إشارة زلزالية غريبة مدتها تسعة أيام ناجمة عن الانهيار الأرضي الملحمي في جرينلاند

اكتشف علماء الزلازل إشارة غير عادية في محطات المراقبة المستخدمة للكشف عن النشاط الزلزالي في سبتمبر 2023. وقد رأيناها على أجهزة الاستشعار في كل مكان من القطب الشمالي إلى القارة القطبية الجنوبية.

لقد شعرنا بالحيرة: كانت الإشارة مختلفة عن أي إشارة أخرى تم تسجيلها من قبل. فبدلاً من الدمدمة الغنية بالترددات النموذجية للزلازل، كانت همهمة رتيبة تحتوي على تردد واحد من الاهتزازات. والأكثر إثارة للدهشة هو أن الإشارة استمرت لمدة تسعة أيام.

تم تصنيف الإشارة في البداية على أنها “جسم زلزالي غير محدد”، ثم نُسبت الإشارة في النهاية إلى انهيار أرضي هائل في مضيق ديكسون في جرينلاند. انهارت كمية هائلة من الصخور والجليد، تكفي لملء 10000 حوض سباحة أولمبي، في المضيق البحري، مما أدى إلى حدوث تسونامي ضخم بارتفاع 200 متر وظاهرة تعرف باسم “seiche”: موجة في جليد المضيق البحري استمرت في التحرك ذهابًا وإيابًا، ما يقرب من 10000 مرة في تسعة أيام.

ولوضع التسونامي في سياقه، كانت هذه الموجة التي يبلغ ارتفاعها 200 متر ضعف ارتفاع البرج الذي يضم ساعة بيج بن في لندن، وأعلى بعدة مرات من أي شيء تم تسجيله بعد الزلازل الضخمة تحت الماء في إندونيسيا عام 2004 (تسونامي يوم الملاكمة) أو في اليابان عام 2004. 2011 (تسونامي الذي ضرب محطة فوكوشيما للطاقة النووية). ربما كانت أطول موجة على هذا الكوكب منذ عام 1980.

اكتشافنا، المنشور الآن في المجلة علومتطلب الأمر تعاونًا بين 66 عالمًا آخر من 40 مؤسسة منتشرة في 15 دولة. وكما هو الحال مع التحقيق في حادث تحطم طائرة، فإن حل هذا اللغز يتطلب تجميع العديد من الأدلة المتنوعة، بدءًا من مجموعة من البيانات الزلزالية إلى صور الأقمار الصناعية إلى أجهزة مراقبة مستوى المياه في المضايق والمحاكاة التفصيلية لتطور موجة التسونامي.

كل هذا سلط الضوء على سلسلة من الأحداث الكارثية التي وقعت قبل عقود فقط من الانهيار. انتقل الانهيار الأرضي إلى أسفل نهر جليدي شديد الانحدار إلى واد ضيق قبل أن يغرق في مضيق بحري ضيق ومحصور. ولكن في نهاية المطاف، كانت عقود من الاحتباس الحراري هي التي أدت إلى تقليص حجم النهر الجليدي بعشرات الأمتار، مما يعني أن الجبل فوقه لم يعد قادرًا على دعمه.

مياه مجهولة

ولكن بعيداً عن غرابة هذه الأعجوبة العلمية، يسلط هذا الحدث الضوء على حقيقة أعمق وأكثر إثارة للقلق: وهي أن تغير المناخ يعيد تشكيل كوكبنا وأساليبنا العلمية بطرق بدأنا للتو في فهمها.

إنه تذكير صارخ بأننا نبحر في مياه مجهولة. قبل عام واحد فقط، كانت فكرة بقاء الحبار على قيد الحياة لمدة تسعة أيام تعتبر فكرة سخيفة. وعلى نحو مماثل، قبل قرن من الزمان، كانت فكرة أن الانحباس الحراري قد يؤدي إلى زعزعة استقرار المنحدرات القطبية الشمالية، مما يؤدي إلى انهيارات أرضية ضخمة وأمواج تسونامي كل عام تقريبا، كانت تعتبر فكرة بعيدة المنال. ومع ذلك، فإن هذه الأحداث التي لم يكن من الممكن تصورها في السابق أصبحت الآن حياتنا اليومية. جديد الواقع.

وبينما نمضي قدما نحو هذا العصر الجديد، يمكننا أن نتوقع أن نشهد ظواهر تتحدى فهمنا السابق، وذلك ببساطة لأن تجربتنا لا تأخذ في الاعتبار الظروف القاسية التي نواجهها حاليا. لقد اكتشفنا موجة مدتها تسعة أيام لم يكن أحد يتخيل وجودها من قبل.

تقليديا، تركز المناقشات حول تغير المناخ على نظرتنا إلى الأعلى وإلى الخارج، إلى الغلاف الجوي والمحيطات، مع أنماط الطقس المتغيرة وارتفاع مستويات سطح البحر. لكن مضيق ديكسون يرغمنا على النظر إلى الأسفل، نحو القشرة الأرضية تحت أقدامنا.

ربما للمرة الأولى، يتسبب تغير المناخ في حدوث حدث زلزالي له تداعيات عالمية. أرسل الانهيار الأرضي في جرينلاند اهتزازات عبر الأرض، مما أدى إلى هز الكوكب وتوليد موجات زلزالية دارت حول الكرة الأرضية في غضون ساعة من الحدث. لم تكن هناك قطعة أرض تحت أقدامنا بمنأى عن هذه الاهتزازات، مما أدى مجازيًا إلى فتح الشقوق في فهمنا لهذه الأحداث.

سوف يحدث مرة أخرى

وعلى الرغم من أن الانهيارات الأرضية الناجمة عن تسونامي قد تم تسجيلها من قبل، إلا أن الانهيار الذي حدث في سبتمبر 2023 كان الأول على الإطلاق الذي تم رصده في شرق جرينلاند، وهي المنطقة التي بدت محصنة ضد هذه الأحداث الكارثية الناجمة عن تغير المناخ.

ومن المؤكد أن هذا لن يكون آخر انهيار أرضي ضخم من نوعه. ومع استمرار ارتفاع درجة حرارة التربة الصقيعية على المنحدرات الشديدة وانخفاض الأنهار الجليدية، يمكننا أن نتوقع حدوث مثل هذه الأحداث في كثير من الأحيان وعلى نطاق أوسع في المناطق القطبية والجبلية من العالم. تم تحديد المنحدرات غير المستقرة مؤخرًا غرب جرينلاند وفي ألاسكا هي أمثلة واضحة على الكوارث الوشيكة.

وفي مواجهة هذه الأحداث المتطرفة وغير المتوقعة، يصبح من الواضح أن أساليبنا وأدواتنا العلمية الحالية يجب أن تكون مجهزة بشكل مثالي للتعامل معها. لم يكن لدينا سير عمل قياسي لتحليل حدث جرينلاند في عام 2023. ويتعين علينا أيضا أن نتبنى عقلية جديدة، لأن فهمنا الحالي يتشكل بفعل مناخ شبه منقرض ومستقر سابقا.

مع استمرار تغير مناخ كوكبنا، يجب علينا الاستعداد لظواهر غير متوقعة تتحدى معرفتنا الحالية وتتطلب طرقًا جديدة للتفكير. تهتز الأرض تحت أقدامنا، بالمعنى الحرفي والمجازي. وإذا كان لزاماً على المجتمع العلمي أن يتكيف وأن يمهد الطريق لاتخاذ قرارات مستنيرة، فإن الأمر متروك لصناع القرار للتصرف.

ستيفن هيكس وهو باحث في علم الزلازل الحسابي، UCL و كريستيان سفينفيج باحث أول في قسم الخرائط والثروة المعدنية، المسح الجيولوجي للدنمارك وجرينلاند

أعيد نشر هذه المقالة من المحادثة تحت رخصة المشاع الإبداعي. اقرأ المزيد المادة الأصلية.