مساء السبت ، من المتوقع أن يستقل الطاقم مركبتهم الفضائية ، التي ظلت متصلة بموانئ الالتحام بالمحطة الفضائية منذ وصول رواد الفضاء في نوفمبر. سينفصلون عن محطة الفضاء الدولية في حوالي الساعة 8:30 مساءً بالتوقيت الشرقي ، ثم يقضون الليل على متن كبسولتهم وهي تطير بحرية في المدار. ستشعل المركبة الفضائية محركاتها على متنها لتقليل الغلاف الجوي السميك للأرض بأمان ، وستستخدم سلسلة من المظلات لإبطاء قوتها قبل أن تنطلق من فلوريدا صباح الأحد في حوالي الساعة 2:57 صباحًا بتوقيت شرق الولايات المتحدة.
مع انزلاق السيارة نحو المحيط مع عمود من أربعة مظلات كبيرة تطفو فوقها ، سيتم وضع لواء من سفن الإنقاذ في خليج المكسيك لاستقبال الطاقم عند الوصول. سيتم بعد ذلك إعادة رواد الفضاء بطائرة هليكوبتر أو قارب إلى مركز جونسون للفضاء التابع لناسا في هيوستن ، وهو المقر الرئيسي لجميع رواد الفضاء الأمريكيين.
ستحاول فرق الاسترداد إكمال عودتهم في أسرع وقت ممكن. قد يكون تناثر المياه في المحيط أمرًا صعبًا بالنسبة لرواد الفضاء ، حيث يمكن أن تسبب الأمواج العائمة دوارًا شديدًا ، وعندما سئل عن الوجبة التي كان يتطلع إليها عندما عاد إلى المنزل ، اعترف رائد فضاء ناسا مايكل هوبكنز أنه ربما لن يشعر بالرضا عن تناول وجبة شهية.
قال هوبكنز في مؤتمر صحفي بعيد يوم الإثنين: “إذا كانت لدي شهية ، فسيكون ذلك بمثابة مكافأة”.
تراقب السلطات عن كثب المياه القريبة من المتسللين. خلال رشاش Crew Dragon Demo-2 في أغسطس ، قام سرب من القوارب المعلقة بالعلم المجهول بالتعدي على منطقة الإنعاش. لكن أطقم خفر السواحل تتمركز حاليًا حول المحيط ، على أمل منع تكرار هذا السيناريو.
ستختتم عودة الطاقم يوم الأحد مهمة تاريخية لناسا وسبيس إكس: هذه هي أول مهمة مأهولة بالكامل لمركبة Crew Dragon الفضائية ، بعد مهمة اختبار في مايو حملت رواد فضاء ناسا دوغلاس هيرلي وروبرت بهنكن ، وكلاهما طياران اختبار ، في محطة الفضاء.
هذه هي المرة الثانية فقط التي تجلب فيها SpaceX و NASA رواد فضاء إلى الوطن على متن مركبة Crew Dragon ، بعد عودة Behnken و Hurley من مهمة SpaceX’s Demo-2 في أغسطس. ووصف بهنكن رحلة العودة بأنها الجزء الأكثر إيلاما من رحلة العودة إلى الوطن.
تصبح المركبة الفضائية شديدة السخونة بسبب الضغط السريع للهواء واحتكاك جزيئات الهواء التي تحتك بجزءها الخارجي ، على الرغم من أن الدرع الحراري السميك سوف يحمي رواد الفضاء بالداخل أثناء هدير المركبة نحو الخارج. الهدف: “لا يبدو مثل قال بهنكن للصحفيين العام الماضي: “إنها آلة تبدو وكأنها حيوان”.
لكن هذه المهمة ، التي أطلق عليها اسم Crew-1 ، ليست اختبارًا. تم اعتماد Crew Dragon من SpaceX رسميًا كمركبة فضائية جديرة بالناس قبل إطلاق Crew-1 في نوفمبر ، مما يمهد الطريق لسفر روتيني نسبيًا ، يحمل رواد فضاء من خلفيات متنوعة.
قال هوبكنز في مؤتمر صحفي عقده مؤخرًا إن رواد الفضاء كانوا قادرين على أكل بعض المحاصيل التي كانوا يزرعونها.
“أعتقد أننا نتفق جميعًا على أنه من الرائع أن تكون رائعًا [food] قال هوبكنز.
كانت أول مهمة لـ Glover إلى الفضاء ، وكانت مهمته تاريخية حيث أصبح أول شخص أسود يصبح عضوًا بدوام كامل في موظفي محطة الفضاء الدولية.
“الشيء الوحيد الذي ترك بصماتي حقًا هو المرة الأولى التي استيقظت فيها من المقعد بعد ذلك [our spacecraft] قال غلوفر: “كنت في المدار بأمان ، ونظرت من النافذة ورأيت الأرض بارتفاع 250 ميلاً. لن أنسى أبدًا تلك اللحظة … لم تكن حول الرؤية. كان ما جعلني المنظر أشعر … الأرض رائعة. انها جميلة. إنه يحمينا ولذا علينا أن نعمل بجد لحمايته. “
طورت SpaceX كبسولة Crew Dragon كجزء من برنامج Commercial Crew التابع لناسا ، والذي ، ولأول مرة في تاريخ وكالة الفضاء ، عهد بالكثير من تصميم وتطوير واختبار المركبات الفضائية الجديدة من الفئة البشرية إلى القطاع الخاص. منحت وكالة ناسا عقود سبيس إكس وبوينغ ذات الأسعار الثابتة بقيمة 2.6 مليار دولار و 4.2 مليار دولار على التوالي للقيام بهذه المهمة. لا يزال تطوير مركبة ستارلاينر الفضائية التابعة لشركة بوينج يتأخر بسبب مشكلات برمجية كبيرة تم اكتشافها خلال مهمة اختبار العام الماضي ، لكن المسؤولين يقولون إن المركبة قد تكون جاهزة هذا العام.
“هواة الإنترنت المتواضعين بشكل يثير الغضب. مثيري الشغب فخور. عاشق الويب. رجل أعمال. محامي الموسيقى الحائز على جوائز.”