اصطدمت صخرة فضائية صغيرة ناعمة بكوستاريكا في 23 أبريل 2019. وربما تحملت اللبنات الأساسية للحياة.
تحطمت كرة النار الطينية بحجم الغسالة قبل الهبوط ،. عثر السكان المحليون على شظايا مبعثرة بين قريتين ، لا بالميرا وأغواس زاركاس. وبينما تظهر النيازك في كل مكان أرضهذه القطع كانت خاصة. كان الكويكب الذي ولّدهم بقايا ناعمة من النظام الشمسي المبكر ، مصنوع من الغبار من السديم الدوار الذي سيشكل نظامنا الشمسي في النهاية ، والذي تشكل في النجوم القديمة. وتنتمي الأحجار النيزكية التي أمطرت من الحدث – والتي تسمى مجتمعة Aguas Zarcas – إلى فئة نادرة تسمى الكوندريت الكربوني ، والتي تتكون في الساعات الأولى من ظهور النظام الشمسي وعادة ما تكون مليئة بالكربون. تحتوي هذه الصخور الفضائية الخاصة على معقد كربون المركبات ، بما في ذلك على الأرجح أحماض أمينية (التي تنضم إلى النموذج البروتينات و الحمض النووي) وربما لبنات بناء أخرى أكثر تعقيدًا في الحياة.
ذات صلة: كيف نشأت الحياة على الأرض؟
في حين أن القطع الصخرية الأخرى من النظام الشمسي المبكر جدًا أصبحت أجزاءً من الكواكب ، بقيت هذه الكواكب سليمة وتغيرت بمرور الوقت فقط من خلال التفاعلات الكيميائية التي تحركها أشعة الشمس والتي حفزت تكوين المزيد والمزيد من المركبات الكيميائية المعقدة.
نيزك سابق انفجر فوق مورتشيسون بأستراليا عام 1969 كان له سمات مشابهة. اكتشف جوشوا سوكول الأحماض الأمينية في الطين علم، ساعد في نشر الفكرة ربما تكون الحياة على الأرض قد نشأت من المواد الكيميائية التي يتم توصيلها في النيازك. ومثل نيزك مورشيسون ، تحتوي قطعة أغواس زاركاس هذه على غبار من مجرة درب التبانة القديمة ، قبل تشكل شمسنا.
كتب سوكول أن دراسات هذا النيزك الجديد لا تزال غير مكتملة. لكن الباحثين متحمسون لأنهم يستطيعون فحصها باستخدام التقنيات الحديثة ، والبحث عن مركبات عضوية معقدة – وربما حتى البروتينات —— حتى لو كانت موجودة مرة واحدة داخل نيزك مورشيسون فقد اختفت منذ فترة طويلة ، مما أدى إلى تدهور الغلاف الجوي للأرض. (نيزك مورشيسون يشبه إلى حد بعيد Aguas Zarcas ، وإذا كان Aguas Zarcas يحتوي على بروتينات ، فمن المحتمل أن Murchison قد فعل ذلك أيضًا ، على الرغم من ضياع فرصة اكتشافها.) بالفعل ، هناك دليل على وجود أحماض أمينية في جزء Aguas Zarcas غير موجود في مكان آخر على أرض.
قد تقدم شظايا Aguas Zarcas العينات الأكثر نقاءً حتى الآن من النظام الشمسي المبكر وسحابة الغبار قبل الشمسية. لكن الهبوط كما فعلوا في غابة كوستاريكا المطيرة ، حسبما أفاد سوكول ، لا يزال هناك احتمال للتلوث.
في المستقبل ، قد تتوفر المزيد من العينات الأصلية. وأشار سوكول إلى أن المسبار الياباني Hayabusa2 ، الذي تم إطلاقه في عام 2014 بهدف أخذ عينات من كويكب Ryugu ، في طريقه بالفعل مع وجود غبار Ryugu على متنه ، وهي عينة قد تحتوي على مادة الكوندريت الكربوني. وفي عام 2023 ، ستعيد ناسا عيناتها الخاصة من كويكب مشابه ، بينو ، والذي أفاد سوكول أنه من المحتمل أن يكون مرتبطًا بأجواس زاركاس.
وكتب سوكول: “ستكون بقايا الكويكبات نقية حقًا ، إذ لم تلمس أبدًا الغلاف الجوي ولم تجلس فوق تربة الغابات المطيرة”.
ولكن في الوقت الحالي ، يعد Aguas Zarcas أفضل مصدر متاح لمركبات الكربون التي ترتاد الفضاء.
نُشر في الأصل على Live Science.
