اكتشف المهندسون فقدان البيانات المتقطع المرتبط بمعدات الدعم الأرضي بعد توصيل تلسكوب جيمس ويب الفضائي بقاذفة آريان 5 الخاصة به خلال عطلة نهاية الأسبوع في غيانا الفرنسية. قال رئيس قسم العلوم في ناسا يوم الثلاثاء إن الإقلاع الذي طال انتظاره من المرصد سيتأجل يومين على الأقل حتى 24 ديسمبر لحل المشكلة.
كان من المقرر سابقًا أن تقلع المهمة في 22 ديسمبر من مركز غيانا للفضاء الذي تديره أوروبا في كورو ، غيانا الفرنسية ، على الساحل الشمالي الشرقي لأمريكا الجنوبية. تمت المرحلة الأخيرة من التحضير لإقلاع ويب يوم السبت ، عندما أقيم المرصد فوق منصة الإطلاق آريان 5.
لكن مشكلة فنية أخرت المرحلة التالية من حملة الإطلاق. كان من المقرر أن يتم إنزال الحمولة النافعة لسيارة آريان 5 السويسرية الصنع فوق المرصد المكون من ثلاثة طوابق يوم الإثنين.
وفي بيان مقتضب ، كتبت وكالة ناسا على موقعها على الإنترنت ليلة الثلاثاء أن فريق ويب “يعمل على إصلاح مشكلة اتصال بين المرصد ونظام الإطلاق”.
قال توماس زوربوشن ، المدير المساعد لمديرية المهام العلمية لوكالة ناسا ، يوم الثلاثاء إن المهندسين وجدوا “مشكلة واجهة” في نظام يتواصل مع ويب أثناء وجوده فوق صاروخ آريان 5.
قال Zurbuchen ليلة الثلاثاء في مقابلة مع Spaceflight Now: “طريقة التفكير في الأمر هي أنها معدات دعم أرضي”. “بشكل أساسي ، تسقط كبلات البيانات بعض الإطارات. “
حاول الفنيون داخل مبنى التجميع النهائي لصاروخ آريان 5 في كورو تشخيص المشكلة ، لكنهم لم يتمكنوا حتى الآن من حلها.
قال زوربوشن: “سنصعد هناك غدًا بمعدات الدعم الأرضي ، ونتأكد حقًا من أنه يمكننا معرفة مكان المشكلة”. “لقد جربنا الكثير من الأشياء ، ولم نكن ناجحين. إنه كابل بطول 100 متر يمتد من أعلى الصاروخ إلى كمبيوتر شخص ما. في مكان ما هناك (تكمن المشكلة) ، هذا هو تخميننا.
وقال “لكن من السابق لأوانه معرفة ذلك”. “علينا أن نعتني بها غدًا ونستخدم معدات معينة … الطريقة التي تعمل بها هذه الأشياء ، بمجرد العثور عليها ، يكون الأمر سهلاً.
Webb هي مهمة لمرة واحدة في كل جيل بتكلفة تطوير تبلغ حوالي 9.7 مليار دولار ، مما يجعلها أغلى مركبة فضائية علمية يتم إطلاقها على الإطلاق. سيفتح تلسكوبه القابل للطي على مدى يزيد عن 21 قدمًا (6.5 مترًا) مرة واحدة في الفضاء ، مما يجعل ويب أكبر مرصد فضائي في التاريخ.
سوف يطير تلسكوب جيمس ويب الفضائي آريان 5 لمدة نصف ساعة للصعود عبر الفضاء ، ليبدأ رحلة إلى مدار التشغيل البعيد للمرصد بالقرب من نقطة لاجرانج L2 ، وهو موقع محايد جاذبيًا يبعد عن الأرض بأربعة أضعاف عن القمر.
بعد سلسلة من عمليات النشر الحاسمة لظلال الشمس ومجموعة المرآة الخاصة به ، سيبدأ Webb في مسح الكون بشكل أعمق من أي تلسكوب من قبل ، وسبر المجرات والنجوم الأولى التي تشكلت بعد الانفجار العظيم. منذ أكثر من 13 مليار سنة.
واجهت أطقم الأرض مشكلات مماثلة في واجهة الاتصالات أثناء الاستعدادات لإطلاق مهمتين صغيرتين لناسا مؤخرًا ، وتجربة انحراف الكويكب DART ومهمة علم الفلك IXPE X-ray ، حسبما قال أحد زوربوشن. كانت هذه المهام سرقة مقارنة بـ Webb ، بتكاليف قدرها 330 مليون دولار و 214 مليون دولار على التوالي.
توضح هذه التجارب أن المشكلات الفنية أثناء معالجة الإطلاق ليست غير معتادة. قرر المديرون المضي قدمًا في عمليات الإطلاق هذه دون وقوع حوادث.
“ولكن إذا كان Webb ، فسنكتشف ذلك.” لن ندع أي شيء يقف. لهذا السبب ، يمكننا فقط التفاف (Webb in the payload fairing) يوم الجمعة ، وهذا ينقل بشكل أساسي الإطلاق إلى ما لا يقل عن 24.
حذر Zurbuchen من أن تاريخ الإطلاق الجديد في 24 ديسمبر كان أوليًا ، لكن ناسا أرادت الإعلان عن الجدول الزمني المؤقت الجديد قبل أن تكمل الفرق استكشاف الأخطاء وإصلاحها. قالت ناسا إنها ستقدم المزيد من المعلومات حول تاريخ إطلاق Webb في موعد لا يتجاوز الجمعة.
قال زوربوشن: “الكثير من الناس لديهم جداول إجازاتهم مرتبطة بما يحدث مع ويب”.
يأمل المسؤولون في إطلاق مهمة Webb في 24 ديسمبر ، لكن وكالة ناسا ووكالة الفضاء الأوروبية اتفقتا على محاولة إطلاق Webb في يوم عيد الميلاد ، إذا لزم الأمر ، في انتظار الموافقة النهائية من CNES ، وكالة الفضاء الفرنسية ، وفقًا لزوربوشن. يدير المركز الوطني الفرنسي للدراسات الفضائية منصة إطلاق مركز غيانا للفضاء.
قال تييري ويلمارت ، مدير مهمة Arianespace لإطلاق Webb ، الأسبوع الماضي أن فرق الصواريخ قد تحاول أيضًا الإطلاق في 25 ديسمبر ، إذا لزم الأمر. Arianespace هي المزود الفرنسي لخدمات الإطلاق التجاري لبعثات Ariane 5.
يحتوي Webb Telescope على نوافذ إطلاق يومية مدتها نصف ساعة ، تفتح جميعها حوالي الساعة 7:20 صباحًا بتوقيت شرق الولايات المتحدة (12:20 بتوقيت جرينتش ؛ 9:20 صباحًا بتوقيت كورو) ، حتى 6 يناير.
إذا كانت المهمة لا تزال على الأرض ، فسيتعين على الإطلاق الانتظار حتى 13 يناير تقريبًا لتجنب احتمال مرور ويب قريبًا جدًا من القمر في طريقه إلى نقطة لاجرانج L2 على بعد مليون كيلومتر تقريبًا من الأرض. يمكن أن تؤدي الجاذبية القمرية إلى انحراف مسار المركبة الفضائية ، مما يؤدي إلى حرق المزيد من الوقود أثناء الرحلة.
إرسال بريد إلكتروني إلى المؤلف.
تابع ستيفن كلارك على تويتر: تضمين التغريدة.
“هواة الإنترنت المتواضعين بشكل يثير الغضب. مثيري الشغب فخور. عاشق الويب. رجل أعمال. محامي الموسيقى الحائز على جوائز.”