Voici un autre rappel de la position précaire dans laquelle se trouvent le climat et les écosystèmes du monde : une nouvelle étude estime que le réchauffement climatique pourrait pousser la calotte glaciaire de l’Antarctique au-delà d’un point de basculement en aussi peu que 10 سنوات.
بعبارة أخرى ، ستأتي نقطة اللاعودة من حيث فقدان الغطاء الجليدي في وقت أقرب مما كان يُعتقد سابقًا ، وقد نكون في منتصفها بالفعل. قد يكون لهذا عواقب وخيمة على ارتفاع مستوى سطح البحر العالمي والموائل المحلية التي تعتمد عليها حيوانات القطب الجنوبي.
للحصول على فكرة أفضل عما يحدث الآن ، نظر الباحثون إلى الوراء في الوقت المناسب ، ودرسوا تاريخ القارة على مدار العشرين ألف سنة الماضية – حتى العصر الجليدي الأخير – من خلال عينات الجليد الملغومة من قاع البحر.
“تكشف دراستنا أنه في الفترات الماضية عندما تراجع الغطاء الجليدي ، بدأت فترات فقدان الكتلة السريع” بشكل مفاجئ جدًا ، في غضون عقد أو عقدين فقط ، ” يقول عالم المناخ القديم زوي توماس، من جامعة نيو ساوث ويلز في أستراليا.
“ومن المثير للاهتمام ، أنه بعد أن استمر الغطاء الجليدي في التراجع لعدة مئات من السنين ،” انقرض “مرة أخرى ، ولم يستغرق الأمر سوى بضعة عقود”.
عندما تنفصل الجبال الجليدية عن القارة القطبية الجنوبية ، فإنها تطفو على طول قناة رئيسية تسمى Iceberg Alley. تتراكم الحطام المنبعث من هذه الجبال الجليدية في قاع البحر ، مما يمنح الباحثين تاريخًا يبلغ حوالي 3.5 كيلومتر (2.2 ميل) تحت الماء.
من خلال الجمع بين سجل انجراف الجبل الجليدي الطبيعي هذا مع نماذج الكمبيوتر لسلوك الغطاء الجليدي ، تمكن الفريق من تحديد ثماني مراحل من تراجع الجليد على مدى آلاف السنين الماضية. في كل حالة ، حدث زعزعة استقرار الغطاء الجليدي والاستعادة اللاحقة في غضون عقد من الزمن.
تعزز النتائج التي نشرها الباحثون صور الأقمار الصناعية الحديثة ، والتي تعود إلى حوالي 40 عامًا فقط: فهي تظهر زيادة في خسائر الجليد من الجزء الداخلي من الغطاء الجليدي في أنتاركتيكا ، وليس فقط التغييرات في المنصات.
“وجدنا أن أحداث ولادة الجبال الجليدية على نطاقات زمنية متعددة السنوات كانت متزامنة مع تصريف الجليد الأرضي من الغطاء الجليدي في القطب الجنوبي ،” يقول عالم الجليد نيك غوليدجمن جامعة فيكتوريا في ويلينجتون بنيوزيلندا.
وأظهرت الدراسة أن نفس النمط من ارتفاع البحر حدث أيضًا في كل مرحلة من المراحل الثماني ، مع تأثر مستويات البحار العالمية لعدة قرون وحتى ألف عام في بعض الحالات. حدد التحليل الإحصائي الإضافي نقاط التحول لهذه التغييرات.
إذا كان من الممكن تفسير التحول الجليدي الحالي في القارة القطبية الجنوبية على غرار الأحداث الماضية التي حددها الباحثون ، فقد نكون بالفعل في وسط نقطة تحول جديدة – وهو شيء رأيناه في أجزاء أخرى من العالم. العالم والقطب الشمالي في الآونة الأخيرة سنوات.
“إذا استغرق الأمر عقدًا من الزمن لإسقاط نظام مثل هذا ، فسيكون أمرًا مخيفًا للغاية لأنه إذا تصرفت الطبقة الجليدية في القطب الجنوبي في المستقبل كما فعلت في الماضي ، فعلينا أن نعاني من الانقلاب في الوقت الحالي” ، توماس قالت.
يمكن العثور على مزيد من الأدلة على نقاط التحول هذه في الجزر سبق تحليلها المنطقة ، تقرير الباحثين ، وتتوافق الدراسة الأخيرة أيضًا مع النماذج السابقة فقدان الغطاء الجليدي في المنطقة.
“تتسق نتائجنا مع مجموعة متزايدة من الأدلة التي تشير إلى أن تسارع فقدان الكتلة الجليدية في أنتاركتيكا على مدى العقود الماضية يمكن أن يمثل بداية فترة مكتفية ذاتيًا ولا رجوع فيها من تراجع الغطاء الجليدي وارتفاع كبير في مستوى سطح البحر العالمي” ، يقول عالم الجيوفيزياء مايكل ويبرمن جامعة بون بألمانيا.
تم نشر البحث في التواصل مع الطبيعة.
