وصف الرئيس بايدن العالم بأنه يواجه لحظة محورية في التاريخ ، وتعهد خلال زيارة لفنلندا يوم الخميس بالدفاع عن “كل شبر” من أراضي التحالف ، متوجًا برحلة أوروبية لاستعراض الطاقة المتجددة للتحالف منذ غزو روسيا لأوكرانيا العام الماضي.
وصل بايدن إلى فنلندا ، وهو أحدث عضو في الناتو ، بعد اجتماع محوري لقادة الناتو في فيلنيوس ، ليتوانيا ، حيث عمل القادة بجد لإظهار وحدتهم لصالح أوكرانيا. في مؤتمر صحفي مع الرئيس الفنلندي سولي نينيستو ، وصف بايدن اللحظة الحالية بأنها “نقطة انعطاف” ، حيث “القرارات التي نتخذها الآن ستحدد مسار التاريخ للأربعة أو الخمسة أو الستة عقود القادمة”. “
“في هذه اللحظة الحاسمة من التاريخ ، نقطة الانعطاف هذه ، يراقب العالم ليرى ، هل سنقوم بالعمل الجاد الذي يهم لبناء مستقبل أفضل؟ هل سنقف معا ، هل سنقف معا؟ هل سنبقى صادقين مع مسارنا؟ قال السيد بايدن.
يعتبر انضمام فنلندا إلى الناتو توبيخًا قويًا للرئيس الروسي فلاديمير بوتين ، الذي استشهد بتوسع تحالف الدفاع المشترك شرقًا كسبب لشن غزو شامل من أوكرانيا.
وعد السيد بايدن نظيره الفنلندي بأنه “كحليف ، نريد أن يعرف شعب فنلندا أن الولايات المتحدة ملتزمة تجاه فنلندا ، ملتزمة تجاه الناتو”.
وقال “سندافع عن كل بوصة مربعة من أراضي الناتو ، بما في ذلك فنلندا”.
أوكرانيا تسعى أيضا للانضمام إلى الناتو. في قمة فيلنيوس ، قدمت الدول الأعضاء في الناتو تعهداتها القوية حتى الآن بأن أوكرانيا ستنضم ، على الرغم من أنها لم تقدم إطارًا حول متى أو كيف سيحدث ذلك.
وللمرة الأولى ، كان لدى بايدن بعض النصائح لتقديمها إلى يفغيني ف. بريغوزين ، مقدم الطعام السابق لبوتين وزعيم قوات فاغنر التي قادت التمرد ضد الجيش الروسي. قال: “لو كنت مكانه ، لكنت أشاهد ما يأكل”.
وردا على سؤال من أحد المراسلين عن جهود إدارته لإطلاق سراح إيفان غيرشكوفيتش ، مراسل صحيفة وول ستريت جورنال الذي قالت الولايات المتحدة إنه “محتجز ظلما” ، قال بايدن إنه يفكر بجدية في التفاوض بشأن تبادل الأسرى.
وقال: “أنا جاد في فعل كل ما في وسعنا لتحرير الأمريكيين المحتجزين بشكل غير قانوني في روسيا – أو في أي مكان آخر ، في هذا الشأن”. وهذه العملية مستمرة “.
وأكدت الولايات المتحدة الأسبوع الماضي أنها تجري محادثات مع روسيا بشأن تبادل محتمل ، لكنها حذرت من أن المحادثات لم تسفر بعد عن “مسار واضح للتوصل إلى حل”. جاء ذلك بعد أن قال المتحدث باسم الكرملين ديمتري س. بيسكوف إن البلدين على اتصال بشأن إمكانية التبادل.
تحدث بايدن مع السيد نينيستو ، قبل حضور قمة مع قادة دول الشمال الأوروبي الأخرى ، بما في ذلك رؤساء وزراء النرويج والدنمارك وأيسلندا والسويد. وكان من المقرر أن يعود إلى واشنطن مساء الخميس بعد المؤتمر الصحفي الأخير مع السيد نينيستو.
في وقت سابق من هذا الأسبوع ، تخلت تركيا عن اعتراضها على عضوية السويد في الناتو ، مما رفع آمال الأمة في العضوية المبكرة. أوضح الرئيس التركي رجب طيب أردوغان لاحقًا أن التصويت اللازم في البرلمان التركي لن يتم على الأرجح حتى أكتوبر. وقال أيضًا إن السويد لا تزال بحاجة إلى اتخاذ خطوات لإقناع غالبية المشرعين ، ملمحًا إلى أنه قد تكون هناك عقبات أخرى قبل إبرام الاتفاق.
تقدمت فنلندا والسويد بطلب مشتركين للانضمام إلى التحالف العسكري العام الماضي ، متخليين عن سياستهما طويلة الأمد المتمثلة في عدم الانحياز العسكري في مواجهة غزو موسكو الشامل لأوكرانيا. لكن تركيا أخرت العملية بحجة أن السويد تؤوي مسلحين أكراد وآخرين تعتبرهم إرهابيين. ثم تابعت فنلندا طلبها بشكل منفصل وتمكنت من الانضمام إلى الناتو في أبريل.
ديفيد إي سانجر و غابرييلا سا بيسوا تقرير ساهم.
