منحت ناسا يوم الجمعة لشركة سبيس إكس عقدًا لبناء كبسولة جديدة لإنزال رواد فضاء على سطح القمر ، وهو الأحدث في سلسلة الانتصارات المتعلقة بالقمر للشركة التي يسيطر عليها إيلون ماسك.
لقد تغلبت شركة SpaceX على منافسين لهما في نظام الهبوط البشري Lunar Taxi الذي سينقل رواد الفضاء من وإلى سطح القمر من كبسولة مدارية في وقت مبكر من عام 2024. العقد جزء من برنامج Artemis أكبر بقيادة الإدارة الوطنية للملاحة الجوية والفضاء للاستكشاف . وتطوير الفضاء السحيق. يعتمد هذا البرنامج على القطاع الخاص وتمويل التجارة أكثر من الجهود السابقة.
تضيف صفقة الهبوط إلى المنتجات التي تطورها سبيس إكس ، حيث أدت جولات التمويل الأخيرة إلى رفع قيمتها إلى ما يقرب من 100 مليار دولار حيث تبحث عن مزيج من الصواريخ الجديدة وسيارات الأجرة الفضائية ومجموعة من مئات الأقمار الصناعية للعملاء العسكريين والتجاريين.
تقوم شركة SpaceX بالفعل برواد الفضاء نيابة عن وكالة ناسا من وإلى محطة الفضاء الدولية وتقوم بتطوير صاروخ كبير جديد يسمى Super Heavy لإطلاق مركبة Starship التي يعتمد عليها المسبار القمري. أجرت Starship سلسلة من الرحلات التجريبية من تكساس ، وقد أجرى بعضها انتهى بالفشل بعد الانفجار عند الهبوط.
تخطط ناسا لاستخدام صاروخ جديد صنعته شركة Boeing Co في مهمة قمرية تعرف باسم Artemis 1 في وقت مبكر من نوفمبر. وستطير حول القمر قبل أن تعيد كبسولة أوريون التي تنتجها شركة لوكهيد مارتن إلى الأرض.
