قال مسؤولون أمريكيون يوم الخميس إن الرئيس بايدن، تحت ضغط من كبار مساعديه للأمن القومي والحلفاء الأوروبيين، سمح لأوكرانيا بتنفيذ ضربات محدودة في روسيا بأسلحة أمريكية الصنع، مما يفتح ما يمكن أن يكون فصلاً جديدًا في الحرب في أوكرانيا.
يبدو أن قرار بايدن يمثل المرة الأولى التي يسمح فيها رئيس أمريكي بشن هجمات عسكرية محدودة ضد المدفعية وقواعد الصواريخ ومراكز القيادة داخل حدود خصم يمتلك أسلحة نووية. ومع ذلك، أصر مسؤولو البيت الأبيض على أن التفويض يمتد فقط إلى ما وصفوه بأعمال الدفاع عن النفس، حتى تتمكن أوكرانيا من حماية خاركيف، ثاني أكبر مدنها، والمناطق المحيطة بها إلى الشمال الشرقي من إطلاق الصواريخ والطائرات الشراعية والصواريخ المتواصلة. . القنابل وقذائف المدفعية تأتي عبر الحدود.
وقال مسؤول أمريكي: “لقد وجه الرئيس فريقه مؤخرًا للتأكد من أن أوكرانيا قادرة على استخدام الأسلحة التي توفرها الولايات المتحدة لأغراض إطلاق النار المضاد في منطقة خاركيف، حتى تتمكن أوكرانيا من الانتقام من القوات الروسية التي تهاجمهم أو تستعد لمهاجمتهم”. جاء ذلك في بيان صادر عن الإدارة. وتابع البيان: “سياستنا فيما يتعلق بحظر استخدام أنظمة ATACMS أو الضربات بعيدة المدى داخل روسيا لم تتغير”، في إشارة إلى نظام المدفعية المقدم إلى أوكرانيا، والذي لديه القدرة على الوصول إلى أعماق الأراضي الروسية.
وفي البيت الأبيض، جرت مداولات بايدن ضمن إطار محكم، لا يعرفه إلا مجموعة صغيرة جدًا من المساعدين. لكن صحيفة نيويورك تايمز كشفت الأسبوع الماضي أن وزير الخارجية أنتوني بلينكن عاد من رحلة واقعية إلى كييف وأخبر الرئيس بشكل خاص أن الحظر الذي فرضه لمدة 27 شهرًا على إطلاق الأسلحة الأمريكية على الأراضي الروسية يعرض الآن أجزاء من أوكرانيا للخطر. وأوضح أن الروس يستغلون الحظر الذي فرضه الرئيس ويشنون هجمات مستمرة من ملاذ آمن داخل الحدود الروسية.
وقال مسؤولون كبار إنه بحلول ذلك الوقت، بدأ جيك سوليفان، مستشار الرئيس للأمن القومي، في تغيير رأيه. وحلفاء أميركا أيضاً: فقد سمحت بريطانيا لأوكرانيا قبل بضعة أسابيع باستخدام أنظمة صواريخ ستورم شادو بعيدة المدى لشن هجمات في مختلف أنحاء روسيا، ومؤخراً تبنت فرنسا وألمانيا نفس الموقف. تماما مثل ينس ستولتنبرغ، الأمين العام لحلف شمال الأطلسي.
وتأتي هذه الخطوة بعد أسابيع من المحادثات مع الأوكرانيين بعد أن شنت روسيا هجومًا كبيرًا على خاركيف.
ولأن خاركيف قريبة جدًا من روسيا، فقد ضغط الرئيس الأوكراني فولوديمير زيلينسكي مرارًا وتكرارًا على السيد بايدن ومساعديه من أجل الحق في الانتقام داخل روسيا. وقد رفض السيد بايدن هذه المطالب لعدة أشهر، خوفًا من أن يؤدي استخدام الأسلحة الأمريكية إلى تصعيد الصراع – ووضع الولايات المتحدة في مواجهة مباشرة مع روسيا.
عندما استسلم، كان ذلك بالطريقة الأكثر صرامة. وقال مسؤولون أمريكيون إن تفويض بايدن يهدف فقط إلى السماح لأوكرانيا بضرب المواقع العسكرية في روسيا المستخدمة لمهاجمة منطقة خاركيف. ولا يمكن الرد على الهجمات الروسية في مناطق أخرى ــ حتى بالقرب من العاصمة كييف ــ باستخدام الأسلحة الأميركية.
تم نشر قرار بايدن في وقت سابق يوم الخميس من قبل صحيفة بوليتيكو.
وقال مسؤولون أميركيون إن البنتاغون مسؤول عن إعطاء أوكرانيا إرشادات دقيقة بشأن ما يمكن أن تضربه في روسيا. وقد نقلها بالفعل وزير الدفاع لويد ج. أوستن الثالث إلى الجنرال كريستوفر ج. كافولي، القائد ذو الأربع نجوم للقيادة الأوروبية الأمريكية والقائد الأعلى لقوات الحلفاء في أوروبا. وقال المسؤولون إن الجنرال كافولي هو الذي نقل القرار إلى أوكرانيا.
