أقصر يوم في السنة سيحزم عرضًا كبيرًا.
يوم الاثنين ، حيث يمثل نصف الكرة الشمالي بداية فصل الشتاء مع الانقلاب الشمسي ، فإننا نتعامل أيضًا مع مشهد نادر ومذهل في السماء: الاقتران العظيم.
خلال العرض ، سيظهر كوكب المشتري وزحل ، أكبر كوكبين في نظامنا الشمسي ، قريبين جدًا من بعضهما البعض ، كما لو كانا يتداخلان لإنشاء كوكب مزدوج. كانت آخر مرة تلقينا فيها مثل هذا المشهد خلال العصور الوسطى – منذ ما يقرب من 800 عام.
يربطها البعض بنجمة بيت لحم الأسطورية التي وجهت الحكماء الثلاثة في قصة ميلاد الكتاب المقدس.
للاحتفال باليوم الأول من فصل الشتاء والاقتران الكبير الذي يحدث في نفس اليوم ، أنشأت Google رسمًا شعارًا مبتكرًا متحركًا يظهر كوكب زحل وهو يمنح المشتري درجة عالية من خمسة بينما ينزلق في مدار نظامه الشمسي.
يحدث الاقتران عندما يظهر أي جسمين فلكيين قريبين من بعضهما في السماء عند ملاحظتهما من الأرض. من وجهة نظرنا ، سيظهر الكوكبان العملاقان على بعد عشر درجة فقط ، على الرغم من أنهما في الواقع يبعدان حوالي 450 مليون ميل.
يحدث اقتران الكوكبين كل 19.6 سنة ، لكنها المرة الأولى منذ عام 1226 التي يصطف فيها الزوجان في الليل ويستطيع أبناء الأرض مشاهدته.
ستكون المحاذاة القريبة مرئية بسهولة بالعين المجردة أثناء النظر إلى السماء الجنوبية الغربية بعد غروب الشمس مباشرة.