اكتشف الباحثون الذين يستكشفون بركانًا قديمًا تحت الماء قبالة ساحل المحيط الهادئ لكندا أنه لا يزال نشطًا و “مغطى” بآلاف من البيض العملاق.
قبل الرحلة الاستكشافية ، اعتقد الفريق أن البركان قد انقرض وأن المياه المحيطة به تتجمد. ومع ذلك ، وجدوا الجبل البحري – الذي يرتفع 1100 متر فوق قاع البحر – يتدفق بمياه دافئة مغطاة بالشعاب المرجانية من أعماق البحار. يحافظ السائل الدافئ الغني بالمعادن على دفء المياه المحيطة ، مما يوفر ظروفًا مثالية لبعض الكائنات البحرية للبقاء على قيد الحياة في أعماق البحار. تفاجأ الباحثون أكثر برؤية راي ستينغراي أبيض في المحيط الهادئ (باثيراجا سبينوسيموس) النسيج بين السعف ووضع البيض في الأعلى على بعد ميل (1.5 كيلومتر) تحت السطح.
متعلق ب: ترتدي أم الحبار في أعماق البحار سلسلة مبهرة من البيض الشبيه باللؤلؤ
“إنه مكان خاص حقًا فوق مكان خاص حقًا ،” شيريس دو بريزقال عالم الأحياء البحرية في أعماق البحار في هيئة مصايد الأسماك والمحيطات الكندية والباحث الرئيسي للبعثة ، لموقع Live Science في رسالة بالبريد الإلكتروني. “الوحيد الاكتشاف السابق لحضانة الراي اللساع الأبيض في المحيط الهادئ كانت في جزر غالاباغوس وأعتقد أنها كانت حوالي اثنتي عشرة بيضة أو اثنتين “.
قال دو بريز إن حضانة التزلج المكتشفة حديثًا أكبر بعدة مرات من ذلك. “أقدر أن الجزء العلوي من الجبل البحري ، الذي كان مغطى بالبيض ، كان – لا أعرف – 100000؟ مليون؟” وأضاف دو بريز أن هذه البيض كانت كبيرة الحجم ، ويبلغ قطرها حوالي 1.5 قدم (0.5 متر).
وقالوا إن الباحثين كانوا أيضًا أول من سجل صورًا لطائر الراي اللساع الأبيض في المحيط الهادئ وهو يضع بيضًا فيديو الرحلة الاستكشافية.
أشعة المحيط الهادئ البيضاء هي كائنات بحرية غير معروفة لها علاقة بأسماك القرش والشفنين. وفق القائمة الحمراء IUCN. وقال دو بريز إن الإناث البالغات ، التي يمكن أن يصل طولها إلى 6.5 قدم (2 متر) ، تضع بيضًا مستطيلًا ، يُعرف باسم “حقائب حورية البحر” لأنها تشبه الحقائب الصغيرة.
في عام 2018 ، اكتشف الباحثون العديد من هذه البيض على شكل الرافيولي بالقرب من الفتحات الحرارية المائية بالقرب من جزر غالاباغوس ، مما يشير إلى أن أمهات الزلاجات استغلن الحرارة البركانية لاحتضان بيضهن. وقال دو بريز إن الملاحظات الجديدة تشير إلى نفس النتيجة.
وأوضحت: “يستغرق نمو الشباب أربع سنوات”. “من المحتمل أن يؤدي الماء الدافئ إلى تسريع فترة حمل البيض ، مما يجعل الصغار أكثر نجاحًا. الجزء العلوي الضحل من الجبل البحري يكاد يكون عبارة عن حديقة مرجانية وحضانة آمنة للأحداث لتنمو قبل أن لا تنزل إلى القاع – إنه فوز – فوز “.
سيستمر الباحثون في مراقبة الجبل البحري المغطى بالبيض ، والذي لا يخضع للحماية حاليًا ويمكن أن يتعرض للتهديد من جراء أنشطة الصيد. وقال دو بريز إن الاكتشاف يوضح مدى أهمية موائل الفتحات كمشاتل ولصحة المحيط بشكل عام.
