قالت الشرطة يوم الأحد إن ثلاثة شبان من أصل فلسطيني كانوا في برلينجتون لحضور تجمع لعيد الشكر أصيبوا بالرصاص وأصيب أحدهم بجروح خطيرة بالقرب من جامعة فيرمونت.
وقالت السلطات إن الهجوم ربما كان جريمة كراهية.
وقال قائد شرطة بيرلينجتون، جون مراد، في بيان يوم الأحد، إن الشرطة كانت تبحث عن المشتبه به بعد الهجوم حوالي الساعة 6:25 مساء يوم السبت بالقرب من حرم جامعة يو في إم.
وقال مراد إن اثنين من الرجال في حالة مستقرة والآخر يعاني من “إصابات أكثر خطورة”. وقالت الشرطة إن الرجال الثلاثة، وجميعهم في العشرين من العمر، كانوا يسيرون أثناء زيارة منزل أحد أقارب الضحية عندما واجههم رجل أبيض مسلح بمسدس.
وقال مراد: “بدون أن يتكلم، أطلق أربع رصاصات على الأقل من مسدسه وزعم أنه لاذ بالفرار”. وأضاف أن “الضحايا الثلاثة أصيبوا، اثنان في الجذع وواحد في الأطراف السفلية”.
والضحايا من أصل فلسطيني، واثنان منهم مواطنون أمريكيون وواحد مقيم قانوني. وقال مراد إن اثنين من الرجال كانوا يرتدون كوفية فلسطينية باللونين الأبيض والأسود.
وقال مراد، الذي أعرب عن تعاطفه مع الضحايا وعائلاتهم، إنه لا توجد معلومات إضافية تشير إلى الدافع.
“في هذا الوقت المشحون، لا يمكن لأحد أن ينظر إلى هذا الحادث دون الشك في أنه ربما كان جريمة كراهية. لقد كنت على اتصال بالفعل مع شركاء التحقيق والادعاء الفيدراليين للتحضير لذلك إذا ثبت ذلك”.
وأضاف مراد “الحقيقة هي أننا لا نعرف القدر الذي نرغب فيه في الوقت الحالي”. “لكنني أحث الجمهور على تجنب استخلاص استنتاجات بناءً على تصريحات الأطراف غير المشاركة التي تعرف أقل من ذلك”.
وأصدرت اللجنة الأمريكية العربية لمكافحة التمييز بيانا يوم الأحد قالت فيه إن الضحايا هم طلاب أمريكيون من أصل فلسطيني وأن هناك “سببا للاعتقاد بأن إطلاق النار وقع لأن الضحايا عرب”.
وصرخ رجل وتحرش بالضحايا، الذين كانوا يتحدثون باللغة العربية، ثم أطلق عليهم النار، بحسب بيان اللجنة.
أصدر مكتب التحقيقات الفيدرالي في ألباني، نيويورك، بيانًا مساء الأحد على موقع X، تويتر سابقًا، قائلًا إن المكتب كان يحقق بنشاط في إطلاق النار جنبًا إلى جنب مع قسم شرطة برلينجتون، وATF وغيرها من الهيئات الفيدرالية والولائية والمحلية.
وقال البيت الأبيض إن الرئيس جو بايدن تم إطلاعه على حادث إطلاق النار وسيستمر في تلقي التحديثات من سلطات إنفاذ القانون.
وقال مجلس العلاقات الأمريكية الإسلامية في بيان إنه عرض مكافأة قدرها 10 آلاف دولار لمن يدلي بمعلومات تؤدي إلى اعتقال أو إدانة الشخص أو الأشخاص المسؤولين عن إطلاق النار.
وقدم معهد تفاهم الشرق الأوسط بيانًا بشأن X قال إنه جاء من عائلات الضحايا.
وجاء في البيان: “نحن قلقون للغاية على سلامة ورفاهية أطفالنا”. “ندعو سلطات إنفاذ القانون إلى إجراء تحقيق شامل، بما في ذلك التعامل مع هذه المسألة باعتبارها جريمة كراهية. ولن نشعر بالارتياح حتى يتم تقديم مطلق النار إلى العدالة.
رداً على حادث إطلاق النار، شجع زعيم الأقلية في مجلس النواب الأمريكي، حكيم جيفريز، الناس على “إدانة الارتفاع المذهل للكراهية ضد العرب وكراهية الإسلام في أمريكا بشكل لا لبس فيه”.
وقال الديمقراطي من نيويورك في بيان نُشر على موقع X: “لا ينبغي استهداف أي شخص أبدًا بسبب عرقه أو دينه في بلدنا. لن نسمح للكراهية بالفوز”.
كما أدان السيناتور بيرني ساندرز، الجمهوري عن ولاية فيرمونت إندبندنت، إطلاق النار.
“إنه لأمر صادم ومزعج للغاية أن ثلاثة شبان فلسطينيين قُتلوا بالرصاص هنا في بيرلينجتون بولاية فيرمونت. فالكراهية ليس لها مكان هنا أو في أي مكان آخر. وقال ساندرز في بيان: “أتطلع إلى تحقيق كامل”.
وقال عمدة بيرلينجتون ميرو واينبرجر إن أي إشارة إلى أن إطلاق النار ربما كان بدافع الكراهية هو “مخيف”.
ووصف حاكم الولاية فيل سكوت حادث إطلاق النار بأنه مأساة، داعيا سكان الولاية إلى التجمع و”عدم السماح لهذا الحادث بالتحريض على المزيد من الكراهية أو الانقسام”.
وأصدر فرع فيرمونت-نيو هامبشاير لمنظمة الصوت اليهودي من أجل السلام، والذي دعا إلى إنهاء الحرب بين إسرائيل وحماس، بيانا قال فيه إنه “فزع من إطلاق النار”.
وقالت المنظمة يوم الأحد: “إننا نتضامن مع الطلاب وأسرهم وجميع المتضررين من عمل الكراهية الصارخ هذا”. “نحن نتضامن مع جميع الفلسطينيين في فلسطين المحتلة، وفي جميع أنحاء العالم، وهنا في فيرمونت – ونحن ملتزمون بإنشاء فيرمونت آمنة ومرحبة للجميع. »
وقالت اللجنة اليهودية الأمريكية، وهي منظمة مناصرة لليهود في جميع أنحاء العالم، عبر X إنها “شعرت بالرعب” من الهجوم وحثت “سلطات إنفاذ القانون على التحقيق في هذا العمل باعتباره جريمة كراهية محتملة”.
في الشهر الماضي، اتُهم صاحب منزل في إلينوي بارتكاب جريمة كراهية بعد اتهامه بطعن صبي مسلم يبلغ من العمر 6 سنوات وإصابة والدته بجروح خطيرة في شيكاغو. وقالت الشرطة وأقاربه إنه اختار الضحايا بسبب عقيدتهم.
وتزايدت الاحتجاجات وتصاعدت التوترات في الولايات المتحدة مع ارتفاع عدد القتلى في الحرب بين إسرائيل وحماس. استؤنف وقف إطلاق النار الهش بين إسرائيل وحماس يوم الأحد بعد أن أطلق المسلحون سراح المزيد من الرهائن وأطلقت إسرائيل سراح 39 سجينًا فلسطينيًا، جميعهم من الشباب. وهذا هو التبادل الثالث بموجب اتفاق هدنة مدته أربعة أيام.
أفاد ماكورماك من كونكورد بولاية نيو هامبشاير.
