كييف ، أوكرانيا – عاشت ديانا باشكو العديد من الليالي بلا نوم منذ أن أسرت القوات الروسية زوجها ، وهو جندي أوكراني قاتل في مدينة ماريوبول الساحلية الجنوبية ، في مايو. لكنها تقول ليلة الأربعاء “كان من المستحيل النوم بسبب الإثارة”.
كان زوجها ، ليف ، حراً وسيعود إلى المنزل قريبًا.
وقالت “ساعتان من السفر وها هو يقف على عكازين ويبتسم وكل شهور الفراق تبدو وكأنها لم تحدث قط”.
كان ليف واحدًا من 215 جنديًا أوكرانيًا تم إطلاق سراحهم يوم الأربعاء في أكبر عملية تبادل للأسرى خلال الحرب ، وتعكس مشاعر باشكو الفرح والراحة التي انتشرت في جميع أنحاء البلاد. ومن بين المفرج عنهم 108 من أفراد كتيبة آزوف ، من بينهم خمسة من قادتها ، وصفتهم وسائل الإعلام الحكومية الروسية بأنهم “نازيون” لكن يُنظر إليهم على نطاق واسع في أوكرانيا على أنهم أبطال لدفاعهم عن ماريوبول.
في المقابل ، سلم الأوكرانيون فيكتور ميدفيدتشوكرجل أعمال وسياسي أوكراني صديق مقرب للرئيس الروسي فلاديمير بوتين ، إلى جانب 55 جنديًا روسيًا آخر ، من بينهم عدد من الضباط رفيعي المستوى.
قال الرئيس الأوكراني فولوديمير زيلينسكي يوم الخميس “هذا بالتأكيد انتصار لدولتنا ومجتمعنا بأسره”.
جاء هذا التبادل بمثابة مفاجأة ، بالنظر إلى أنه قبل أسابيع فقط قال زعماء روس بالوكالة في شرق أوكرانيا المحتلة إن الجنود في آزوف سيُحاكمون قريبًا – وهو إعلان أدانته على الفور “ أوكرانيا وحلفاؤها الغربيون ”. وجاء إطلاق سراح الجنود الأوكرانيين بعد ساعات فقط من إعلان بوتين تعبئة جزئية لما يصل إلى 300 ألف جندي إضافي للحرب.
بينما احتفل الأوكرانيون بتبادل الأسرى ، انخرط الغضب في صفوف المرتزقة الروس وصقور الحرب والمدونين العسكريين المؤثرين. لقد أمضوا سنوات في الترويج لفكرة أن مقاتلي آزوف يجسدون القوات “النازية” التي استخدمتها موسكو لتبرير حربها. غاضبًا من أن السجناء الروس العائدين بالكاد تم التعرف عليهم بينما تم الترحيب بالجنود الأوكرانيين بنشاط في الوطن ، أعرب العديد من هؤلاء الرتب عن رفضهم.
انتقل إيغور جيركين ، العقيد السابق في المخابرات الروسية ، من قائد عسكري للانفصاليين المدعومين من روسيا في شرق أوكرانيا إلى منتقد متكرر لاستراتيجية الكرملين العسكرية. وفي بيان نُشر على “تيليجرام” ، وصف البورصة بـ “غباء لا يُصدق” ، واصفًا إياها بـ “أسوأ من جريمة ، وأسوأ من خطأ”.
كما أشار أندري ميدفيديف ، الصحفي والسياسي الروسي ، إلى عدم وجود مراسم لعودة الجنود الروس. وكتب على Telegram: “المطار فارغ ، لا أعلام ولا زهور”. “إنه أمر غريب للغاية عندما يقابل أبطالنا بهذه الطريقة.”
في أوكرانيا ، كان الظلام قد حل بالفعل عندما نزل الجنود الأوكرانيون المحررين من الحافلة وهم يبكون بفرح بعد عودتهم إلى بلادهم.
سافرت كاترينا بروكوبينكو ، زوجة اللفتنانت كولونيل دينيس بروكوبينكو ، قائد آزوف ، حول العالم في حملة من أجل إطلاق سراح جنود آزوف.
“قلبي مجنون! » كتبت على تويتر.
في وقت لاحق من يوم الخميس ، قالت السيدة بروكوبينكو إنها بالكاد تستطيع معالجة مشاعرها. قالت إنها تحدثت إلى زوجها فقط لبضع ثوان ، وانفجرت في البكاء وهي تحاول أن تصف كيف بدا متعبًا. قالت: “أنا خائفة فقط من تخيل ما فعلوه به هناك ، وماذا بعد ذلك”.
كما أعربت عن قلقها إزاء آلاف الجنود الأوكرانيين الذين ما زالوا محتجزين لدى القوات الروسية.
آلا سامويلنكو ، والدة إيليا سامويلنكو ، التي تم إطلاق سراحها ، عانت هي الأخرى من مشاعر متضاربة. “لا يزال الكثير من رجالنا هنا ، وهل سيكون لدينا خيار تجاري جيد كما كان لدينا الآن؟” هي سألت. “علينا أن نقاتل من أجلهم”.
