تم العثور على الهيكل العظمي المتحجر ، الملقب بـ “كوبر” ، في جنوب غرب كوينزلاند في عام 2007 ، في كوبر كريك في حوض إرومانجا. لكن الهيكل العظمي ظل لغزًا لسنوات ولم يتم وصفه وتسميته علميًا إلا من قبل علماء الحفريات.
نشر باحثون من متحف Eromanga للتاريخ الطبيعي (ENHM) ومتحف كوينزلاند النتائج التي توصلوا إليها في المجلة العلمية PeerJ يوم الاثنين.
تشير التقديرات إلى أن “كوبر” ، واسمها العلمي أسترالوتيتان كوبرنسيس ، جابت الأرض منذ أكثر من 90 مليون سنة. كان تيتانوصور ، وهو نوع من الأنواع العاشبة تنتمي إلى عائلة السوروبود طويلة العنق ، وهي أكبر أنواع الديناصورات.
تشير التقديرات إلى أن ارتفاع الديناصور بلغ 5 إلى 6.5 متر (16.4 إلى 21.3 قدمًا) عند الفخذ وطوله من 25 إلى 30 مترًا (82 إلى 98.4 قدمًا) ، مما يجعله بطول ملعب كرة سلة وطوله. كمبنى من طابقين ، قالت ENHM.
مع رقبته الطويلة وذيله ، ربما بدا مثل Brachiosaurus الأكثر شهرة.
قال روبين ماكنزي ، المؤسس المشارك لمتحف التاريخ الطبيعي في إرومانجا ، إن فريق علماء الأحافير تمكنوا بسرعة من تحديد حجم شظايا العظام التي كانوا ينتمون إليها لنوع كبير.
قالت: “كانت القطع كبيرة وضخمة إلى حد ما”. “لقد تمكنا من قياس العظام ومقارنتها مع الأنواع الأخرى في أستراليا وبقية العالم.”
كانت العديد من القطع الكبيرة ، بما في ذلك عظام كتف الديناصورات وأطراف الحوض ، سليمة في الغالب. ومع ذلك ، واجه الباحثون تأخيرات في تحديد الأنواع بسبب الصعوبات في إدارة عظامها الكبيرة والهشة.
كان الحجم الهائل للعظام يعني أنه تم تخزينها في متاحف في كثير من الأحيان على بعد مئات الأميال.
لذلك استخدم الفريق تقنية ثلاثية الأبعاد لمسح كل عظم من عظام التيتانوصور ، مما سمح لهم بمقارنة العظام رقميًا بعظام الأنواع المماثلة.
تم العثور على أسترالوتيتان على صلة وثيقة بثلاثة الصربوديات الأسترالية الأخرى الموجودة في الشمال في بلدة وينتون.
وقالت: “هذه مجرد قمة جبل الجليد للاكتشافات في أستراليا”. “لقد فتح حدودًا جديدة تمامًا للديناصورات.”
