إذا أردنا التنبؤ بمستقبل كوكبنا تحت تغير مناخي، نحتاج إلى فهم أفضل لما حدث على الأرض من قبل ، حتى مئات الآلاف من السنين في الماضي.
بحث جديد عن المرتفعات الإثيوبية خلال العصر الجليدي الأخير يساعد على فعل ذلك بالضبط. بالإضافة إلى الإجابة على بعض الأسئلة الجيولوجية ، طرح سؤالًا جديدًا: ما الذي خلق الخطوط الحجرية العملاقة على هضبة سانيتي الوسطى في جبال بيل؟
كجزء من البحث ، فحص العلماء مورين روك عينات في جبال بيل وآرسي ، صخور كان من الممكن أن تجرفها الأنهار الجليدية.
من خلال دراسة تخطيطها الفيزيائي وقياس مدى تحلل نظير الكلور ، توصلوا إلى أن التكتلات الجليدية الماضية لم تكن لتتزامن مع مساحات أخرى مماثلة من الجبال.
(Groos et al.، Earth Surface Dynamics، 2021)
“تُظهر نتائجنا أن الأنهار الجليدية في المرتفعات الجنوبية لإثيوبيا وصلت إلى أقصى حد لها بين 40.000 و 30.000 سنة مضت ، أي قبل عدة آلاف من السنين عن المناطق الجبلية الأخرى في إفريقيا. الشرق والعالم بأسره”. يقول عالم الجليد ألكسندر جروس من جامعة برن في سويسرا.
على الرغم من أن هذه المرتفعات ليست ممتلئة بالجليد اليوم ، إلا أنه منذ ما بين 42000 و 28000 عام – قبل آلاف السنين من الفترة الأخيرة التي امتدت فيها القمم الجليدية بعيدًا عن القطبين – كان من الممكن أن تتصدرها الأنهار الجليدية التي غطت ما يصل إلى 350 مربعًا. كيلومترات (حوالي 135 ميلاً مربعاً). من المحتمل أن يكون التبريد المبكر نسبيًا وظهور الأنهار الجليدية ناتجًا عن الاختلافات في هطول الأمطار وخصائص الجبال ، كما يقول الباحثون.
بعبارة أخرى ، لم تكن درجة الحرارة هي المحرك الوحيد لحركة الأنهار الجليدية عبر شرق إفريقيا خلال هذا الوقت. يمكن أن تساعدنا هذه المعلومات في فهم ما قد يحدث بعد ذلك وما سيكون التأثير على التنوع البيولوجي والنظم البيئية.
أما بالنسبة للعصابات الحجرية الضخمة التي تشكلت من الصخور وأعمدة البازلت ، فقد تم اكتشافها أثناء البحث خارج منطقة الغطاء الجليدي القديم. يصل طول الخطوط إلى 1000 متر (3281 قدمًا) وعرضها 15 مترًا (49 قدمًا) وعمقها مترين (6.5 قدمًا) ، ولم يسبق رؤيتها من قبل في المناطق الاستوائية.
(Groos et al.، Earth Surface Dynamics، 2021)
“لقد فاجأنا وجود هذه العصابات الحجرية على هضبة استوائية ، لأن ما يسمى بالتضاريس الجليدية بهذا الحجم لم تكن معروفة سابقًا إلا من المنطقة المعتدلة والمناطق القطبية وترتبط بدرجات حرارة التربة حولها. من نقطة التجمد”. . قال جروس.
هناك طريقة أخرى تختلف فيها المرتفعات الإثيوبية عن جيرانها المباشرين ، من حيث ما حدث خلال العصر الجليدي الأخير. يعتقد العلماء أن هذه الخدوش هي النتيجة الطبيعية لتجمد الأرض وذوبان الجليد بشكل دوري بالقرب من الغطاء الجليدي ، مما قد يؤدي إلى سحب الصخور المتشابهة معًا.
(Alexander R. Groos / Digital Globe Foundation)
ومع ذلك ، كان هذا يتطلب انخفاضًا كبيرًا في درجات حرارة التربة والهواء – وما هو أقل وضوحًا هو ما إذا كان هذا نموذجيًا لكيفية برودة الجبال الاستوائية العالية في ذلك الوقت ، أو إذا كانت ظاهرة إقليمية.
سيتعين علينا انتظار دراسات مستقبلية من مناطق أخرى لمعرفة ذلك ، لكن البحث يمنح العلماء الكثير للمتابعة. يعد فهم تغير المناخ في المناطق الاستوائية أمرًا بالغ الأهمية – حيث ينشأ جزء كبير من دوران الغلاف الجوي والمحيطات في العالم – ويبدو أن هذه المناطق الجبلية ربما شهدت العصر الجليدي الأخير بطرق مختلفة.
وخلص الباحثون في إحدى قصصهم القصيرة إلى أن “نتائجنا تؤكد أهمية فهم السياق المناخي المحلي عند محاولة استنباط تفسيرات مناخية أوسع للتسلسل الزمني للكتل الجليدية”. المقالات المنشورة.
تم نشر البحث في التقدم العلمي و ديناميات سطح الأرض.
