الحي جوكر ، والاستقرار فيه مكلف بالضرورة. لكن الكهوف الموجودة تحت الأرض هي أحد أفضل الخيارات للمأوى عندما يصل البشر أخيرًا إلى الكوكب الأحمر. هذه الأجوف الصخرية التي موجودة بشكل جماعي على الأرض وعلى القمرهي مخازن طبيعية ضد الظروف القاسية للمريخ.
في عرضا هذا الشهر في اجتماع الجمعية الجيولوجية الأمريكية 2022 في دنفر ، حدد الباحثون تسعة كهوف رئيسية مرشحة للاستكشاف في المستقبل. يبدو أن كل هذه الكهوف تمتد على الأقل بعض المسافة تحت الأرض ، وهي قريبة من مواقع الهبوط التي يمكن الوصول إليها من قبل عربة الجوالة الخفيفة.
قالت عالمة الجيولوجيا بجامعة أريزونا نيكول باردابيلياس ، إن هذه الهياكل ستوفر فترة راحة من بيئة المريخ القاسية. “كل شيء على السطح يتعرض لإشعاع عنيف ، ممكن قصف النيازك أو النيازك الدقيقة واختلافات كبيرة جدًا في درجات الحرارة بين النهار والليل “.
لتسوية أكثر العقارات المرغوبة على كوكب المريخ ، قامت السيدة Bardabelias وزملاؤها بالتشاور مع الكتالوج العالمي لمرشحي كهف المريخ. هذه المجموعة ، بناءً على الصور التي تم جمعها بواسطة الأدوات الموجودة على متن المريخ أوديسي سفينة الفضاء و مركبة استطلاع المريخ، يسرد أكثر من 1000 من الكهوف المرشحة وغيرها من الميزات الغريبة على المريخ. (فكر في الأمر على أنه أول خدمة قوائم مريخية متعددة.)
تمامًا كما يقوم أي مشتري منزل ذكي بتصفية نتائج البحث على Zillow أو StreetEasy ، قام الباحثون بتضييق الفهرس من خلال فرض معيارين. أولاً ، طلبوا أن يكون الكهف على بعد حوالي 60 ميلاً من موقع هبوط مركبة فضائية مناسب. ثانياً ، نصوا على توفر صور عالية الدقة.
حددت السيدة Bardabelias ومعاونوها موقع هبوط مناسب على أنه موقع أقل من ارتفاع يبلغ حوالي 3300 قدم. هذه الأماكن المنخفضة نسبيًا هي مواقع هبوط مواتية لأنها تمنح المركبات الفضائية مزيدًا من الوقت بطيئة لأنها تمر عبر الغلاف الجوي الرقيق للمريخقالت السيدة Bardabelias.
وقالت: “يمتلك المريخ ما يكفي من الغلاف الجوي بحيث لا يمكنك تجاهله ، ولكن ليس بما يكفي لمنحك قدرًا كبيرًا من الفرملة الجوية” ، في إشارة إلى استخدام الغلاف الجوي لكوكب لإبطاء المركبة الفضائية القادمة. “إذا لم يكن لديك مساحة كافية بين وقت وصولك إلى قمة الغلاف الجوي والمكان الذي من المفترض أن تهبط فيه ، فسيكون من الصعب جدًا عليك القيام بتسلسل الدخول بشكل صحيح ، للنزول والهبوط.
طلب الفريق أيضًا أن تكون الصور من الدرجة الأولى متاحة لكل كهف مرشح. حتى استولى السماسرة على تلك الخاصة بوكالة ناسا مروحية المريخ بالنسبة للتصوير العقاري المريخي ، يذهب هذا الشرف إلى HiRISE أو تجربة علمية تصوير عالية الدقة الكاميرا على متن مركبة استطلاع المريخ المدارية. السيدة Bardabelias هي كبيرة مهندسي العمليات في HiRISE ، القادرة على تمييز ميزات على كوكب المريخ يبلغ قطرها حوالي 3 أقدام ، ولكنها صورت أقل من 5٪ من سطح الكوكب حتى الآن.
كان هناك 139 كهفًا واضحًا تفي بمعايير الفريق ، وقد قامت السيدة بردابلياس ومعاونوها بمراجعة صور كل منها يدويًا. بعد تجاهل ميزات مثل التكوينات الصخرية التي تشبه الجسور والتي من الواضح أنها ليست كهوفًا ، حلل الفريق الميزات المتبقية التي تشبه الحفرة. ركز الباحثون فقط على تلك التي يبدو أنها تمتد بعض المسافة تحت الأرض ، مما أدى إلى عينة من تسعة كهوف رئيسية مرشحة.
قالت باردابيلياس إن هذه الكهوف المحتملة ، التي يحتوي أكبرها على فتحة يمكن أن تبتلع ملعب كرة قدم ، تستحق الدراسة عن كثب. لكن أيا من المركبات الجوالة العاملة حاليًا على سطح المريخ قريبة بما يكفي لاستكشاف أحد هذه الكهوف ، لذا فإن المهمة ، في الوقت الحالي ، تقع على عاتق المركبات الفضائية التي تدور حول الكوكب الأحمر. قال باردابيلياس إن صور تتبع HiRISE المأخوذة من زوايا مختلفة وتحت ظروف إضاءة مختلفة ستكشف عن تفاصيل جديدة حول هذه الكهوف. تستطيع ساعد فريق HiRISE في تحديد ما سيتم تصويره بعد ذلك بالتصويت لكهفك المفضل.
من الطبيعي أن نكون كذلك ابحث مرة أخرى عن الكهوف بحثًا عن مأوى بينما نستعد لاستكشاف عوالم جديدة ، قال جلين كوشينغ ، عالم الفضاء في مركز علوم الجيولوجيا الفلكية التابع للمسح الجيولوجي الأمريكي ومؤسس الكتالوج المرشح لكهف المريخ العالمي ، غير المشارك في البحث. “إنها تعيدنا إلى فجر الإنسانية”.
