كان الهبوط المحطة الأخيرة في أ اختبار بوينج وناساالأمر الذي يتطلب من شركة الطيران إثبات قدرتها على الطيران بأمان من وإلى المحطة بشكل مستقل قبل السماح لها بطيران رواد الفضاء.
قالت ناسا وبوينغ إن رحلة العودة سارت على ما يرام ، من فك المحطة الفضائية ثم إطلاق دفعاتها لتخرج من المدار وتعود إلى الغلاف الجوي. عندما عاد إلى الأرض ، تحمل درعه الحراري درجات حرارة تصل إلى 3000 درجة فهرنهايت.
وقالت لورين سيبروك المتحدثة باسم بوينج خلال البث الحي للهبوط “مجرد هبوط لطيف في وايت ساندز الليلة.”
وأضافت أن المركبة الفضائية هبطت على بعد حوالي ثلاثة أعشار ميل جنوب شرقي موقع الهبوط ، “وهو في الأساس نقطة هجوم”.
ومع ذلك ، من غير الواضح متى ستتم الرحلة الأولى المأهولة.
بينما كانت في طريقها إلى المحطة ، انقطع اثنان من الدافعات الرئيسية بعد أن سجلت أجهزة الاستشعار مشكلة. بدأت النسخ الاحتياطية دون تأخير ، مما وضع المركبة الفضائية على المسار الصحيح إلى المحطة ، ولكن بمجرد اقترابها من المحطة ، اعتاد محركان أصغر حجمًا على ضع المركبة الفضائية للرسووقالت بوينج ان لديها مشاكل ايضا. بالإضافة إلى ذلك ، فشل أيضًا نظام التحكم الحراري للمركبة الفضائية ، والذي يستخدم لإبقاء المركبة الفضائية في درجة الحرارة الصحيحة.
على الرغم من هذه التحديات ، أشادت ناسا وبوينج بالمهمة باعتبارها الأولى “التاريخية” التي من شأنها أن تمنح وكالة الفضاء بديلاً عن سبيس إكس لنقل البضائع ورواد الفضاء إلى المحطة. قال مارك نابي ، نائب رئيس شركة بوينج الذي يشرف على برنامج ستارلاينر ، إنه على الرغم من المشكلات ، فإن “المركبة الفضائية في حالة ممتازة” و “أداؤها كما كان من المفترض”.
قال ستيف ستيتش ، الذي يرأس برنامج الطاقم التجاري لوكالة ناسا ، الأسبوع الماضي ، إنه تم التغلب على المشكلات دون الكثير من المتاعب ، لكن يجب التحقيق في “الإخفاقات”.
وقال بعد الالتحام “لدينا الكثير من الفائض عن الحاجة ، لذلك لم يؤثر ذلك على عمليات الموعد على الإطلاق أو يؤثر على بقية الرحلة”. “أعلم أنه بعد الرحلة سنذهب وندرس الأعطال هناك ونرى ما حدث.”
أصبح هذا التحقيق أكثر صعوبة بسبب حقيقة أن المهندسين على الأرض لن يكونوا قادرين على فحص الدافعين الرئيسيين اللذين تم إيقافهما لأنهما موجودان في وحدة خدمة المركبة الفضائية ، والتي تم التخلي عنها أثناء العودة.
ومع ذلك ، احتفلت ناسا وبوينج بالرحلة باعتبارها ناجحة. خلال إحاطة إعلامية بعد الرحلة مساء الأربعاء ، قال Stich “الرحلة التجريبية كانت ناجحة للغاية. لقد حققنا جميع أهداف المهمة. وأضاف أن” الأنظمة عملت بشكل جيد للغاية على السيارة ، وكما تعلم ، بمجرد أن ننتهي من كل شيء. البيانات ، سنكون مستعدين لنقل الطاقم على السيارة “.
على الرغم من وجود العديد من المشكلات على طول الطريق ، إلا أنه قال إنه لم يكن هناك “متوقفون”. على الرغم من المشاكل مع الدافعات ، قال: “لا أرى أي سبب يمنعنا من إجراء اختبار طيران مأهول بعد ذلك”.
وأضاف نابي “نحن راضون للغاية عن نتيجة هذه المهمة”.
قالت بوينج وناسا إنهما يرغبان في أن يكونا قادرين على الطيران مهمة مع رواد الفضاء بحلول نهاية العام ، ولكن يجب عليهم أولاً التأكد من فهمهم لجميع المشكلات التي نشأت ودراسة البيانات التي لديهم من الكبسولة الآن بعد أن عادت إلى الأرض.
تم تأجيل البرنامج بالفعل لعدة سنوات بعد سلسلة من المشاكل السابقة. حاولت شركة Boeing القيام برحلة تجريبية بدون طاقم لأول مرة في ديسمبر 2019. ولكن كان عليها قطع الاختبار لفترة قصيرة بعد حدوث خلل كبير في البرامج وفشل في الاتصالات تسبب في حرق المركبة الفضائية الكثير من الوقود وفشلها. لا تدخل مدارًا ينقلها إلى الفضاء محطة. استغرق الأمر 20 شهرًا قبل أن تحاول الشركة مرة أخرى ، لكن تلك الرحلة فشلت حتى في الإقلاع في أغسطس الماضي عندما اكتشف المهندسون وجود 13 صمامًا لوحدة الخدمة مغلق في الوضع المغلق.
