جاء قراره بعد ساعات من إعلان جون لانسينغ ، الرئيس التنفيذي لـ NPR ، عن إنشاء منصب جديد سيشرف على جميع برامج NPR – البرامج الإخبارية ذات العلامات التجارية مثل “كل الأشياء التي تم اعتبارها بالإضافة إلى البودكاست والبرامج غير الإعلامية مثل” انتظر انتظر … لا تخبرني بأي شيء ، كان من الممكن أن يؤدي المنصب الجديد لكبير مسؤولي المحتوى إلى خلق مستوى آخر من الإدارة على بارنز ، الذي كان سابقًا يقدم تقاريره مباشرة إلى لانسينغ.
لم يستجب بارنز ولانسينغ لطلبات التعليق.
تولى بارنز ، المحرر المرموق في جريدتي هيوستن كرونيكل ومينيابوليس ستار تريبيون ، إدارة عمليات جمع الأخبار في الإذاعة الوطنية العامة من مدير مؤقت بعد استقالة مايكل أوريسكس في عام 2017 وسط مزاعم متعددة بالتحرش الجنسي.
قالت NPR إنها ستجري بحثًا عن خليفة بارنز ، الذي سيصبح رابع شخص يقود العمليات الإخبارية في NPR في السنوات الخمس الماضية.
إنها تغادر في وقت تتزايد فيه الضغوط المالية على NPR ، وهي منظمة غير ربحية تمول في المقام الأول من خلال إتاوات المحطات الإذاعية غير التجارية ورعاية الشركات.
بالنسبة للسنة المالية 2021 ، سجلت NPR إيرادات بعد نفقات قدرها 16.9 مليون دولار ، وهو تغيير عن عجز قدره 14.1 مليون دولار في العام السابق. قال مسؤولون إن المنظمة كانت كذلك تضررت بشدة من الوباء، مع انخفاض الاستماع اليومي ودعم الأعمال حيث انخفض عدد الأشخاص الذين يستمعون إلى الأخبار أثناء العمل من المنزل. في وقت ما في منتصف عام 2020 ، فرضت NPR إجازة غير مدفوعة الأجر لمدة أسبوع على معظم موظفي غرفة الأخبار.
أعلن لانسينغ عن منصب كبير مسؤولي المحتوى الجديد في مذكرة صباح الجمعة. أعلن بارنز استقالته بعد ظهر اليوم.
وكتبت في مذكرة داخلية أن هناك “تداخلًا متزايدًا بين الأخبار و [non-news] أقسام البرمجة “ودعم قرار لانسينغ بإضافة رئيس محتوى جديد. ووصفت رحيله بأنه “حلو ومر”.
يوظف قسم الأخبار في NPR حاليًا 481 شخصًا. يوظف قسم البرمجة 183 شخصًا إضافيًا.
أشرف بارنز على تغطية NPR للانتخابات الرئاسية لعام 2020 ، والوباء ، والاضطرابات الاجتماعية التي أعقبت مقتل جورج فلويد ، والغزو العسكري الروسي لأوكرانيا. كما أنشأت أيضًا مكتبًا للمناخ ، وفريق معلومات مضللة ، وفريق تحقيق في الأخبار العاجلة. وقالت إنها ستبقى في المنصب حتى انتخابات التجديد النصفي لعام 2022.
فازت NPR بأول جائزة بوليتزر تحت قيادة بارنز العام الماضي ، في التقارير الصوتية ، مقابل أ سلسلة بودكاست استقصائية بعنوان “لا مساومة” حول نشطاء حقوق السلاح. سلسلة ثانية من إنتاج NPR ، “عبر الإنترنت: إيران سليماني” ، بشأن اغتيال اللواء الإيراني قاسم سليماني ، كان أحد المرشحين لجائزة بوليتسر العام الماضي.
