لاحظ العلماء صوراً مفصلة للكوكب بين عامي 1994 و 2022
أعلن علماء الفلك عن هذا التحديث غير المتوقع الخميس 17 أغسطس ، اختفت جميع سحب نبتون. لأول مرة منذ ثلاثة عقود ، أصبح نبتون شبه صافٍ تمامًا.
لاحظ العلماء صورًا تفصيلية للكوكب بين عامي 1994 و 2022 ، ولاحظوا نمطًا غريبًا يبدأ في عام 2019. حول خطوط العرض الوسطى للكوكب ، بدا أن الغطاء السحابي بدأ في التلاشي. في النهاية اختفت كل آثار الغيوم تمامًا ، موقع Space.com ذكرت.
منذ عام 2019 ، لم ير العلماء سوى بقعة واحدة من اللون الأبيض الناعم تنجرف حول القطب الجنوبي للكوكب.
قال إيمكي دي باتر ، الأستاذ الفخري في علم الفلك بجامعة كاليفورنيا ، بيركلي والمؤلف الرئيسي لدراسة النتائج ، في بيان صحفي: “لقد فوجئت بمدى سرعة اختفاء الغيوم على نبتون”. “لقد شهدنا انخفاضًا في نشاط السحابة بشكل أساسي في غضون أشهر.”
قرر العلماء التعمق أكثر. لمراقبة المظهر المتغير لنبتون ، قام شافيز وفريقه بتحليل الصور المأخوذة من مرصد كيك المأخوذ من 2002 إلى 2022 ، وأرصاد تلسكوب هابل الفضائي الأرشيفية من 1994 ، وبيانات من مرصد ليك في كاليفورنيا من 2018 إلى 2019. وأوضحوا أن سحب نبتون ترتبط ارتباطًا وثيقًا بسلوك شمسنا خلال دورة نشاطها التي تبلغ 11 عامًا.
قال العالم إن النمط يتطابق إلى حد ما مع دورة نشاط الشمس لمدة 11 عامًا ، ولكن مع فاصل لمدة عامين بين أقصى درجات الشمس وتلك الخاصة بنبتون. يبدو أنه عندما تكون الشمس أكثر نشاطًا ، يبدأ المزيد من السحب في التكون فوق نبتون ، وعندما يكون أقل نشاطًا ، تتبدد سحب نبتون ، عالم جديد يقول التقرير.
بحسب ناساعندما يكون هناك طقس عاصف على الشمس ، فإن الأشعة فوق البنفسجية الأكثر كثافة تغمر النظام الشمسي. وجد الفريق أنه بعد عامين من ذروة الدورة الشمسية ، يظهر عدد متزايد من الغيوم على نبتون. وجد الفريق أيضًا ارتباطًا إيجابيًا بين عدد السحب وسطوع العملاق الجليدي من ضوء الشمس المنعكس عنه.
قال دي باتر: “هذه البيانات الرائعة تعطينا أقوى دليل حتى الآن على أن الغطاء السحابي لنبتون يرتبط بدورة الشمس”. “النتائج التي توصلنا إليها تدعم النظرية القائلة بأن الأشعة فوق البنفسجية القادمة من الشمس ، عندما تكون قوية بدرجة كافية ، يمكن أن تؤدي إلى تفاعل كيميائي ضوئي ينتج عنه سحب نبتون.”
اكتشف العلماء العلاقة بين الدورة الشمسية ونمط الطقس الغائم لنبتون من خلال فحص 2.5 دورة من النشاط السحابي المسجلة على مدى 29 عامًا من ملاحظات نبتون. وفي الوقت نفسه ، زادت انعكاسية الكوكب في عام 2002 ثم خفتت في عام 2007. سطع نبتون مرة أخرى في عام 2015 ، ثم أغمق في عام 2020 إلى أدنى مستوى على الإطلاق ، وفي ذلك الوقت اختفت معظم الغيوم.
يبدو أن تغيرات نبتون في السطوع التي تسببها الشمس تتحرك لأعلى ولأسفل نسبيًا متزامنة مع السحب المتحركة ذهابًا وإيابًا فوق الكوكب. ومع ذلك ، هناك فاصل زمني لمدة عامين بين ذروة الدورة الشمسية ووفرة السحب التي شوهدت في نبتون. تحدث التغيرات الكيميائية بسبب الكيمياء الضوئية ، والتي تحدث في أعلى الغلاف الجوي لنبتون وتستغرق وقتًا لتشكيل السحب.
قال كارلوس ألفاريز ، عالم الفلك في مرصد كيك والمؤلف المشارك للدراسة: “إنه لأمر رائع أن تكون قادرًا على استخدام التلسكوبات على الأرض لدراسة مناخ عالم يبعد عنا أكثر من 2.5 مليار كيلومتر”. “لقد سمح لنا التقدم في التكنولوجيا والملاحظات بتقييد نماذج الغلاف الجوي لنبتون ، والتي تعد أساسية لفهم العلاقة بين مناخ عملاق الجليد والدورة الشمسية.”
ومع ذلك ، هناك حاجة إلى مزيد من العمل. على سبيل المثال ، في حين أن الزيادة في ضوء الأشعة فوق البنفسجية من الشمس يمكن أن تنتج المزيد من الغيوم والضباب ، فإنها يمكن أن تجعلها داكنة أيضًا ، مما يقلل من سطوع نبتون بشكل عام. تؤثر العواصف على نبتون الصاعدة من الغلاف الجوي العميق على الغطاء السحابي ، ولكنها لا ترتبط بالسحب المنتجة ضوئيًا ، وبالتالي يمكن أن تعقد دراسات الارتباط بالدورة الشمسية. هناك حاجة أيضًا إلى الملاحظات المستمرة لنبتون لمعرفة المدة التي سيستمر فيها التيار القريب من الغيوم.
يواصل فريق البحث مراقبة النشاط السحابي لنبتون. “لقد رأينا المزيد من الغيوم في أحدث صور Keck التي تم التقاطها في نفس الوقت الذي رصد فيه تلسكوب جيمس ويب الفضائي التابع لناسا الكوكب ؛ وقد لوحظت هذه الغيوم بشكل خاص عند خطوط العرض الشمالية والشمالية. على ارتفاعات عالية ، كما تنبأت الزيادة الملحوظة في الطاقة الشمسية قال دي باتر: “تدفق الأشعة فوق البنفسجية على مدى العامين الماضيين أو نحو ذلك”.
ستعمل البيانات المجمعة من هابل وتلسكوب ويب الفضائي ومرصد كيك ومرصد ليك على مزيد من البحث في الفيزياء والكيمياء التي أدت إلى ظهور نبتون الديناميكي ، والذي يمكن أن يساعد بدوره في تعميق فهم علماء الفلك ليس فقط لنبتون ولكن وقالت ناسا أيضًا إن الكواكب الخارجية نظرًا لأن العديد من الكواكب خارج نظامنا الشمسي تتمتع بصفات تشبه نبتون.
يتم نشر النتائج في المجلة إيكاروس.
