قال رائدا فضاء أمريكيان تقطعت بهما السبل في الفضاء لمدة ثمانية أشهر إنه كان من الصعب مشاهدة مركبتهما المعطلة وهي تغادر محطة الفضاء الدولية بدونهما، لكنهما كانا سعيدين ومدربين على “توقع ما هو غير متوقع”.
في مؤتمر صحفي يوم الجمعة، بدا سوني ويليامز وبوتش ويلمور سعيدين وبصحة جيدة بعد أن طلبت منهم ناسا البقاء على متن محطة الفضاء الدولية بسبب عيوب محتملة في مركبة العودة من طراز Boeing Starliner.
وقالت ويليامز: “إنه مكاني السعيد”، لكنها اعترفت بأنها تفتقد عائلتها وكلبين.
قالوا إنهم غير “مرتاحين” لبعض المشاكل التي تعاني منها مركبة ستارلاينر، لكنهم ما زالوا يشعرون بالحزن لرؤيتها تغادر المحطة وتعود إلى الأرض بدونها هذا الأسبوع.
وشكر الزوجان الأشخاص الذين أرسلوا لهم الرسائل والصلوات. قال السيد ويلمور: “إن الاهتمام الذي حظينا به على وجه الخصوص أمر يثلج الصدر للغاية”.
وردا على سؤال عما إذا كانوا يشعرون بأن ناسا خذلتهم، قال السيد ويلمور: “لا على الإطلاق”.
غادر الثنائي الأرض في يونيو/حزيران في مهمة مدتها ثمانية أيام لاختبار كبسولة ستارلاينر التابعة لشركة بوينغ. لاحظ المهندسون مشاكل في أجهزة الدفع وتسرب الهيليوم، وقررت ناسا إبقاء السيدة ويليامز، 58 عامًا، والسيد ويلمور، 61 عامًا، على متن محطة الفضاء الدولية حتى عام 2025.
ومن المقرر عودتهم على متن مركبة فضائية صنعتها شركة سبيس إكس، الشركة المنافسة لبوينغ.
حصلت الشركتان على عقود من وكالة ناسا لتوفير السفر التجاري إلى الفضاء لروادها، على أمل تقليل التكاليف.
من غير المرجح أن يقول أي من رائدي الفضاء أي شيء ينتقد ناسا أو بوينغ.
واعترف السيد ويلمور بوجود مشاكل مع ستارلاينر.
وقال: “لقد اكتشفنا بعض الأشياء التي لم نكن مرتاحين لها عندما كانت لدينا خيارات أخرى”.
لكنه أضاف بعد ذلك أنه يعتقد أنه من الممكن أن تكون المركبة قد استخدمت كمركبة عودة.
وقال: “كان من الممكن أن نعود إلى النقطة التي كان من الممكن أن نعود فيها إلى ستارلاينر، لكن الوقت نفد منا”.
عادت المركبة إلى الأرض الأسبوع الماضي بدون الطاقم وسيتم الآن تحليلها لتحديد ما حدث.
قال رائدا الفضاء إن الوقت كان صعبًا بالنسبة لهما، وكان من الصعب رؤية مركبة ستارلاينر الفضائية تغادر بدونهما.
قالت السيدة ويليامز: “كنا نشاهد سفينة الفضاء الخاصة بنا وهي تطير بعيدًا”.
ومع ذلك، قال السيد ويلمور إن 90 في المائة من التدريب كان يدور حول “الاستعداد لما هو غير متوقع”.
وأضاف أنهم سيبقون هناك لمدة “ثمانية، تسعة أشهر، عشرة أشهر” إذا لزم الأمر.
ناقشوا أيضًا روتينهم: يستيقظ السيد ويلمور في الساعة 4:30 صباحًا والسيدة ويليامز في الساعة 6:30 صباحًا.
وقال كلاهما إنهما يقدران ساعتين أو أكثر من التمارين التي يتعين عليهما القيام بها يوميًا لمكافحة فقدان كثافة العظام بسبب العيش في الفضاء.
وأضاف السيد ويلمور: “إن مفاصلك لا تؤلمك، وهو أمر لطيف للغاية”.
لقد طلبوا التصويت عبر البريد حتى يتمكنوا من التصويت في الانتخابات الأمريكية المقبلة.
وقالت السيدة ويليامز إن وجودها في الفضاء جعلها تفكر أكثر في كوكب الأرض.
“هذا يفتح الباب للتفكير بشكل مختلف قليلاً. وقالت: “هذا هو الكوكب الوحيد الذي لدينا وعلينا أن نعتني به”.
“هناك الكثير من الأشخاص على وجه الأرض يرسلون إلينا رسائل نشعر فيها بأننا في بيتنا مع الجميع. »
“هواة الإنترنت المتواضعين بشكل يثير الغضب. مثيري الشغب فخور. عاشق الويب. رجل أعمال. محامي الموسيقى الحائز على جوائز.”