ويقف المدرب البرتغالي الذي يتمتع بخبرة كبيرة الآن على بعد مباراة واحدة فقط من نهائي كأس الأمم الأفريقية ، حيث يقود مصر إلى ربع النهائي ضد الكاميرون المضيفة يوم الخميس.
كان اللاعب البالغ من العمر 68 عامًا ، المولود في موزمبيق قبل حصول الدولة الواقعة في جنوب إفريقيا على الاستقلال عن البرتغال ، قد أخذ عينات من كرة القدم في معظم أنحاء العالم قبل أن يصل إلى ضفاف النيل.
يأمل كيروش ، المعين من قبل مصر في سبتمبر الماضي ، في قيادة محمد صلاح وزملائه إلى اللقب الثامن الذي يحرز رقماً قياسياً في كأس الأمم الأفريقية.
كما أنه يضع نصب عينيه نقل الفراعنة إلى مونديال قطر في وقت لاحق من هذا العام لما سيكون ظهورهم الرابع في النهائيات بعد 1934 و 1990 و 2018.
للقيام بذلك ، سيتعين عليهم الفوز على السنغال في مباراة فاصلة في مارس ، وهي مباراة ستشهد مواجهة صلاح وزميله في ليفربول ساديو ماني وجهاً لوجه.
قبل ذلك ، تأتي ذروة كأس الأمم هذه لرجل خرج مباشرة من مدرسة التدريب البرتغالية الشهيرة.
قاد كيروش البرتغال إلى ألقاب بطولة العالم للشباب في عام 1989 ، ثم مرة أخرى في عام 1991 مع فريق يضم أمثال لويس فيجو وروي كوستا.
بعد فشله في اصطحاب فريق البرتغال الأول إلى نهائيات كأس العالم 1994 ، انطلق في جولته حول العالم ، حيث عمل كمدرب في نيويورك ، خلفًا لأرسين فينجر في ناجويا جرامبوس إيت باليابان وتولى مسؤولية الإمارات العربية المتحدة.
أدار جنوب أفريقيا في كأس الأمم 2002 وتأهلهم لكأس العالم في ذلك العام ، فقط ليغادر قبل البطولة في اليابان وكوريا الجنوبية.
بدلاً من ذلك ، حقق نجاحًا كبيرًا في أولد ترافورد جنبًا إلى جنب مع فيرجسون ، على جانبي فترة تدريبه لريال مدريد.
قال فيرجسون في 2005 بعد عودة كيروش إلى يونايتد: “هناك الكثير من البرتغاليين في كرة القدم ، لكن لدي أفضل لاعب هنا في كارلوس كيروش”.
“لقد احتاجت إلى شخص لديه قدرة عمل جيدة ، ومعرفة تقنية ، يمكنه التحدث بلغات مختلفة ، ولديه ثقافة أوروبية ، وكان قادرًا على التواصل بين الجنسيات المختلفة. كيروش هو الرجل المثالي لهذا المنصب.”
وفاز كيروش بدوري أبطال أوروبا عام 2008 مع فيرغسون ، ثم درب ثلاث مرات متتالية في نهائيات كأس العالم ، مع البرتغال في 2010 ، ثم قاد إيران إلى البطولات في البرازيل وروسيا.
ثم قضى فترة مخيبة للآمال في تدريب كولومبيا قبل الانتقال إلى منصبه الحالي ، والعودة إلى القارة حيث بدأ كل شيء.
قال ذات مرة لصحيفة لوموند الفرنسية عن نشأته في موزمبيق: “لقد أمضيت أفضل سنوات حياتي هناك”.
“ما زلت أعتبر نفسي أوروبيًا أفريقيًا بهويات منقسمة”.
تجمع مباراة نصف نهائي اليوم الخميس ضد الكاميرون بين أنجح فريقين في تاريخ كأس الأمم ، برصيد 12 لقباً.
كما يرى كيروش أنه يواجه مدربًا برتغاليًا آخر ، حيث يتولى توني كونسيساو قيادة منتخب الكاميرون.
وقال كيروش عن كونسيكاو الذي لا يزال في الستين من عمره لا يزال مخضرمًا وقضى معظم حياته المهنية في أندية في البرتغال ورومانيا: “إنه فتى عظيم وواحد من جيل المدربين الشباب الجدد في البرتغال”.
“إنه يقوم بعمل رائع في الكاميرون. كصديق وزميل أتمنى له كل التوفيق في جميع المباريات التي سيلعبها باستثناء المباراة التالية ضدنا.”
