الحقيقة وراء الحفرية التي يبلغ عمرها 280 مليون عام والتي أثارت اهتمام علماء الآثار لعقود من الزمن

قال علماء آثار إن أحفورة زواحف عمرها 280 مليون عام حيرت الباحثين لعقود من الزمن هي مزيفة.

وكشف تحليل المخلوق، الذي أطلق عليه اسم Tridentinosaurus antiquus، أن المادة التي يُعتقد أنها محفوظة جيدًا، وهي أنسجة ناعمة قديمة، هي في الواقع مجرد طلاء أسود.

تم اكتشاف هذا الحيوان الشبيه بالسحلية، ويبلغ طوله حوالي 20 سم، في جبال الألب الإيطالية عام 1931، ويعتبر اكتشافا مهما يمكن أن يساعد في تسليط الضوء على تطور الزواحف.

مع ظهور الخطوط العريضة لجسمه داكنة على الصخور المحيطة، كان الحفاظ الرائع على الزواحف يُعزى سابقًا إلى عملية التحجر التي تسمى الكربنة، وهي شائعة نسبيًا في العينات النباتية ولكنها نادرة في الحيوانات.

أدى هذا إلى تصنيف Tridentinosaurus كعضو في مجموعة الزواحف المعروفة باسم Protorosauria ومن المفترض أن جلدها المتحجر، على الرغم من عدم دراسته بالتفصيل مطلقًا، اكتسب شهرة في المقالات الإخبارية والكتب.

ومع ذلك، فإن السمات الغريبة للحفرية تركت العديد من علماء الحفريات يتساءلون عن ينتمي الزواحف وكيف يمكن الحفاظ عليه بشكل جيد.

وقام فريق من الباحثين الأيرلنديين والإيطاليين بتحليل الحفرية باستخدام التصوير بالأشعة فوق البنفسجية، مما كشف عن وجود مادة طلاء على العينة.

وقال الباحثون إن طلاء الحفريات بالورنيش أو اللك كان شائعا جدا في الماضي من أجل الحفاظ على العينة.

ولذلك كان الفريق يأمل أن تكون الأنسجة الرخوة الأصلية موجودة تحت طبقة التغطية وبحالة جيدة.

ومع ذلك، كشف التحليل المجهري لاحقًا أن نسيج المادة وتكوينها لا يتطابقان مع حفريات الأنسجة الرخوة الحقيقية.

وقال الباحثون إن النتائج التي توصلوا إليها كشفت أن الخطوط العريضة لجسم Tridentinosaurus تم إنشاؤها بشكل مصطنع باستخدام طلاء أسود، وتم تطبيقه على سطح الصخور المنحوت على شكل سحلية.

وبناء على النتائج التي توصلوا إليها، والتي نشرت في مجلة علم الحفريات، يحث الباحثون على توخي الحذر فيما يتعلق بالحفرية وكيفية استخدامها في الأبحاث المستقبلية.

وقالت البروفيسور إيفلين كوستاتشر، عالمة النباتات القديمة في متحف العلوم الطبيعية بجنوب تيرول في إيطاليا: “إن الحفاظ الغريب على ترايدنتينوصور أثار اهتمام الخبراء لعقود من الزمن.

“الآن كل شئ منطقي.

“ما تم وصفه بالجلد المتفحم هو مجرد طلاء.”

وأضافت الدكتورة فالنتينا روسي، من كلية العلوم البيولوجية وعلوم الأرض والبيئة في جامعة كوليدج كورك في أيرلندا: “الأنسجة الرخوة الأحفورية نادرة، ولكن عندما يتم العثور عليها في أحفورة، فإنها يمكن أن تكشف عن معلومات بيولوجية مهمة، مثل التلوين الخارجي والتشريح الداخلي. وعلم وظائف الأعضاء.

“الإجابة على جميع أسئلتنا كانت أمام أعيننا مباشرة، وكان علينا أن ندرس هذه العينة الأحفورية بالتفصيل للكشف عن أسرارها – حتى تلك التي قد لا نرغب في معرفتها.”

ومع ذلك، قال الباحثون إنه على الرغم من الانتكاسة، فإن الحفرية ليست مزيفة بالكامل.

وقالوا إن عظام الأطراف الخلفية وعظام الفخذ تبدو أصلية ولكن لم يتم الحفاظ عليها بشكل جيد.