ميامي: زار دبلوماسي أمريكي كبير فنزويلا بهدوء هذا الأسبوع والتقى بأمريكيين مسجونين كجزء من جهد مستمر لتأمين إطلاق سراح الرجال الذين تقول إدارة بايدن إنهم محتجزون كعملة أجنبية. التجارة من قبل خصم أمريكي بارز ، وكالة أسوشيتد برس تعلم.
وصل روجر كارستينز ، المبعوث الخاص للرئيس لشؤون الرهائن والمفاوض الرئيسي للحكومة بشأن الرهائن ، إلى كاراكاس على متن طائرة مستأجرة مساء الثلاثاء وعاد إلى الوطن يوم الجمعة في زيارة غير مسبوقة.
لا يُعرف من التقى به في الإدارة الاشتراكية للرئيس نيكولاس مادورو التي فرضت عليها عقوبات شديدة.
لكنها كانت أول تواصل معروف وجهاً لوجه من مسؤول أمريكي كبير منذ أن أغلقت إدارة ترامب السفارة الأمريكية في كاراكاس في مارس 2019 بعد الاعتراف بزعيم المعارضة خوان غوايدو كزعيم شرعي لفنزويلا. منذ ذلك الحين ، نمت العلاقات بين البلدين بشكل متزايد ، حيث فرضت الحكومة الأمريكية عقوبات نفطية صارمة على البلاد واستهدفت كبار المسؤولين بتهم جنائية ، والتي شبهها مادورو بـ “انقلاب. حلوى”.
“كان من الجيد رؤية الرجال ، لتظهر لهم أن حكومتهم تهتم. وقال كارستينز لوكالة أسوشييتد برس “كان من الإيجابي أيضًا إخبار عائلاتهم بأنني رأيتهم” ، مضيفًا أنه ممتن لمساعدي مادورو لدعوتهم له لما وصفه بـ “فحص الرفاهية”.
من المرجح أن يثير توقيت الزيارة الدهشة ، بعد انتخابات حاكم الولاية التي اعتبرتها إدارة بايدن غير ديمقراطية إلى حد كبير بعد منع العديد من مرشحي المعارضة من الترشح.
وقالت وزارة الخارجية بعد التصويت في 21 نوفمبر “خوفا من صوت وتصويت الفنزويليين ، أفسد النظام بشكل صارخ عملية تحديد نتيجة هذه الانتخابات قبل وقت طويل من الإدلاء بأية أصوات”.
حكومة مادورو ، التي لم تتردد في الماضي في الإعلان عن مهام صنع السلام للمحاورين الأمريكيين البارزين ، التزمت الصمت بشأن الزيارة المفاجئة. وأكد كارستنز الزيارة في وقت متأخر من بعد ظهر يوم الجمعة.
خلال زيارته ، سُمح له بالسيطرة على مجموعة من ستة مديرين تنفيذيين نفطيين أمريكيين محتجزين في سجن El Helicoide سيئ السمعة في كاراكاس ، وهو مركز تجاري حديث سابق تم تحويله إلى مرفق يضم معارضين حكوميين رئيسيين.
وصف شخص مطلع على الزيارة اجتماع كارستنز في السجن مع ستة من المديرين التنفيذيين لشركة Citgo ومقرها هيوستن ، والذي استمر حوالي 90 دقيقة ، بأنه مؤثر للغاية. قال كارستينز للسجناء إنه ناقش قضيتهم مع مسؤولي حكومة مادورو في كاراكاس ، لكنه رفض ذكر من.
تحدث الشخص وعدة أشخاص آخرين على دراية بالاجتماع بشرط عدم الكشف عن هويتهم لأسوشيتد برس لأنهم غير مصرح لهم بمناقشة رحلات كارستينز.
نُقل توميو فاديل وخوسيه لويس زامبرانو وأليريو زامبرانو وخورخي توليدو وجوستافو كارديناس وخوسيه بيريرا في عام 2017 على أيدي حراس مقنعين اقتحموا قاعة مؤتمرات في كاراكاس. تم جذب الرجال إلى فنزويلا قبل عيد الشكر بقليل في ذلك العام لحضور اجتماع في مقر الشركة الأم ، شركة النفط العملاقة PDVSA المملوكة للدولة.
وأدين الستة العام الماضي بالاختلاس في محاكمة شابتها تأخيرات ومخالفات. وقد حُكم عليهم بالسجن لمدد تتراوح بين 8 و 13 عامًا بسبب اقتراح لم يتم تنفيذه لإعادة تمويل سندات بمليارات الدولارات من سندات شركات النفط. واتهمهم مادورو في ذلك الوقت بـ “الخيانة”. وقد دافعوا جميعًا عن أنهم غير مذنبين ، وتعتبرهم الولايات المتحدة محتجزين خطأ.
بعد وضعهم قيد الإقامة الجبرية ، أُعيدوا على الفور إلى السجن في 16 أكتوبر 2021 ، وهو نفس اليوم الذي سلمت فيه دولة الرأس الأخضر الإفريقية حليفًا وثيقًا لمادورو إلى الولايات المتحدة لمواجهة اتهامات بغسل الأموال.
في سجن El Helicoide ، التقى Carstens أيضًا Luke Denman و Airan Berry ، وهما سابقان من Green Berets تم القبض عليهما في غارة فاشلة للإطاحة بنظام Maduro من كولومبيا. كما أجرى فحصًا للرعاية الاجتماعية مع البحرية الأمريكية السابقة ماثيو هيث ، المحتجز في منشأة منفصلة بسبب مزاعم غير ذات صلة.
وجاءت الزيارة بعد أسابيع فقط من شكاوى أفراد عائلات الأمريكيين المسجونين في فنزويلا وأقارب الرهائن والمعتقلين الآخرين في رسالة إلى إدارة بايدن من أنهم يعتقدون أن إطلاق سراحهم لم يعطوا الأولوية الكافية.
أخبر جون بيريرا ، نجل خوسيه بيريرا ، الذي نُقل قبل أسابيع قليلة إلى عيادة خاصة للعلاج الطارئ لأمراض القلب ، وكالة أسوشييتد برس في ذلك الوقت أن “شعورنا هو أنه يمكنهم فعل المزيد”.
لم يكن الرئيس جو بايدن حتى الآن علنيًا بشأن قضية قضايا الرهائن من سلفه دونالد ترامب ، الذي سجل عدة تصريحات رفيعة المستوى حول العالم في أربع سنوات ، مما أعطى المسؤولين مساحة واسعة لمتابعة المفاوضات.
كما دعا ترامب الرهائن والمعتقلين المفرج عنهم تحت ساعته للظهور بجانبه في مقطع فيديو صدر خلال المؤتمر الوطني للحزب الجمهوري. يشمل ذلك جوشوا هولت ، وهو رجل من ولاية يوتا قضى عامين في سجن كاراكاس بعد سفره إلى فنزويلا للزواج من مورمون آخر قابله عبر الإنترنت.
في حين لم يتم إطلاق سراح أي أمريكي خلال الزيارة الحالية ، فإن أي إطلاق سراح مستقبلي سيمثل انتصارًا كبيرًا لكارستينس ، وهو ضابط متقاعد من القوات الخاصة بالجيش الأمريكي كان نادرًا من إدارة ترامب. تم الإفراج عن الصحفي داني فينستر الشهر الماضي بعد قرابة ستة أشهر في السجن في ميانمار تحت السيطرة العسكرية.
وتفاوض على إطلاق سراحه الدبلوماسي الأمريكي السابق بيل ريتشاردسون ، الذي زار أيضًا كاراكاس في الماضي للضغط من أجل إطلاق سراح الأمريكيين.
ووصف ريتشاردسون زيارة كارستنز إلى كاراكاس بأنها تطور “مهم”.
وقال في بيان للسلطة الفلسطينية: “التحدث مباشرة مع أولئك الذين يحتجزون الأمريكيين أمر مهم”. “هذا لا يضمن النجاح ، لكنني أهنئ روجر كارستينز على اتخاذ هذه الخطوة الأولى ، وأهنئ أسر معتقلينا على دفعهم لهذه الجهود ، وأهنئ حكومة مادورو للسماح بتنفيذ هذه اللفتة الإنسانية”.
من المعروف أن 61 أمريكيًا على الأقل محتجزون ظلماً أو رهائن في الخارج ، وفقًا لمؤسسة جيمس دبليو فولي ليجاسي ، التي سميت على اسم جيمس دبليو فولي ، الصحفي المستقل الذي قُتل على يد تنظيم داعش في سوريا.
