قال مسؤولون في الشركة ومسؤولون في ناسا إن كبسولة ستارلاينر من طراز بوينج CST-100 لا تزال في طريقها لإطلاقها التجريبي الحاسم في 19 مايو.
ستارلاينر كانت تقلع في مهمة غير مأهولة إلى محطة الفضاء الدولية يسمى Orbital Flight Test 2 (OFT-2) في أغسطس 2021. لكن الفحوصات القياسية قبل الرحلة كشفت أن 13 من 24 صمامًا مؤكسدًا في نظام الدفع الخاص بوحدة خدمة Starliner كانت عالقة.
لذلك سحبت بوينج وناسا صاروخ Starliner وصاروخها من تحالف الإطلاق المتحد أطلس V من لوحة القيادة لاستكشاف الأخطاء وإصلاحها. في غضون أشهر ، وجد المحققون السبب المحتمل لمشكلة الصمام: مؤكسد لرباعي أكسيد النيتروجين (NTO) يتفاعل مع الرطوبة في الهواء ويولد حامض النيتريك. يتفاعل حمض النيتريك بعد ذلك مع غلاف الألمنيوم للصمامات ، مما يؤدي إلى تآكل منتجات أعاقت تشغيل الصمامات.
في الصورة : مهمة Boeing’s Starliner OFT-2 بالصور
قال ممثلو شركة Boeing ومسؤولو ناسا في مكالمة مع الصحفيين اليوم (3 مايو) إن هذا التشخيص الأولي كان على الأموال. وأضافوا أن فريق البعثة نجح منذ ذلك الحين في حل المشكلة.
قال ستيف ستيتش ، مدير برنامج الطاقم التجاري في وكالة ناسا في مكالمة اليوم ، “فخور جدًا بفريق Starliner وفريق ناسا خلال الأشهر الثمانية الماضية”. “لقد كانت ثمانية أشهر صعبة ، كما يمكنني القول ، ولكن كان من المجزي جدًا أننا حللنا المشكلة بصمامات عزل المؤكسد واتجهنا إلى الإطلاق.”
رقعة الصمام متعددة الطبقات. قالت ميشيل باركر ، نائب الرئيس ونائب المدير العام لشركة Boeing Space and Launch ، خلال مكالمة اليوم ، على سبيل المثال ، قام الفنيون بإغلاق “مسار رطوبة محتمل” في الموصلات الكهربائية للصمامات. وأضافت أن الفريق يقوم أيضًا بتنقية الرطوبة من الصمامات باستخدام غاز النيتروجين.
قال باركر “وبعد ذلك ، علاوة على ذلك ، قمنا بتحميل NTO لاحقًا”. “وقد أضفنا – من الناحية التشغيلية ، أضفنا دورة من الصمامات كل يومين إلى خمسة أيام بعد التحميل حتى وقت الإطلاق ، للتأكد من استمرار تشغيل الصمامات.”
كما زودت بوينغ الطائرة OFT-2 Starliner بوحدة خدمة جديدة ، لربط هذا المكون بكبسولة الطاقم في 12 مارس.
قال مسؤولو ناسا إنه إذا سارت الأمور كما هو مخطط لها في OFT-2 ، فستلتقي Starliner بمحطة الفضاء الدولية بعد يوم تقريبًا من الإطلاق وستقضي خمسة إلى عشرة أيام في الرسو في المحطة.
كما يوحي الاسم ، سيكون OFT-2 هو الكراك الثاني لـ Starliner في مهمة اختبار غير مأهولة لمحطة الفضاء الدولية. المحاولة الأولى ، التي جرت في ديسمبر 2019 ، تم قطعها عند Starliner عانى عددًا من مشكلات البرامج ولا يمكن أن تصل إلى المحطة.
أبرمت شركة Boeing عقدًا مع وكالة ناسا لنقل رواد فضاء الوكالة من وإلى محطة الفضاء الدولية مع Starliner. لا يمكن للكبسولة أن تبدأ في حمل الطاقم حتى تنتهي بنجاح من رحلة تجريبية غير مأهولة إلى المختبر المداري ؛ وتأمل الشركة أيضًا في استكمال رحلتها التجريبية المأهولة قبل نهاية العام.
سبيس اكس يحمل أيضًا عقد طاقم تجاري لوكالة ناسا. أطلقت شركة Elon Musk مؤخرًا مهمة رواد الفضاء التشغيلية الرابعة للوكالة ، والمعروفة باسم الطاقم 4. رواد الفضاء الأربعة من رحلة SpaceX’s Crew-3 موجودون حاليًا على متن المحطة ولكنهم سيعودون إلى الأرض في وقت مبكر من صباح الجمعة (6 مايو) ، إذا سارت الأمور كما هو مخطط لها.
مايك وول هو مؤلف “الأقلكتاب عن البحث عن حياة خارج كوكب الأرض (Grand Central Publishing، 2018؛ Illustrated by Karl Tate). تضمين التغريدة. تابعنا على تويتر تضمين التغريدة أو على الفيسبوك.
