سي إن إن
–
منسوب المياه المتساقطة في بحيرة ميد كشفت عن عدة أشياء مروعة في الأشهر الأخيرة – القوارب الغارقة سابقًاو السفن الحربية القديمة و بقايا بشرية. الآن ، يبلغ العلماء عن اكتشاف جديد على قاع بحيرة ميد الجاف: صخور مغطاة بالرماد البركاني التي أمطرت على جنوب نيفادا في انفجارات بركانية منذ حوالي 12 مليون سنة.
يكشف ارتفاع مستويات المياه عن الصخور الرسوبية التي لم نشهدها منذ ثلاثينيات القرن الماضي عندما تم بناء سد هوفر وامتلأت بحيرة ميد. من بين هذه الصخور ، اكتشف باحثون من جامعة نيفادا في لاس فيجاس رواسب الرماد من البراكين في أيداهو ووايومنغ وكاليفورنيا.
قال يوجين سميث ، الأستاذ الفخري للجيولوجيا في UNLV والمؤلف المشارك للدراسة: “كنا نعلم أن وحدات الجمرة هذه موجودة ، لكننا فوجئنا بالعثور على الكثير مع انخفاض منسوب المياه في بحيرة ميد”.
تسبب الجفاف الغربي الناجم عن تغير المناخ والإفراط في استخدام المياه من نهر كولورادو دفعت مستويات بحيرة ميد إلى مستويات غير مسبوقة. في سبتمبر ، كان مستوى المياه في البحيرة 1045 قدمًا فقط فوق مستوى سطح البحر ، أو حوالي 27 بالمائة من قدرتها الكاملة.
يستفيد العلماء من المستويات المنخفضة لدراسة الرواسب التي لم تتعرض منذ ما يقرب من قرن.
وجد فريق بحث سميث رمادًا بركانيًا أبيض إلى رمادي اللون يتسرب عبر الصخور المغمورة بالمياه. أخذوا عينات إلى معملهم لتحديد مصدر الرماد ، لكنه لم يكن ثورانًا واحدًا.
وجدوا أدلة على عدة انفجارات بركانية منذ ملايين السنين في أماكن مثل منطقة سنيك ريفر بلين – يلوستون – امتداد من البراكين غير النشطة التي تمتد عبر ولاية أيداهو على طول نهر الأفعى.وفي ما يعرف الآن بمنتزه يلوستون الوطني – وشرق كاليفورنيا. وجدوا أيضًا رمادًا من الانفجارات البركانية قبل 32000 عام فقط – ليس بعيدًا على نطاق زمني جيولوجي.
قال جيك لوينسترن ، عالم الجيولوجيا البحثي في هيئة المسح الجيولوجي الأمريكية ، والذي لم يشارك في الدراسة ، لشبكة CNN إن دراسة الانفجارات البركانية السابقة يمكن أن تساعد في رسم صورة للمخاطر المستقبلية.
وقال لوينسترن إن أحدث اكتشاف في بحيرة ميد قد يكون أحد “أفضل” مجموعات الرماد البركاني من هذه الفترة الزمنية ، وسيكون مهمًا في السماح لنا بإعادة بناء التاريخ الجيولوجي للمنطقة وفهم التردد “. الانفجارات البركانية الكبرى وتأثيرها على الجنوب الغربي.
يمكن للرماد المنبعث من الانفجارات البركانية متوسطة الانفجار أن يسافر مئات الأميال ، ويغطي مناطق بعيدة تصل إلى عدة أمتار بمواد ثقيلة. أظهرت الانفجارات الأخيرة بضعة ملليمترات من الرماد الرطب يعطل نقل الكهرباء. وعندما يتم استنشاقه ، تشكل حبيبات الرماد الصغيرة والمدببة أ مخاطر صحية كبيرة.
وقال سميث: “يمكن أن تؤدي هذه الانقاض من الرماد إلى تعطيل شبكات النقل والإمداد ، وإغلاق المطارات ، ومن المحتمل أن تشكل خطراً على الصحة”. “من المهم أن تضع الحكومات المحلية خططًا للتعامل مع هذا النوع من الأحداث ، كما فعلت مع الزلازل والفيضانات.”
وقال سميث إن تحليلهم الأخير يمكن أن يساعد المجتمع في الاستعداد لأحداث بركانية في المستقبل ، حتى لو جاءت من براكين بعيدة – وكذلك “تغير المناخ في الحاضر والمستقبل”.
قال سميث: “دراسة الماضي هي المفتاح لفهم المستقبل”. “من خلال فهم الأحداث البركانية الماضية ، يمكننا أن نفهم بشكل أفضل كيف يمكن أن يؤثر حدث مستقبلي على منطقة حضرية كبيرة. يمكننا أيضًا وضع خطط للتعامل مع ثوران بركاني عندما يحدث في المستقبل.
