ليستقوم asa بوضع اللمسات الأخيرة على الاستعدادات لإطلاق أول مهمة دفاعية كوكبية في العالم. اختبار إعادة توجيه الكويكب المزدوج (Dart) هو من المقرر إطلاقه في 23 نوفمبر وهي مهمة مشتركة مع مختبر جونز هوبكنز للفيزياء التطبيقية.
تم تصميم دارت ل تصادم مع الكويكب ديمورفوس وتغيير مداره كاختبار لرصد كويكب في مسار تصادم مع الأرض والانحراف عن مساره.
يبلغ قطر ديمورفوس 160 متراً ، وهو يقارب حجم هرم الجيزة الأكبر. إنه قمر للكويكب الأكبر ديديموس ، ويكمل مداره حول صخرته الأم مرة كل 11.9 ساعة.
في أكتوبر 2022 ، ستصطدم دارت بـ Dimorphos بسرعة 6.6 كم / ثانية. سيؤدي هذا إلى تغيير سرعة الكويكب بنحو 0.4 مم / ثانية ، وتغيير فترة مداره بحوالي 10 دقائق.
إذا تم التواصل في وقت مبكر بما فيه الكفاية ، فإن التغييرات الصغيرة في كويكب في طريقه إلى الأرض يمكن أن تكون كافية لتجنب كارثة.
دارت هي جزء من مهمة أكبر من جزأين تسمى مهمة تقييم أثر الكويكب وانحرافه (عايدة). الجزء الثاني هو مهمة هيرا التابعة لوكالة الفضاء الأوروبية. من المقرر إطلاقها في أكتوبر 2024 ، ستدرس هيرا آثار الاصطدام عن قرب.
سيتم إطلاق دارت من قاعدة القوة الفضائية في فاندنبرغ ، كاليفورنيا ، على صاروخ سبيس إكس فالكون 9.
