وفقًا لبيان صحفي مصاحب للدراسة ، خلص الباحثون إلى أن النهر الجليدي “فقد الاتصال بحافة قاع البحر” ويتراجع الآن بمعدل 2.1 كيلومتر سنويًا ، أي ضعف ما خططوا له بين عامي 2011 و 2019.
على عكس بعض الأنهار الجليدية الأخرى المرتبطة بالأراضي الجافة ، فإن ثويتس راسية في قاع البحر ، مما يجعلها أكثر عرضة لارتفاع درجات الحرارة بسبب تغير المناخ الذي يسببه الإنسان. تمثل ثويتس بالفعل حوالي 4 ٪ من ارتفاع مستوى سطح البحر السنوي.
قال أليستر جراهام ، عالم الجيولوجيا البحرية بجامعة جنوب فلوريدا والمؤلف المشارك للدراسة ، في مقابلة عبر الهاتف: “لا يمكنك إخراج ثويتس وترك باقي القارة القطبية الجنوبية كما هي”.
ووصف عواقب فقدان ثويتس “الوجودي”.
وفق الامم المتحدةيعيش أكثر من 40٪ من سكان العالم على بعد 100 كيلومتر من الساحل ، وهي مناطق ستتضرر بشدة من ارتفاع المد.
قال البريطانيون: “ثويتس تمسك اليوم بالفعل بأظافرها ، ويجب أن نتوقع رؤية تغييرات كبيرة على نطاقات زمنية صغيرة في المستقبل – حتى من سنة إلى أخرى – بمجرد أن يتراجع النهر الجليدي إلى ما وراء حافة ضحلة في قاعه”. روبرت لارتر من مسح القطب الجنوبي ، مؤلف مشارك في الدراسة.
كشفت صور الأقمار الصناعية التي التقطت في أواخر العام الماضي أن الجرف الجليدي المستخدم لتحقيق الاستقرار في الجزء الشرقي من نهر ثويتس الجليدي كان يظهر عليه علامات التصدع – وهو ما يقول العلماء إنه قد يؤدي إلى تأثير العنكبوت على الزاوية بأكملها ، إذا ضربته رياح قوية ، بالنسبة الى واشنطن بوست.
Les chercheurs disent, cependant, que l’effondrement du plateau ne contribuerait pas immédiatement à l’élévation du niveau de la mer, bien qu’il puisse accélérer l’érosion du glacier Thwaites, faisant s’effondrer la glace enclavée de la structure dans البحر.
قال جراهام إن فريقه لا يستطيع أن يتنبأ على وجه اليقين بما إذا كان هيكل الجليد سيذوب تمامًا أو متى سيحل ، لكن تقليل انبعاثات الاحتباس الحراري على مدار الـ 75 عامًا القادمة سيكون أمرًا حاسمًا لبقائه.
وقال: “في الوقت الحالي يمكننا أن نفعل شيئًا حيال ذلك ، خاصة إذا استطعنا منع المحيط من الاحترار”.
