يمكن أن يتسبب ذوبان “نهر جليدي يوم القيامة” في القارة القطبية الجنوبية في ارتفاع مستوى سطح البحر العالمي بأكثر من قدمين عندما تنكسر حزمة الجليد – وهو ما قد يحدث في غضون ثلاث سنوات ، وفقًا للتقارير.
يمتد نهر ثويتس الجليدي – بحجم فلوريدا تقريبًا على مساحة مذهلة تبلغ 74000 ميل مربع – إلى عمق حوالي 2600 إلى 3900 قدم عند خط الأرض ، حيث ينتقل من كتلة من الجليد متصلة بالأرض إلى الجرف الجليدي العائم ، تم الإبلاغ عن Live Science.
يطلق عليه اسم “نهاية العالم الجليدي” لأن انهياره يمكن أن يؤدي إلى سلسلة جليدية محيطة والتي ، وفقًا لأحدث الأبحاث ، يمكن أن تحدث في وقت أقرب بكثير مما كان متوقعًا.
“سيكون هناك تغيير جذري في الجبهة الجليدية ، ربما في أقل من عقد من الزمان. قال عالم الجليد تيد سكامبوس ، كبير المنسقين الأمريكيين لمنظمة ثويتس جلاسير كولابوراتيون الدولية ، إن الدراسات المنشورة وغير المنشورة تشير إلى هذا الاتجاه ، قال لبي بي سي.
واضاف “انها ستسرع من وتيرة (ثويتس) وتوسع بالفعل الجزء الخطير من النهر الجليدي.”
قال سكامبوس في إفادة صحفية افتراضية يوم الاثنين في الاجتماع السنوي للاتحاد الجيوفيزيائي الأمريكي ، إنه إذا فصلت ثويتس بالكامل وأطلقت كل مياهها في المحيط ، فإن مستوى سطح البحر سيرتفع بأكثر من قدمين.
وأضاف سكامبوس في بيان: “قد يتسبب ذلك في ارتفاع مستوى سطح البحر أكثر من ذلك ، حتى 10 أقدام ، إذا كان يقود الأنهار الجليدية المحيطة”.
قالت إيرين بيتيت ، الأستاذة المشاركة في الجيوفيزياء وعلم الجليد في جامعة ولاية أوريغون ، إن الجرف الجليدي يعمل بمثابة “سد” للنهر الجليدي الضخم – لكن المياه الدافئة تسربت إلى الأسفل ، مما أدى إلى ذوبانه.
قال بيتيت: “أتخيلها نوعًا ما مثل نافذة السيارة حيث يوجد بها عدد قليل من الشقوق التي تنمو ببطء ثم فجأة تمر فوق عثرة في سيارتك ويبدأ كل شيء في الانكسار في جميع الاتجاهات” ، وفقًا لبي بي سي. .
الجرف الشرقي – الذي يبلغ عرضه حوالي 25 ميلاً – يتقدم بنحو 2000 قدم في السنة. من المرجح أن يشهد التغيير القادم قفزة الجليد التالية إلى حوالي 1.2 ميل في السنة.
أفادت لايف ساينس أن ثويتس فقدت بالفعل حوالي 1000 مليار طن من الجليد منذ عام 2000 – وهي خسارة سنوية تضاعفت خلال الثلاثين عامًا الماضية. وفقًا لمنظمة The International Thwaites Glacier Collaboration ، تفقد الآن حوالي 50 مليار طن من الجليد أكثر مما تفقده سنويًا.
حفر العلماء ثقوبًا في الجليد لفحص المحيط أدناه ، بينما نشر باحثون آخرون غواصات يتم التحكم فيها عن بعد لدراسة المنطقة الجليدية التي تقطعت بها السبل.
كما قاموا بقياس درجة الحرارة وقياس ملوحة المحيط ، مؤكدين أن المياه كانت دافئة بدرجة كافية لتسبب ذوبانًا كبيرًا.
قال سكامبوس في مؤتمر صحفي عقد في نيو أورلينز وعلى الإنترنت: “لا يزال أمامنا بضع سنوات لوضع نتائج أخرى معًا ودمجها ، لذلك لدينا فهم أفضل لهذا الجبل الجليدي وهو يمضي قدمًا”.
