يواصل العلماء البحث في نتائج اختبار DART الناجح بشكل لا يصدق الذي أجرته وكالة ناسا لصرف كويكب غير ضار. كما تشير أحدث النتائج ، كان الارتداد الناجم عن انفجار الحطام المتبقي على Dimorphos بعد الاصطدام كبيرًا ، مما زاد من تأثير المركبة الفضائية على الكويكب.
مركبة فضائية ناسا بحجم الثلاجة مكسور في ديمورفوس البالغ طوله 535 قدمًا (163 مترًا) في 26 سبتمبر ، تقصير مدارها حول شريكها الأكبر، ديديموس ، بزمن مذهل مدته 33 دقيقة. هذا يعادل عدة عشرات من الأقدام ، مما يدل على جدوى استخدام المصادمات الحركية كوسيلة لصرف الكويكبات المهددة.
كان التأثير الجانبي المذهل للاختبار هو أعمدة عملاقة ومعقدة التي انبثقت من الكويكب بعد الاصطدام. نظام ديديموس-ديمورفوس ، الذي يقع على بعد 7 ملايين ميل (11 مليون كيلومتر) من الأرض ، نشأ حتى ذيل طويل نتيجة للتجربة. كان لـ DART ، وهو اختصار لـ Double Asteroid Redirection Test ، تأثير عميق على Dimorphos ، حيث أطلق كمية مدهشة من الحطام ، أو “المقذوفات” في لغة علماء الكواكب.
ديمورفوس ، كما علمنا ، هو كويكب كومة من الأنقاض ، وليس جسمًا صخريًا كثيفًا ومكتظًا بإحكام. ساهم هذا بلا شك في زيادة كمية الحطام المقذوف ، لكن العلماء لم يكونوا متأكدين تمامًا من كمية الحطام التي ألقاها الكويكب بعد الاصطدام. تمهيدي النتائج قدم يوم الخميس في اجتماع الخريف للاتحاد الجيوفيزيائي الأمريكي في شيكاغو يلقي ضوءًا جديدًا على هذا والجوانب الأخرى لمهمة DART.
قد تتلقى G / O Media عمولة
لم يقتصر الأمر على إطلاق DART لأطنان من المقذوفات فحسب ، بل أدى أيضًا إلى إحداث تأثير الارتداد الذي أدى مرة أخرى إلى دفع الكويكب في الاتجاه المطلوب ، كما أوضح آندي ريفكين ، قائد فريق المسح. DART ، خلال الاجتماع. قال “لقد حصلنا على الكثير مقابل أموالنا”. أخبر بي بي سي نيوز.
في الواقع ، إذا كان Dimorphos جسمًا أكثر إحكاما ، فمن المحتمل ألا يحدث نفس مستوى الارتداد. أوضح عالم بعثة DART آندي تشينج من مختبر الفيزياء التطبيقية بجامعة جونز هوبكنز ، والذي تحدث أيضًا أثناء العرض: “إذا فجرت مادة على الهدف ، فستكون لديك قوة ارتداد”. الارتداد الناتج مشابه لإطلاق كرة ؛ عندما يهرب الهواء ، يدفع الكرة في الاتجاه المعاكس. في حالة ديمورفوس ، كان تيار المقذوف بمثابة الهواء الخارج من البالون ، والذي دفع أيضًا الكويكب في الاتجاه المعاكس.
بدأ علماء الكواكب في تكوين فكرة عن كمية الحطام التي يتم نقلها. ضربت DART ، التي تسير بسرعة 14000 ميل في الساعة (22500 كم / ساعة) ، بقوة كافية لضرب أكثر من مليوني رطل من المواد في الفراغ. قالت ناسا إن هذا يكفي لملء حوالي ست أو سبع عربات قطار بيان. وقال ريفكين في الاجتماع إن هذا التقدير قد يكون منخفضًا بالفعل ، وقد يكون الرقم الحقيقي أعلى بعشرة أضعاف.
حدد العلماء عامل الدفع لـ DART ، والمعروف باسم “بيتا” ، بقيمة 3.6 ، مما يعني أن الدافع المنقول إلى Dimorphos كان أكبر بمقدار 3.6 مرة من حدث التصادم ، والذي لم ينتج عنه عمود مقذوف. وقال تشينج للصحفيين “نتيجة قوة الارتداد تلك هي أنك تضع المزيد من الزخم في الهدف وينتهي بك الأمر بانحراف أكبر.” “إذا كنت تحاول إنقاذ الأرض ، فهذا يحدث فرقًا كبيرًا.”
هذه نقطة جيدة ، لأن هذه القيم ستحدد معايير مهمة فعلية لصرف كويكب خطير بشكل مشروع. سيستخدم تشينج وزملاؤه الآن هذه النتائج لاستنتاج قيم بيتا للكويكبات الأخرى ، وهي مهمة تتطلب فهماً أعمق لكثافة الجسم وتكوينه ومساميته ومعايير أخرى. يأمل العلماء أيضًا في تحديد المسافة التي تحركت بها ضربة DART الأولية للكويكب ومقدار حركته بسبب الارتداد.
أنتج المتحدثون أيضًا رقمًا آخر – طول الذيل ، أو عمود الإخراج ، الذي تشكل نتيجة التأثير. وفقًا لريفكين ، فإن ديموروفوس نبت ذيلًا يبلغ طوله 18600 ميل (30 ألف كيلومتر).
وقال توم ستاتلر ، عالم برنامج DART ومقدم الاجتماع ، في البيان: “كان اصطدام الكويكب مجرد بداية”. “نحن الآن نستخدم الملاحظات لدراسة ما تتكون منه هذه الأجسام وكيف تشكلت ، وكذلك كيفية الدفاع عن كوكبنا إذا كان كويكب يتجه في طريقنا.”
