وصل المسبار المتجول على المريخ التابع لوكالة ناسا للتوصل إلى مرحلة مهمة.
مثابرة وصلت بأمان إلى بقايا دلتا نهر الكوكب الأحمر القديمة في الجزء السفلي من Jezero Crater الذي يبلغ عرضه 28 ميلاً (45 كيلومترًا) ، حسبما أعلنت وكالة ناسا اليوم (19 أبريل).
قال أعضاء فريق البعثة إن الدلتا ستكون “وليمة جيولوجية” للمثابرة التي تبحث عن دلائل على التحجر. حياة المريخ. (سيتم تخزين الصخور الواعدة في ذاكرة التخزين المؤقت لحملة مهمة عودة العينات التي تخطط ناسا ونظيرتها الأوروبية لإطلاقها في وقت لاحق من هذا العقد).
قال كين فارلي ، عالم مشروع المثابرة في معهد كاليفورنيا للتكنولوجيا ، في بيان: “لقد كنا نراقب الدلتا من بعيد منذ أكثر من عام بينما نستكشف أرضية الحفرة”. بيان الأربعاء 19 أبريل من مختبر الدفع النفاث (JPL) التابع لناسا ، والذي يدير مهمة المثابرة.
وأضاف فارلي أنه الآن بعد أن أصبحت العربة الجوالة في المنطقة ، فإن تحركاتها التالية ستكون “الحصول على صور مفصلة بشكل متزايد تكشف عن أفضل الأماكن التي يمكننا فيها استكشاف هذه الصخور المهمة”.
متعلق ب: 12 صورة مذهلة للسنة الأولى لمركبة المثابرة على سطح المريخ
حطت المثابرة في فبراير 2021 داخل Jezero Crater ، والتي يعتقد علماء البعثة أنها كانت موطنًا لبحيرة ودلتا نهر منذ مليارات السنين. يجب أن تكون هذه الظروف مواتية للميكروبات ، مما يعني أن منطقة دلتا هي منطقة غنية للبحث عن علامات المريخ الحياة (إن وجدت).
كانت العربة الجوالة تعمل قليلاً جنوب وغرب موقع هبوطها خلال عامها (الأرض) الأول المريخ لكنها مرت مؤخرًا عبر منطقة الهبوط في طريقها إلى الدلتا. ستقضي المثابرة الأسبوع المقبل في القيادة في الجنوب الغربي والغرب لتحديد أفضل السبل لاستكشاف هذا الجزء من الدلتا.
تشير البيانات من المثابرة إلى أن رواسب الدلتا على ارتفاع حوالي 130 قدمًا (40 مترًا) فوق أرضية الحفرة ، وتفكر الفرق في خيارين ، وفقًا لبيان مختبر الدفع النفاث. المسار المفضل ، على الأقل في الوقت الحالي ، هو عبر منطقة تسمى “Hawksbill Gap” لأنه يبدو أنه يمكن الوصول إليها في وقت أقل. لكن خيار النسخ الاحتياطي ، “Cape Nukshak” ، متاح في حال أظهرت بيانات الأيام القليلة المقبلة أن هذا طريق أكثر أمانًا.
قال مسؤولو مختبر الدفع النفاث: “أيًا كان المسار الذي تسلكه المثابرة إلى الهضبة في الجزء العلوي من الدلتا ، سيجري الفريق تحقيقات علمية مفصلة ، بما في ذلك أخذ عينات من الصخور الأساسية ، والتسلق ، ثم الالتفاف وفعل الشيء نفسه في طريق العودة للأسفل”. في البيان.
ستقضي العربة الجوالة حوالي ستة أشهر في جمع ثماني عينات خلال حملة المناورات هذه ، المسماة دلتا فرونت. تدعو الخطة بعد ذلك إلى المثابرة للصعود إلى قمة الدلتا ، وربما اتخاذ خيار الحفظ لتجربة منطقة لم يتم السفر إليها من قبل ، لقضاء ستة أشهر أخرى في “حملة دلتا توب”.
قال فارلي: “الدلتا هي سبب إرسال المثابرة إلى Jezero Crater: فهي تتمتع بالعديد من الميزات الرائعة”. “سنبحث عن علامات الحياة القديمة في الصخور عند قاعدة الدلتا ، الصخور التي نعتقد أنها كانت ذات يوم من الطين في قاع بحيرة جيزيرو”.
ستحاول المثابرة أيضًا التقاط شظايا الرمال والصخور من أعلى النهر ، في المناطق التي لا يُتوقع أن يزورها المسبار خلال حياته على المريخ. قال فارلي إن الجغرافيا ستكون مفيدة للغاية: “يمكننا الاستفادة من نهر المريخ القديم الذي جلب لنا الأسرار الجيولوجية للكوكب”.
وأضاف المسؤولون في مختبر الدفع النفاث أن المثابرة بدأت حملتها العلمية الثانية قبل شهر من الموعد المحدد ، نظرًا لتحسين نظام الكشف عن المخاطر المستقل الذي يسمح لها بتجنب العقبات في Jezero Crater مثل الصخور والصخور الحادة والحفر والحفر الرملية. (طُلب من العربة الجوالة أن تتوقف وتتحول إلى مكانها 55 مرة لتجنب المخاطر في هذه الرحلة البرية الأخيرة ، أضاف مختبر الدفع النفاث).
في المقابل ، كان على المركبة الفضائية كيوريوسيتي التي تبلغ من العمر عشر سنوات أن تفعل ذلك العودة مؤخرا لمسار مخطط بسبب تضاريس “ركوب التمساح” الخطرة. يحتوي Curiosity أيضًا على نسخة قديمة من Martian Wheel أقل تحسينًا للتضاريس الخطرة في بعض الأحيان ، مقارنةً بالمثابرة. مسؤولي مختبر الدفع النفاث قل أن عجلات بيرسي لديها ضعف المداس ومنحنى سلس ، والذي يتكيف بشكل أفضل مع التضاريس.
تابع إليزابيث هويل على تويتر تضمين التغريدة. تابعنا على تويتر تضمين التغريدة أو الفيسبوك.
