طورت مجموعة من الحيتان القاتلة المتمركزة قبالة سواحل كاليفورنيا أفضل الطرق لصيد فرائسها في المياه المفتوحة.
مع نظام غذائي يتكون بالكامل تقريبًا من الثدييات البحرية، يجب على الحيتان القاتلة تحقيق أقصى قدر من نجاح الصيد لضمان إطعام الجميع.
بالقرب من الشاطئ، حيث يمكن بسهولة محاصرة الأنواع التي تفترسها الحيتان القاتلة والقبض عليها، يمكن أن تكون المنافسة شرسة. إن الذهاب إلى البحر لمسافة أبعد يمكن أن يوفر المزيد من الطعام لأولئك الذين يعرفون كيفية صيده.
لقد اكتشفت الحيتان القاتلة التي تشكل السكان العابرين في شمال شرق المحيط الهادئ أنه يمكن أسر الفقمات وصغار الحيتان بمزيج من القوة الماكرة والغاشمة. يطعنون فريستهم أو يصفعونها في الهواء بذيلهم، قبل أن يستقروا في الوليمة.
“إن التجمعات السكانية الفرعية للحيتان القاتلة العابرة التي لاحظناها في خليج مونتيري، بقيت بشكل تفضيلي في المياه العميقة المفتوحة وتتغذى بشكل أساسي على أسود بحر كاليفورنيا المتاح موسميًا، وعجول الحوت الرمادي، وفقمة الفيل الشمالية. “، اكتب فريقًا بقيادة عالم الأحياء البحرية جوش ماكينيس من جامعة كولومبيا البريطانية في كندا.
“لقد أظهروا تقنيات صيد متخصصة تختلف عن تلك المستخدمة لاصطياد الثدييات البحرية في المياه الضحلة القريبة من الشاطئ المرتبطة بالشعاب المرجانية والنتوءات الصخرية والجزر الصغيرة.”
في جميع أنحاء العالم، تنتمي الحيتان القاتلة إلى مجموعات فرعية متميزة وراثيًا وثقافيًا عن بعضها البعض، تسمى الأنماط البيئية. ثلاثة أنماط بيئية يمكن العثور عليها في شمال شرق المحيط الهادئ – السكان المقيمين والعابرين والبعيدين عن الشاطئ.
هذه المجموعات لها طرقها الخاصة في تجربة حياة الأوركا؛ على الرغم من أنه يمكن رؤيتها في نفس المنطقة العامة، إلا أنها متميزة وراثيًا، ولها خصائص فيزيائية مختلفة، وتطارد أنواعًا مختلفة من الفرائس، ولا تتفاعل أو تتزاوج. لديهم حتى ألسنتهم الأوركية الخاصة بهم.
تتخصص الحيتان القاتلة العابرة في الثدييات البحرية – الفقمات والحيتانيات الأخرى، مثل الدلافين والحيتان. نظرًا لأن البشر يعيشون على الأرض، يمكننا أن نرى بسهولة كيف تصطاد الحيتان القاتلة العابرة على طول السواحل، كما أن تقنياتها موثقة جيدًا.
في أواخر الثمانينيات، لاحظ العلماء قبالة سواحل كندا أنه قد يتم العثور على بعض أفراد المجموعة العابرة بعيدًا عن الشاطئ، حيث لن تنجح تقنيات الصيد الساحلية الداخلية بالضرورة. لقد أرادوا أن يعرفوا كيف ذهب هؤلاء المسافرون من الساحل الخارجي للحصول على وجبة.
كانت مهمتهم هي تحليل جميع المعلومات التي لديهم – مسوحات الثدييات البحرية بين عامي 2006 و2018 ورحلات مشاهدة الحيتان بين عامي 2014 و2021 – والتي تم تجميعها في قاعدة بيانات طويلة المدى للقاءات الأوركا.
بين عامي 2006 و2021، تم توثيق لقاءات مع سكان الحيتان القاتلة العابرة للساحل الخارجي. تختلف سلوكياتها وأحجام مجموعاتها موسميًا، حيث تم توثيق أكبر اللقاءات في فصل الربيع، عندما تهاجر الحيتان الرمادية شمالًا من بحيراتها الشاطئية حول ساحل المكسيك.
لقد شوهدوا في المياه المفتوحة وهم يصطادون أسود البحر وفقمة الفيل الشمالية والدلافين وخنازير البحر وكذلك عجول الحوت الرمادي.
لاصطياد أسود البحر، كانت العديد من الحيتان القاتلة تحيط بالفريسة، وتتناوب في الاندفاع والصدم أو ضربها برؤوسها أو ذيولها. كما أنهم سيرمون أسد البحر في الهواء. بمجرد موت أسد البحر، تنقسم المجموعة وتأكل الحيوان أو تحمله لفترة من الوقت. بالنسبة لفقمة الفيل، اختلفت التقنية قليلًا، حيث كانت الحيتان القاتلة تدور حول الحيوان، وتضربه بذيلها، ثم تمسكه بالزعانف لهزه.
غالبًا ما كانت عمليات صيد عجول الحيتان الرمادية تبدأ وتقودها إناث الحيتان القاتلة البالغة. لاحقت المجموعة الحوت الرمادي الأم وعجلها حتى بدأ العجل بالتعب. ثم عملت الحيتان القاتلة على فصل العجل، وتدخل بينه وبين الأم وتتشبث بالعجل لتسحبه بعيدًا. سيصبح الصيد وحشيًا للغاية، حيث تصطدم الحيتان القاتلة بالعجل وتعضه، وتقفز فوق فتحة النفخ لإغراقه.
بالنسبة للدلافين، كانت عمليات الصيد منسقة بشكل كبير، حيث كانت الحيتان القاتلة تحيط بمجموعة كبيرة من الدلافين لفصل الأفراد. بمجرد أن يصبح الدلفين ضعيفًا، تقوم الحيتان القاتلة بوخزه من الأسفل لإطلاقه في الهواء، أو الإمساك به وسحبه تحت الماء حتى يموت. تم استخدام تقنيات مماثلة لاصطياد خنازير البحر.
وفقًا للباحثين، تساعدنا هذه النتائج على فهم تعقيدات النظام البيئي في شمال المحيط الهادئ بشكل أفضل وكيفية تناسب الحيتان القاتلة مع الشبكات الغذائية المختلفة. كما أنه يوفر لنا سياقًا لتفسير مجموعات وسلوكيات أنواع فرائس الأوركا التي يمكن العثور عليها هناك.
“لقد تمت دراسة الحيتان القاتلة العابرة في المقام الأول في الموائل الساحلية للمياه الضحلة، ولا يُعرف حاليًا سوى القليل عن سلوكها في الأنظمة السطحية العميقة والبعيدة عن الشاطئ”. يقولون.
“تسلط هذه الدراسة الضوء على سلوك البحث عن الطعام المعقد وبيئة العابرين وكيف يتصرفون كحيوانات مفترسة في أنظمة الوادي العميقة المنتجة تحت الماء وكيف يرتبط سلوكهم بمجموعات متعددة من الثدييات البحرية التي تتغذى على فرائسها في شمال المحيط الهادئ.”
وقد نشر البحث في بلوس واحد.
