لا يمكن لتونس أن تنعم بالاستقرار الاقتصادي بدون ديمقراطية

في ديسمبر 2010 ويناير 2011 ، ألهم التونسيون العالم خلال 28 يومًا من الانتفاضة المؤيدة للديمقراطية والمعروفة باسم ثورة الياسمين ، والتي أطاحت بالدكتاتور القديم زين العابدين بن علي. يُنظر إلى ثورة الياسمين على نطاق واسع على أنها حافز للربيع العربي على نطاق واسع ، وفي السنوات التي تلت ذلك ، وقفت تونس باعتبارها قصة النجاح الديمقراطية الوحيدة التي خرجت من هذا الاضطراب. تبنت الدولة دستورًا تقدميًا وشاملًا ، ثم أجرت انتخابات رئاسية وبرلمانية حرة ونزيهة في عامي 2014 و 2019. في عام 2015 ، فازت أربع مجموعات رئيسية من المجتمع المدني في تونس بجائزة نوبل للسلام لجهودها لتحقيق هذا النظام الدستوري الجديد.

فقدت أخبار تونس السارة بريقها منذ ذلك الحين. بعد عقد واحد فقط من ثورة الياسمين ، تكافح الديمقراطية في البلاد من أجل البقاء. في سلسلة من تحركات وقحة خلال العام الماضي ، قام الرئيس التونسي قيس سعيد – الذي انتخب ديمقراطياً في 2019 – بإقالة البرلمان ؛ فوض صلاحياته لنفسه ، وتولى السلطة التنفيذية الكاملة ؛ حل هيئة قضائية عليا كانت بمثابة هيئة رقابة ؛ وتكدست مفوضية الانتخابات بالبلاد مع الموالين لها. في البداية ، دعم التونسيون خطوات السيد إلى حد كبير. وزعم الرئيس أنه كان يحاول إصلاح نظام مشلول ، وعندما ضغط عليه النقاد ، أشار إلى إصلاحات انتخابية معلقة وإجراء انتخابات برلمانية مقررة في ديسمبر من هذا العام.

في الشهر الماضي ، ترأسنا وفدًا من الكونغرس الأمريكي مؤلفًا من مجلسين من الحزبين إلى تونس العاصمة ، لنرى إلى أين تذهب البلاد من هنا. التقينا قادة المجتمع المدني الذين أعربوا عن استيائهم العميق من سنوات المأزق السياسي والفساد في بلادهم. بعد عقد من الديمقراطية ، ما زالت المطالب الأساسية للشعب التونسي “بالوظائف والحرية والكرامة” – وهي صرخة حاشدة لثورة الياسمين – لم تتحقق. وبدلاً من ذلك ، أدى ارتفاع معدلات البطالة وانخفاض مستويات المعيشة ونقص الغذاء والوقود إلى تقويض ثقة الجمهور في المؤسسات الديمقراطية وترك العديد من التونسيين يبحثون عن مسار مختلف. في مثل هذه الحالة ، من السهل فهم دعمه لسيد.

في ديسمبر 2010 ويناير 2011 ، ألهم التونسيون العالم خلال 28 يومًا من الانتفاضة المؤيدة للديمقراطية والمعروفة باسم ثورة الياسمين ، والتي أطاحت بالدكتاتور القديم زين العابدين بن علي. يُنظر إلى ثورة الياسمين على نطاق واسع على أنها حافز للربيع العربي على نطاق واسع ، وفي السنوات التي تلت ذلك ، وقفت تونس باعتبارها قصة النجاح الديمقراطية الوحيدة التي خرجت من هذا الاضطراب. تبنت الدولة دستورًا تقدميًا وشاملًا ، ثم أجرت انتخابات رئاسية وبرلمانية حرة ونزيهة في عامي 2014 و 2019. في عام 2015 ، فازت أربع مجموعات رئيسية من المجتمع المدني في تونس بجائزة نوبل للسلام لجهودها لتحقيق هذا النظام الدستوري الجديد.

فقدت أخبار تونس السارة بريقها منذ ذلك الحين. بعد عقد واحد فقط من ثورة الياسمين ، تكافح الديمقراطية في البلاد من أجل البقاء. في سلسلة من تحركات وقحة خلال العام الماضي ، قام الرئيس التونسي قيس سعيد – الذي انتخب ديمقراطياً في 2019 – بإقالة البرلمان ؛ فوض صلاحياته لنفسه ، وتولى السلطة التنفيذية الكاملة ؛ حل هيئة قضائية عليا كانت بمثابة هيئة رقابة ؛ وتكدست مفوضية الانتخابات بالبلاد مع الموالين لها. في البداية ، دعم التونسيون خطوات السيد إلى حد كبير. وزعم الرئيس أنه كان يحاول إصلاح نظام مشلول ، وعندما ضغط عليه النقاد ، أشار إلى إصلاحات انتخابية معلقة وإجراء انتخابات برلمانية مقررة في ديسمبر من هذا العام.

في الشهر الماضي ، ترأسنا وفدًا من الكونغرس الأمريكي مؤلفًا من مجلسين من الحزبين إلى تونس العاصمة ، لنرى إلى أين تذهب البلاد من هنا. التقينا قادة المجتمع المدني الذين أعربوا عن استيائهم العميق من سنوات المأزق السياسي والفساد في بلادهم. بعد عقد من الديمقراطية ، ما زالت المطالب الأساسية للشعب التونسي “بالوظائف والحرية والكرامة” – وهي صرخة حاشدة لثورة الياسمين – لم تتحقق. وبدلاً من ذلك ، أدى ارتفاع معدلات البطالة وانخفاض مستويات المعيشة ونقص الغذاء والوقود إلى تقويض ثقة الجمهور في المؤسسات الديمقراطية وترك العديد من التونسيين يبحثون عن مسار مختلف. في مثل هذه الحالة ، من السهل فهم دعمه لسيد.

قبل زيارتنا بأسابيع قليلة ، في 25 يوليو / تموز ، قنن سيد انتزاع السلطة من خلال استفتاء على دستور جديد ، صاغه بنفسه. يأخذ هذا الدستور الجديد السلطة من البرلمان ويركز السلطة على الرئاسة ، وهو ما فعله سيد بالفعل. فهو يسمح للرئيس بإقالة البرلمان في أي وقت ، وينهي سلطة البرلمان لعزله ، ويتضمن فقرات تتعلق بالأمن القومي والأخلاقيات التي تسمح للدولة بالحد من الحقوق. وأشار أستاذ القانون صادق بلعيد الذي أشرف على المسودة السابقة للدستور الجديد لكنه رفض النسخة النهائية الإعلام التونسي هذه الوثيقة “يمكن أن تمهد الطريق لدكتاتورية مخزية”.

بينما كان الاستفتاء ناجحًا ، كانت نسبة المشاركة منخفضة 30.5 في المائة وتعكس المقاطعة الجماعية للمجتمع المدني المعارضة المتزايدة لهجمات سيد على الديمقراطية. ربما يكون هذا بسبب أن إصلاحات سعيد ألحقت أضرارًا كبيرة بالتقدم الديمقراطي في تونس دون معالجة تحدياتها الاقتصادية. لا ينبغي أن يكون هذا مفاجأة. في حين أن الحكم المركزي قد يكون مغريًا لكسر الجمود السياسي ، فإن الديمقراطية هي أفضل طريقة لضمان الحرية الفردية والنمو الاقتصادي والتنمية المستدامة والأمن في أي بلد.

تونس الآن على وشك الانهيار الاقتصادي. عملة البلاد ، الدينار ، في حالة انخفاض ، وتراجع تصنيف السندات. أسعار الغذاء والوقود آخذة في الارتفاع بسبب نقص المواد الغذائية الأساسية مثل الدقيق والأرز بسبب الغزو الروسي لأوكرانيا. معدل البطالة الإجمالي تقريبًا. 17 بالمائةوبطالة الشباب تقريبا مرتينو كما أن مستويات الفقر آخذة في الارتفاع بشكل مطرد ، والفساد والمحسوبية متفشيان.

إذا كان لدى تونس أي أمل في التغلب على مشاكلها الاقتصادية ، فسيحتاج سعيد إلى إجراء إصلاحات هيكلية جادة والحصول على دعم شعبي واسع. لطالما أوصى الاقتصاديون التونسيون بإجراءات مثل خصخصة الشركات المملوكة للدولة وتحرير النشاط التجاري لتعزيز تنمية القطاع الخاص وتنمية المشاريع. ومع ذلك ، بدلاً من الاستماع إليهم ، ضاعف سيد من إنفاق القطاع العام وتحول إلى القروض الخارجية لإبقاء الاقتصاد التونسي واقفاً على قدميه. اعتبارًا من ديسمبر 2021 ، شكل الدين العام 80٪ من الناتج المحلي الإجمالي للبلاد ، والتخلف عن السداد يلوح في الأفق.

يتفاوض صندوق النقد الدولي حاليًا بشأن خطة إنقاذ لتونس تعتمد على إجراءات تقشف مؤلمة وخفض الدعم. سيتطلب تنفيذ ذلك دعم النقابات العمالية القوية في تونس – بما في ذلك الاتحاد العام التونسي للشغل (UGTT) بالإضافة إلى قطاعات أخرى من المجتمع. حتى الآن ، كان الاتحاد العام التونسي للشغل مترددًا في دخول الساحة السياسية وامتنع عن انتقاد أفعال سيد بشكل مباشر. ولكن في يونيو نظم الاتحاد العام التونسي للشغل يومًا إضراب وطني ضد الحكومة – لأول مرة في عهد إدارة سيد – مما يشير إلى أنها قد تتخلى عن موقفها السياسي.

في النهاية ، يحتاج الاقتصاد التونسي إلى الإنعاش لتقوية ديمقراطيتها. تشير الدراسات إلى أن التحول الديمقراطي يمكن أن يزيد الناتج المحلي الإجمالي للبلد بنسبة 20 في المائة بمرور الوقت. وفي حين أنه من الممكن تنفيذ الإصلاحات بدون ديمقراطية ، فمن المرجح أن يقوم القادة بذلك إذا كانوا مدفوعين ومساءلتهم بموجب تفويض شعبي. سيد مثال على ذلك: على الرغم من أنه ترشح لمنصة مناهضة للفساد ومؤيدة للمساواة ، إلا أن الرئيس قد أحرز تقدمًا ضئيلًا أو لم يحرز أي تقدم في تلك المجالات واستقر بدلاً من ذلك على مركزية السلطة. من خلال رفضه تطوير أجندة اقتصادية – وفي نفس الوقت التحرك في اتجاه غير ديمقراطي – فهو ينفر المانحين الأجانب الذين يمكنهم تقديم المساعدات الحيوية لبلاده. بعبارة أخرى ، سيد يدفع تونس إلى الفشل.

يمكن للجهات المانحة مثل الولايات المتحدة أن تكون مفيدة في مساعدة تونس على مواجهة الآثار المباشرة لإجراءات صندوق النقد الدولي – وبالتالي تأمين مقايضات التونسيين. على سبيل المثال ، منذ عام 2016 ، عملت الحكومة الأمريكية مع السلطات التونسية تقريبًا. 500 مليون دولار برنامج مؤسسة تحدي الألفية (MCC) الذي يقوم باستثمارات كبيرة في تونس ويدعم تطوير الموانئ والبنية التحتية. لكن هذا الاتفاق ، الذي تمت الموافقة عليه في يونيو 2021 ، قيد المراجعة الآن بسبب إجراءات سيد ، وسيتخذ مجلس إدارة MCC قرارًا نهائيًا بشأن إعادة تخصيص التمويل هذا الخريف. كما اقترح الرئيس الأمريكي جو بايدن خفض المساعدات الاقتصادية والأمنية الأمريكية للحكومة التونسية. وقال متحدث باسم وزارة الخارجية الأمريكية لشرح التخفيضات المقترحة المونيتور أنها “تعكس مخاوفنا الكبيرة بشأن استمرار التراجع الديمقراطي”. دعم الكونجرس هذه التخفيضات في تشريعات الميزانية القادمة ، ومن المرجح أن تظل هذه التخفيضات في أي مشروع قانون نهائي حتى تحدث تغييرات جذرية في المؤسسات الديمقراطية في تونس. ليس من الواضح ما إذا كانت هذه التخفيضات ستقنع سعيد بتغيير المسار. في كلتا الحالتين ، سيشعر بتأثيره الشعب التونسي.

بصفته فقيهًا سابقًا وأستاذًا في القانون الدستوري ومستقلًا سياسيًا ، يجلب سعيد إلى السياسة التونسية إحساسًا بالشرعية لم يكن لدى أسلافه. إنه يعرض صورة غير قابلة للتدمير وسلطة أخلاقية صارمة. عندما قابلناه ، وصف أفعاله بأنها ضرورية لعلاج الشلل السياسي ومحاربة الفساد وإعادة السيادة للشعب من السياسيين المنحرفين. كان من السهل أن نرى كيف تجد رسالته الشعبوية جاذبية في الظروف الاقتصادية المتردية في تونس. لكن في محاولاته لمركزية السلطة في ظل سلطة تنفيذية قوية ، أخطأ سعيد النقطة. الفصل بين السلطات هو ما يحاسب المسؤولين ويمنع إساءة استخدام السلطة. لا بديل عن الضوابط والتوازنات المؤسسية.

كما تظهر التهديدات الأخيرة لنظام الانتخابات الأمريكية ، يمكن أن تكون الديمقراطية عملية صعبة وحساسة. لكنه نظام الحكم الوحيد الذي يعكس إرادة الشعب. حارب التونسيون من أجل الديمقراطية خلال الربيع العربي لأنهم اعتقدوا أنها أفضل طريقة لتحقيق مستقبل مزدهر ومستقر. مؤخرًا انتخاب يُظهر المقياس العربي أن التونسيين ما زالوا يشعرون بنفس الشعور ، على الرغم من إحباطهم من نظامهم السياسي.

نجح سيد في تقويض كل التقدم الديمقراطي في تونس تقريبًا على مدار العقد الماضي ، لكن لم يفت الأوان بعد لعكس مساره. يجب على الشعب التونسي وقادة المجتمع المدني أن ينقلوا أنهم لن يتسامحوا مع أي اعتداءات أخرى على الديمقراطية. يجب عليهم تحميل سعيد المسؤولية عن التزاماته العلنية بحماية الفضاء المدني وإجراء انتخابات برلمانية شاملة وصالحة بحلول نهاية هذا العام. إذا قرر التونسيون بدلاً من ذلك التزام الصمت ومواصلة مسيرة سعيد ، فلن يجدوا أنفسهم أقرب إلى النجاح الاقتصادي ، بينما يضحون بالحريات الديمقراطية التي عملوا بجد لتحقيقها. إن الرخاء الاقتصادي والحقوق الديمقراطية يعزز كل منهما الآخر. يمكن للتونسيين الحصول على كليهما ، وهم يستحقون القتال معًا.