من المحتمل أن يصبح هؤلاء العمال “مصدرًا مهمًا لانتقال الفيروس” لـ Covid-19 دون حتى معرفة ذلك لأن معظم المشاركين في الدراسة كانوا بدون أعراض.
التحليل ، الذي نُشر يوم الخميس في مجلة الطب المهني والبيئي ، هو الأول الذي يُظهر معدل الإصابة غير المصحوب بأعراض ، ومخاطر التعرض والضيق النفسي الذي شعر به عمال البقالة خلال الوباء.
في الدراسة ، 20٪ من 104 من عمال البقالة الذين خضعوا للاختبار في متجر في بوسطن في مايو كانت اختبارات مسحة الأنف إيجابية.
قال الباحثون إن هذا كان معدل إصابة أعلى بكثير مما شوهد في المجتمعات المحيطة. كان العمال الذين تعاملوا مع العملاء أكثر عرضة للإصابة بفيروس Covid-19 بخمس مرات من زملائهم في مناصب أخرى.
لكن ثلاثة من كل أربعة ممن ثبتت إصابتهم بالفيروس لم تظهر عليهم أعراض.
حاول العاملون في الدراسة اتخاذ الاحتياطات. قال 91٪ تقريبًا ، جميعهم ، إنهم يرتدون أقنعة في العمل ، وقال 77٪ إنهم يرتدون أقنعة أيضًا خارج العمل. ومع ذلك ، قال 66٪ فقط إنهم قادرون على ممارسة التباعد الاجتماعي باستمرار في الوظيفة.
كان لعدم القدرة على المسافة الاجتماعية تأثير عاطفي وجسدي. قال ما يقرب من ربع الأشخاص في وظائف خدمة العملاء إنهم يعانون من مشاكل القلق والاكتئاب مقارنة بـ 8٪ من العمال الذين لم يضطروا إلى التفاعل مع العملاء. ووجدت الدراسة أن الموظفين الذين يتنقلون للعمل بالدراجة أو السيارة أو المشي كانوا أقل عرضة للإصابة بالاكتئاب من أولئك الذين استخدموا وسائل النقل العام.
قال يانغ: “إذا كنت في بيئة تكون فيها حرفياً أمام أحد العملاء ، فلا يمكن أن تكون أكثر من ستة أقدام وهذا أمر مرهق حقًا للموظفين الأساسيين”.
توفي ما لا يقل عن 108 من عمال البقالة وأصيب أكثر من 16300 بالفيروس أو تعرضوا لـ Covid-19 ، وفقًا لما ذكره الاتحاد الدولي للعمال الغذائي والتجاري المتحد ، أو UFCW ، يوم الخميس. يمثل الاتحاد 1.3 مليون موظف.
قال يانغ إنه يأمل أن تحث هذه الدراسة الحكومة وأصحاب المتاجر على تقديم إرشادات أفضل واختبار روتيني وحماية للعاملين في متاجر البقالة.
كانت هناك حركة وطنية لتعيين عمال البقالة كأول مستجيبين مما يمنحهم أولوية الوصول إلى معدات الحماية الشخصية والاختبار.
غالبًا ما يتمتع عمال البقالة غير النقابيين بتغطية رعاية صحية قليلة أو معدومة ، مما يعني أنهم قد يواجهون فواتير رعاية صحية باهظة الثمن إذا تعاقدوا مع Covid-19.
زادت بعض الولايات من دعمها لعمال البقالة من خلال زيادة الوصول إلى رعاية الأطفال ومطالبة المتسوقين بارتداء الأقنعة. تقدم ثلاث ولايات اختبارًا مجانيًا لهؤلاء العمال وتقدم أربع ولايات تعويضات للعمال ، وفقًا لـ UFCW ، لكن لم تقدم أي ولاية حالة المستجيب الأول الكامل لعمال البقالة ، والقواعد غير متسقة من دولة إلى أخرى.
قال يانغ: “نقضي الكثير من الوقت في الحديث عن العاملين في مجال الرعاية الصحية ، وهم مهمون ، لكننا نفتقد الكثير من أجزاء اللغز إذا لم ننظر إلى تعرض غير العاملين في مجال الرعاية الصحية”. “أصواتهم غير مسموعة حقًا. اعتقدت أنه من المهم نشر هذا حتى تتمكن الوكالات الحكومية وأصحاب المتاجر من ملاحظة ذلك ورؤية أنه ينبغي عليهم حماية موظفيهم بشكل أكبر.”
