كان يُعتقد منذ فترة طويلة أن شكل مجرة درب التبانة يتفرع إلى أربعة أذرع ، لكن العلماء يعتقدون الآن أنه يتكون من حلزوني مسلحين فقط.
بقلم شون ثيسن | نشرت
العلماء يغيرون شكل المجرة. أو على الأقل فهمهم لها. وفقا لتقرير من قبل Espace.comاستخدم فريق من الباحثين بيانات من تلسكوبات متقدمة وأدوات أخرى لرسم خريطة لشكل مجرة درب التبانة ، توصلوا إلى نظرية مفادها أنها حلزونية ذات ذراعين ، خلافًا للاعتقاد السابق بأن لديها أربعة أذرع.
حددت الدراسة الحديثة أن أي مجرة من المحتمل أن تكون بيضاوية الشكل أو غير منتظمة أو حلزونية الشكل. المجرات الحلزونية هي الأكثر شيوعًا ، وعادة ما يكون لها ذراعين رئيسيين يتفرعان من المركز ويتفرعان إلى أذرع أصغر.
لطالما كان يُعتقد أن مجرة درب التبانة استثناء غريب لهذا الشكل الشائع. افترض العلماء سابقًا أن مجرتنا عبارة عن حلزوني بأربعة أذرع رئيسية تمتد من مجموعة من النجوم في المركز.
على الرغم من أن الكثيرين يعتقدون أن مجرة درب التبانة لها مكانة خاصة في هذا الصدد ، إلا أن سبب تكوّنها هذا الشكل الفريد ظل لغزًا. تشير البيانات الجديدة إلى أن مجرة درب التبانة قد لا تكون مميزة على الإطلاق. قام علماء الفلك من الأكاديمية الصينية للعلوم في بيربل ماونتن والمراصد الفلكية الوطنية بدراسة البيانات من مصادر متعددة لبناء نموذج جديد للمجرة.
قام الفريق بقياس المسافات بين حوالي 200 نجم في مجرة درب التبانة لإنشاء خريطة للمجرة. قاموا بدمج هذه البيانات مع قياسات من تلسكوب جايا التابع لوكالة الفضاء الأوروبية. ركزوا قراءات التلسكوب على أكثر من 1000 مجموعة مجرية و 24000 نجم OB.
تحترق هذه النجوم الكبيرة حارة ومشرقة وسريعة ، مما يعني أنها تتحرك قليلاً جدًا خلال حياتها ويسهل تتبعها نسبيًا. قام الفريق بقياس حركة النجوم بالنسبة إلى الأرض للمساعدة في تفصيل نموذجهم الجديد للمجرة. النظرية التي توصل إليها الفريق هي أن درب التبانة بها شريط كثيف يمر عبر مركزها يتفرع منه ذراعا رئيسيان.
على أطراف المجرة توجد أذرع مجزأة غير مرتبطة بالعنقود النجمي الكثيف في مركزها. يُعتقد أن هذه الأذرع المجزأة هي نتيجة تصادمات المجرات العميقة في تاريخ مجرة درب التبانة. عندما اصطدمت مجرتنا بأخرى ، أو ربما عدة أخرى ، كان من الممكن أن يحدث التشرذم وخلق الشكل الذي يحدده العلماء الآن.
يعترف الفريق بأن هذا النموذج الجديد للمجرة لم يكتمل. سيستمرون في إضافة البيانات من مصادر أخرى والاكتشافات الجارية من Gaia ، والتي يجب أن تكون نشطة لمدة عامين آخرين على الأقل.
يمكن للطرق التي قادت فريق البحث إلى النموذج الحلزوني ذو الذراعين لمجرة درب التبانة أن تغير الطريقة التي يتعامل بها العلماء مع نمذجة المجرات على جميع المستويات. إن عملية تحديد بنية المجرة تلقي ضوءًا جديدًا على شكل مجرتنا ، وقد تستمر في إلقاء الضوء على ألغاز الآخرين أيضًا.
مع استمرار العلماء في حل ألغاز الفضاء ، يتطور فهمنا للكون ومجرتنا. إن السعي لرسم خريطة المجرة لم ينته بعد ، لكن البشرية على وشك اكتشاف كيف يتناسب شكل مجرتنا مع أحجية الكون.
