشكل كبير. وأضاف الفريق أن هذا التغيير يمكن أن يمتد عبر السلسلة الغذائية بأكملها ، مما يضغط على النظام البيئي بأكمله.
ما الذي يدفع هذا الحوت القاتل في المقام الأول؟ قال الباحثون إن الحيتان القاتلة ، رغم أنها شرسة ، لا تفترس أسماك القرش البيضاء الكبيرة. ومع ذلك ، فقد لاحظ العلماء نوعًا فرعيًا نادرًا من الحوت القاتل المسطح في جنوب إفريقيا والذي يبدو أنه متخصص في صيد أسماك القرش. كتب الفريق أنه من المحتمل أن يكون المنفذ والميمن ينتميان إلى هذه المجموعة. وقال تاونر إن الظهور المفاجئ لدلافين أوكرا في غانسباي يمكن أن يكون “مرتبطا بانخفاض أعداد الفرائس ، بما في ذلك الأسماك وأسماك القرش ، مما يتسبب في تغيرات في نمط توزيعها”.
هناك حاجة إلى المزيد من مشاهدات الحيتان وأسماك القرش في Gansbaai لحل لغز القتل في المحيط تمامًا.
نُشرت في الأصل على Live Science.
