الجسم يشبه طبقًا طائرًا تحطم على سطح المريخ.
وهذا هو الحال بالفعل.
لكنها لا تنتمي إلى كائنات فضائية.
بدلاً من ذلك ، فإن الحطام من عمل وكالة ناسا ، وهو مكون يسمى الغلاف الخلفي الذي انقطع أثناء هبوط العربة الجوالة المثابرة على سطح الكوكب الأحمر في فبراير 2021.
قال إيان كلارك ، المهندس الذي عمل في نظام المظلات في Perseverance ، عن الصور التي تم نشرها يوم الأربعاء: “هناك بالتأكيد عنصر خيال علمي”. “إنها تتنفس العالم الآخر ، أليس كذلك؟”
في رحلتها السادسة والعشرون الأسبوع الماضي ، التقطت شركة Ingenuity 10 صور خلال 159 ثانية في الهواء تغطي 1181 قدمًا. تظهر هذه أن الغلاف الخلفي ، أو النصف العلوي من جراب الهبوط الذي حماية المثابرة والإبداع وهم يغرقون من خلال جو المريخ. لا تزال المظلة التي يبلغ عرضها 70 قدمًا والتي أبطأت من هبوط المركبات متصلة.
انفصلت المظلة والغطاء الخلفي عن العربة الجوالة على ارتفاع 1.3 ميل. حمل نظام الدفع الصاروخي المسمى Skycrane المثابرة إلى السطح ، بينما هبطت القذيفة الخلفية والمظلة على بعد ميل إلى الشمال الغربي.
اصطدم الهيكل الخلفي ، الذي يبلغ قطره حوالي 15 قدمًا ، بالأرض بسرعة 78 ميلًا في الساعة تقريبًا ، وانفصل جزئيًا. خلاف ذلك ، يبدو أن كل شيء في حالة جيدة – ولا توجد علامات واضحة على التفحم. يبدو أن المظلة سليمة ، وكذلك الخطوط التي تربط المظلة بالصدفة الخلفية. لكن المهندسين بدأوا للتو في فحص الصور الجديدة بالتفصيل.
قال كلارك: “يقولون إن الصورة تساوي ألف كلمة ، لكنها تستحق أيضًا قدرًا لا نهائيًا من المعرفة التقنية”.
قد تكون دراسة بقايا الغلاف الخلفي مفيدة لمغامرة المريخ الكبيرة التالية لناسا – إعادة الصخور والتربة من المريخ إلى الأرض لمزيد من الدراسة التفصيلية. هذه المهمة ، ودعا إرجاع عينة المريخسوف تضطر إلى وضع مركبتين هبوط على السطح – مركبة جوالة لجمعها عينات الصخور التي تم حفرها بواسطة المثابرةوصاروخ صغير لإطلاق العينات إلى مدار لمركبة فضائية أخرى لالتقاطها والعودة إلى الأرض.
قال كلارك: “نحن نستخدم أفضل نماذجنا ، وكل أدواتنا التحليلية الأفضل”. تساعد الصور في التحقق من أن النماذج والتحليلات تعمل بشكل صحيح ، مما يضيف الثقة إلى النماذج في المستقبل.
كينيث فارلي ، عالم مشروع البعثة ، كان مفتونًا ليس فقط بالصور “المذهلة حقًا” للمادة ، ولكن أيضًا بما هبطت عليه المادة.
قال الدكتور فارلي في رسالة بالبريد الإلكتروني: “من اللافت للنظر أن هذا الحطام انتهى به الأمر إلى ملامسة التكوينات الصخرية في قاع الحفرة”. يتكون كلا التكوينين ، المسمى Seitah و Maaz ، من الصخور البركانية. لكن تكوينها مختلف جدا. سيتاه غنية بالزبرجد الزيتوني الذي ترسبت من الصهارة السميكة ، وربما بحيرة الحمم البركانية. يحتوي Maaz ، الموجود في الجزء العلوي وبالتالي ربما الأصغر ، على تركيبة مشابهة لمعظم تدفقات الحمم البازلتية – مليئة بالمعادن المعروفة باسم البيروكسين والبلاجيوجلاز ولكن مع القليل من الزبرجد الزيتوني أو بدونه.
يلتقي التشكيلان على خط من الصخور يمتد من الهيكل الخلفي إلى منطقة بجوار المظلة مباشرة. قال الدكتور فارلي: “نريد أن نعرف كيف يمكن أن ترتبط هذه الصخور ببعضها البعض”.
كان علماء البعثة مفتونين جدًا بالجيولوجيا لدرجة أن الإبداع قام بتمرير آخر عبر الخط الحدودي بين سيتاه ومعاذ يوم الأحد. سيتم إرسال هذه الصور إلى الأرض يوم الخميس.
المثابرة أيضا اهتمت برحلاته. في 2 أبريل ، التقط سلسلة من الصور لـ القمر المريخي الصغير فوبوس يمر أمام الشمس ، كسوف جزئي بواسطة جسم يشبه البطاطس. تعطي القياسات التفصيلية لمدار فوبوس نظرة ثاقبة على الهيكل الداخلي للمريخ.
