في حين أن جمهور ويمبلدون أبيض بشكل واضح، فإن بطولة الولايات المتحدة المفتوحة هي صورة مصغرة متعددة الثقافات للمدينة التي تستضيفها.
نيويورك، الولايات المتحدة – عندما لعبت تايلور تاونسند مباراتها الثانية في بطولة الولايات المتحدة المفتوحة للتنس هذا العام، ربما كانت تعتقد أنها في ريو دي جانيرو وليس في نيويورك.
ورغم أن تاونسند أميركية وتحظى بدعم الجماهير، إلا أن الضجيج لصالح منافستها البرازيلية بياتريس حداد مايا، كان أعلى من ذلك بكثير.
ومع ذلك، فازت تاونسند بالمباراة، لكنها لم تكن منزعجة من مواجهة جماهير تهتف لمنافستها على أرضها.
“لقد خرجت حرفيًا من الملعب، وكان الأمر ملتهبًا للغاية. كان الكثير من المرح. طاقة. لم يسبق لي أن شاركت في مباراة كرة قدم احترافية… شعرت أن هذا هو الجو السائد. كان الأمر كما لو كانوا يغنون… ثم بدأ الناس يغنون، يأتون ويذهبون”. قال العالم رقم 132.
“لقد كانت رائعة حقًا… ربما كانت واحدة من أكثر المباريات الممتعة التي لعبتها من حيث الدعم الجماهيري. لقد تغذيت حقا من تلك الطاقة.
بالنسبة لأي شخص يحضر بطولة الولايات المتحدة المفتوحة بانتظام، فإن هذه الطاقة ليست مفاجئة.
في كل عام، ولمدة أسبوعين، يتحول مركز بيلي جين كينغ الوطني للتنس في نيويورك إلى نموذج مصغر للمدينة المضيفة متعددة الثقافات. تتميز حي كوينز، مدينة نيويورك التي تستضيف البطولة، بالتنوع بشكل خاص، حيث تضم عددًا كبيرًا من السكان من آسيا والشرق الأوسط واللاتينيين. وفقا لبيانات التعداد47% من سكان كوينز ولدوا في بلد أجنبي.
تنعكس هذه التركيبة السكانية في الحشود على مدار الأسبوعين – في مباراة تاونسند – حداد مايا على سبيل المثال، من خلال بحر من قمصان كرة القدم البرازيلية والهتافات في المدرجات في الملعب 17 الأسبوع الماضي.
قال فينيسيوس باليرمو تومي، وهو يتابع لاعبة الزوجي البرازيلية لويزا ستيفاني: “من الرائع للغاية رؤية البرازيليين بين الجماهير… البرازيل لديها الكثير من التقاليد في الرياضة – تدعم لاعبينا كما هو الحال في كرة القدم. والتنس يزداد شعبية في البرازيل”. هذا الاسبوع.
“هناك الكثير من الأشخاص الذين يرتدون القمصان البرازيلية، ولكن هناك أيضًا الكثير من الأشخاص الذين لا يرتدونها ولكنهم برازيليون. أسمع الكثير من البرتغالية [in the crowd]”.
إنه شعور مماثل بالنسبة لجواو بيدرو، وهو مشجع برازيلي آخر سافر إلى نيويورك مع عائلته، كما كان الحال بالنسبة لبطولات أخرى في الولايات المتحدة.
“حيثما نستطيع، يمكننا أن نذهب وندعم ونشجع… إنه أمر رائع للغاية.” سنشاهد البطولة بأكملها وجميع اللاعبين، لكن عندما نرى لاعبًا برازيليًا، فهذا أمر لا يصدق.
إن المهرجان المتعدد الثقافات الذي أصبحت عليه بطولة الولايات المتحدة المفتوحة يتعارض مع الصورة التي لدى الكثير من الناس عن التنس – نادٍ ريفي أبيض لا يمكن للأشخاص ذوي البشرة الملونة الوصول إليه. وهذا تناقض صارخ بشكل خاص عند مقارنة الجماهير في بطولة الولايات المتحدة المفتوحة وويمبلدون – بطولة لندن الكبرى التي تسبقها في تقويم التنس.
“هناك حشد متنوع بشكل ملحوظ في ويمبلدون… قارنه بجمهور نيويورك. قالت مقدمة التنس كاثرين ويتاكر في حلقة حديثة من برنامج التنس: “قارنها بجمهور بطولة الولايات المتحدة المفتوحة”. بودكاست التنس.
“إن التنس رياضة ملوثة تاريخياً بالطبقية… و [the UK is] قال ويتاكر: “مجتمع مليء بقيود نظامنا الطبقي”.
“أشعر أن هناك قطاعات كاملة من المجتمع في المملكة المتحدة لا تشعر، في أعماقها، أن التنس مناسب لها. وهذا عار حقا.
بالنسبة للاعب الهندي روهان بوبانا – المعروف لدى الكثيرين باسم “بوبس” – ليس هناك شك في أن المشجعين الهنود في نيويورك دفعوه وشريكه الأسترالي مات إبدين إلى نهائي زوجي الرجال هذا العام.
“إنهم هؤلاء الصغار [things]. أحد الأشخاص في الحشد يهتف لك، “go Matt” أو “go Bops”. يحدث فرقا في النهاية. لذلك أعتقد أننا نقدر بالتأكيد كل الدعم الذي نحصل عليه. إنه رائع.”
ويوافقه إبدين على ذلك قائلاً: “لقد حظينا بدعم قوي، وخاصة من الجمهور الهندي. لذلك أردنا استخدامه.
كما هو الحال مع حداد مايا ضد تاونسند، كان إبدين على دراية خاصة بالدعم الذي تلقاه هو وبوبانا ضد الثنائي الأمريكي في الدور ربع النهائي.
“أتذكر عندما خرجنا للمباراة. ونحن في بطولة الولايات المتحدة المفتوحة ونواجه اثنين من الأمريكيين في الدور ربع النهائي. وخرجوا. ثم خرجنا وكان الحشد أعلى بكثير عندما خرجنا. فقلت لنفسي: “أوه، هذا رائع.”
وبطبيعة الحال، مع هذا الاهتمام المتزايد يأتي ضغط إضافي. وعلى الرغم من كونها المرشحة الأوفر حظا في مباراتها ضد تاونسند – سواء من حيث الدعم الجماهيري أو التصنيف – إلا أن حداد مايا خسر.
كما أن أنس جابر، الرائدة التونسية العربية والمسلمة التي وصلت إلى نهائيات البطولات الأربع الكبرى ثلاث مرات في الموسمين الماضيين، خرجت مبكرًا أيضًا من هنا.
ولكن بعد هزيمته، سارع جابر ــ الذي حظي بالكثير من الدعم في نيويورك ــ إلى الإشارة إلى أن فوائد هذا الدعم، بشكل عام، تفوق الضغوط التي خلقها.
“أعتقد أنني أحاول الاعتياد على ذلك… بالتأكيد، أريد أن يكون العالم العربي والعالم الأفريقي فخورين بي. أنا أتعلم كيفية إدارة توقعاتهم. » أعلن رقم ستة عالميا.
“لكن نعم، بصراحة، لا أرى أي شيء سلبي في ذلك، بل إيجابي فقط. لا أستطيع أن أخبرك بعدد الرسائل التي أتلقاها، سواء على وسائل التواصل الاجتماعي أو خارجها.
“عندما أذهب إلى بلد ما، هناك دائمًا نساء أو رجال عرب يدعمونني. إنه يعني لي الكثير ويدفعني دائمًا إلى تقديم الأفضل.
