أضافت الطائرة الفضائية الروبوتية الصينية شنلونغ، في مهمتها الثالثة، طبقة جديدة من التشويق إلى أنشطتها الفضائية من خلال نشر ستة أجسام مجهولة في مدار الأرض.
شينلونج ومعناه “التنين الإلهي” قامت بمهمتها الثالثة في 14 ديسمبرنجحت في نشر ستة أجسام في المدار بعد ذلك بوقت قصير. يتم تعقب هذه الكائنات حاليًا بواسطة كل من قوة الفضاء الامريكية والمراقبين الهواة. تم تصنيف الأجسام، التي يبدو أنها تبعث إشارات مختلفة، على أنها OBJECT A وB وC وD وE وF من قبل وزارة الدفاع الأمريكية (تتراوح تسميات NORAD TLE الرسمية من 58573 إلى 58577 و58581).
قام سكوت تيلي، عالم الفلك الهاوي ومتتبع الأقمار الصناعية، بتحليل هذه الأجسام عن كثب ذكرت اكتشافاته في Space.com. يُصدر الجسم (أ)، على وجه الخصوص، إشارات تذكرنا بالانبعاثات الصادرة عن “رجال الجناح” في بعثات الطائرات الفضائية الصينية السابقة. وتشير هذه الإشارات، التي تتميز بتعديل محدود للبيانات، إلى وجود صلة محتملة بالأنشطة الفضائية السابقة للصين. ومن المثير للاهتمام ملاحظة أن الكائنين D وE يصدران إشارات “عنصر نائب” غير نشطة، خالية من البيانات. بالإضافة إلى ذلك، تميل هذه الإشارات إلى أن تكون متقطعة ولا تدوم لفترة طويلة، وفقًا لتيلي.
إن الطبيعة الفريدة لهذه الإشارات، وخاصة تعديلها عند 2280 ميجاهرتز (وهو التردد الذي كان مرتبطًا سابقًا بمهمات الطائرات الفضائية الصينية)، وظهورها بالقرب من المسارات المدارية المتوقعة للأجسام، دفعت متتبعين مثل تيلي إلى ربط هذه الإشارات بثقة بالإشارات التي تم إطلاقها مؤخرًا. أشياء.
وقال تيلي لموقع Space.com: “باختصار، تم إطلاق هذا التكرار لمهمة الطائرة الفضائية الصينية في مدار مماثل للمدارين الأخيرين، لكنه يظهر من الناحية التشغيلية سلوكًا لاسلكيًا مختلفًا عن ذي قبل”. “إن الملاحظات الإضافية للانبعاثات من الجسمين D وE جديدة، ولكن كان من الممكن أيضًا تفويتها في المهام السابقة إذا كانت متقطعة أيضًا.
في الأيام المقبلة، يجب على المراقبين مراقبة اللقاءات القريبة بين الجسم A، في مدار شبه دائري، والجسمين D وE، الموجودين في مدارات إهليلجية. وقال تيلي إن هذه الأجسام يجب أن تقترب من بعضها البعض عند نقطة الحضيض، وهي أقرب نقطة في مدارها.
لقد رأينا هذا النوع من الأشياء من قبل. وفي مهمات الطائرات الفضائية السابقة، في سبتمبر 2020 وأغسطس 2022، دارت شينلونج حول أجسام غير معروفة مماثلة. المضاربة بواسطة أخبار الفضاء يقترح أن هذه الأجسام يمكن أن تكون وحدات خدمة، أو أقمارًا صناعية للتفتيش لتتبع المركبات الفضائية، أو عناصر اختبار للوضع المداري. في نوفمبر من العام الماضي، طائرة الفضاء الصينية أطلق سراح كائن غامض آخرربما تكون وحدة خدمة محتملة لمساعدة المركبة الفضائية على العودة إلى الأرض.
وإلى جانب الأنشطة الصينية، تدير الولايات المتحدة طائرتها الفضائية الآلية القابلة لإعادة الاستخدام، وهي الطائرة X-37B التي صنعتها شركة بوينغ. قوة الفضاء الأمريكية مخططات إطلاق X-37B على متن صاروخ SpaceX Falcon Heavy في 28 ديسمبر، بعد عدة تأخيرات.
للمزيد من الرحلات الفضائية في حياتك، تابعنا X (تويتر سابقًا) وأضف موقع Gizmodo المخصص إلى مفضلتك صفحة رحلات الفضاء.
“هواة الإنترنت المتواضعين بشكل يثير الغضب. مثيري الشغب فخور. عاشق الويب. رجل أعمال. محامي الموسيقى الحائز على جوائز.”