تريفور محلمان
مرت خمسة أسابيع على عودة مركبة بوينج ستارلاينر الفضائية من أ رحلة تجريبية ناجحة إلى حد كبير إلى محطة الفضاء الدولية ، وتواصل الشركة مراجعة بيانات المهمة جنبًا إلى جنب مع مهندسي وكالة ناسا.
حتى الآن لم يكن هناك أي عرض. في الواقع ، تقول المصادر إن أداء Starliner النظيف نسبيًا زاد من احتمال أن تقوم المركبة بأول رحلة مأهولة هذا العام في ديسمبر.
من المحتمل أن تحمل هذه المهمة ، المسماة Crew Flight Test ، اثنين من رواد الفضاء إلى المحطة الفضائية. إذا نجحت ، فسوف تمهد الطريق لمهام تشغيلية طويلة الأمد إلى المحطة الفضائية في عام 2023 وتمنح ناسا طريقة ثانية مرغوبة لإرسال رواد الفضاء إلى الفضاء.
قبل أسبوعين ، ناسا أعلن علنا أن رواد الفضاء المخضرمين بوتش ويلمور وسوني ويليامز سيكونون الطاقم الرئيسي لهذه الرحلة التجريبية. وقالت ناسا أيضًا إن مهمة قصيرة الأمد مع اثنين من طياري اختبار رواد الفضاء كافية لتلبية جميع أهداف الاختبار لاختبار الطيران. ومع ذلك ، أضافت الوكالة ، يمكن تمديد هذه المهمة أو تقصيرها حسب احتياجات التوظيف في المحطة. على سبيل المثال ، قالت ناسا إنها يمكن أن تضيف رائد فضاء وتمدد المهمة إذا دعت الحاجة.
ومع ذلك ، بناءً على الجداول الزمنية الداخلية لوكالة ناسا ، يبدو أن الوكالة يمكن أن تختار رحلة أقصر مدتها ستة أيام. وفقًا للجدول الزمني المنقح هذا الأسبوع ، أظهرت رحلة Starliner التجريبية تاريخ الإطلاق في 8 ديسمبر ، مع الالتحام اللاحق بالمحطة الفضائية من 9 ديسمبر إلى 14 ديسمبر.
هذا التاريخ بعيد كل البعد عن أن يكون محفورًا على الحجر. إنه يخضع للتعديل لعدة أسباب ، بما في ذلك المراجعة المستمرة للبيانات من أول رحلة تجريبية لشركة Starliner في مايو ، بالإضافة إلى توفر منفذ الإرساء في المحطة الفضائية. ومع ذلك ، فإن حقيقة ظهور مثل هذا التاريخ الآن في التقويم تشير إلى احتمال معقول أن تقوم Starliner برحلة ثانية هذا العام.
وقال المتحدث باسم ناسا ، جوش فينش ، إن الوكالة ليست مستعدة لتحديد موعد رسمي لإطلاق اختبار طيران طاقم بوينج.
وقال فينش: “تعمل بوينج على تجهيز المعدات لاختبار طيران الشركة المأهولة هذا العام”. “يعمل فريق Starliner على تقديم بيانات اختبار الطيران غير المأهولة الأولى إلى وكالة ناسا وتحديد العمل المستقبلي بشكل مشترك قبل الرحلة المأهولة. وتتواصل مراجعات البرامج والهندسة ، وبلغت ذروتها في تقييم جدول الإطلاق في نهاية شهر يوليو تقريبًا استنادًا إلى جاهزية المركبات الفضائية ، واحتياجات تخطيط المحطة الفضائية ، وتوافر المدى الشرقي “.
قال فينش إنه بعد هذا التقييم ، تخطط ناسا لتقديم تحديث للحالة ، والذي من المحتمل أن يتضمن هدف الإطلاق.
أحد العوامل الرئيسية هو توافر منفذ الإرساء. هناك منفذين في المحطة الفضائية مجهزين بـ “مهايئ إرساء دولي” ، ويجب مشاركتهما بواسطة Crew Dragon و Cargo Dragon 2 و Starliner من SpaceX. في الصيف والخريف ، لدى ناسا حاليًا ثلاث رحلات لمهمة سبيس إكس والتي ستستخدم هذه المنافذ: مهمات الشحن CRS-25 و -26 وإطلاق Crew-5. حاليًا ، ومع ذلك ، يتوفر منفذ لرسو السفن من 1 ديسمبر إلى 14 يناير. بعد ذلك ، ستحتاج مهمة الشحن CRS-27 الخاصة بشركة SpaceX إلى ميناء احتياطي.
بافتراض عدم وجود المزيد من الانزلاقات الرئيسية في إطلاق مركبات SpaceX وبافتراض حصول Starliner على فاتورة صحية صحية من مراجعتها للبيانات ، فمن المحتمل أن تتطابق هذه النافذة عندما تختار Boeing و NASA رحلة Starliner التالية.
