ربما يكون العلماء قد حددوا أخيرًا أصول “ثقب الجاذبية” العميق في المحيط الهندي – منطقة غامضة حيث تكون قوة جاذبية الأرض أضعف من الأجزاء الأخرى من كوكبنا.
المحيط الهندي الجيود المنخفض (IOGL) هو عبارة عن منخفض يبلغ 1.2 مليون ميل مربع (3 ملايين كيلومتر مربع) يقع على بعد 746 ميلاً (1200 كيلومتر) جنوب غرب الهند. بالمقارنة مع المناطق المحيطة بها ، فإن شدة الاكتئاب منخفضة جدًا لدرجة أن طبقة من المياه قد تمزقت ، مما جعل مستوى سطح البحر فوق الحفرة أقل بمقدار 348 قدمًا (106 مترًا) من المتوسط العالمي.
الاكتئاب هو نتيجة كوكبنا اللين بشكل مدهش ، والذي يتسطح عند القطبين ، وينتفخ عند خط الاستواء ، ويتموجات بين النتوءات والنتوءات على سطحه. ولكن منذ اكتشافه في عام 1948 ، أثار أصل هذا المجرى في المحيط الهندي اهتمام العلماء.
متعلق ب: يمكن أن يؤدي تدفق فائق من الصخور الساخنة الحارقة على شكل عيش الغراب إلى تقسيم إفريقيا إلى نصفين
الآن ، نشرت دراسة في 5 مايو في المجلة رسائل البحوث الجيوفيزيائية يشير إلى أن IOGL كان ناتجًا عن الصهارة منخفضة الكثافة التي تم دفعها إلى المحيط الهندي عن طريق الألواح الغارقة لمحيط قديم.
وكتب الباحثون في دراستهم “أصل هذا الاكتئاب الجيود غامض. وقد تم طرح نظريات مختلفة لشرح هذا الشذوذ الجيود السلبي”. ومع ذلك ، “نظرت كل هذه الدراسات في الوضع الشاذ الحالي ولم تهتم بكيفية ظهور هذا الانخفاض الجيود”.
للبحث عن إجابة محتملة ، استخدم الباحثون 19 نموذجًا حاسوبيًا لمحاكاة حركات الوشاح والصفائح التكتونية في المنطقة على مدى 140 مليون سنة. ثم قارنوا المستويات المنخفضة المحاكية التي تشكلت في كل اختبار مع الانخفاض الفعلي.
تشترك النماذج الستة التي كانت أفضل محاكاة للاكتئاب الجيود الحقيقي في سمة مشتركة: أعمدة من الصهارة الساخنة منخفضة الكثافة التي ارتفعت لتحل محل المواد عالية الكثافة تحت الاكتئاب ، مما يقلل من كتلة المنطقة ويضعف جاذبيتها.
هذه الأعمدة هي انفجارات من صخور الوشاح من اضطراب على بعد 600 ميل (1000 كم) إلى الغرب تحت إفريقيا. تُعرف الفقاعة الكثيفة من المواد المتبلورة داخل الوشاح الأفريقي ، المعروفة باسم “البقعة الأفريقية” ، بحجم قارة وأطول 100 مرة من جبل إفرست.
لكن ما الذي يمكن أن يدفع قطعًا من هذه المادة تحت المحيط الهندي؟ القطع الأخيرة من اللغز التكتوني هي “ألواح تيثيان” ، أو بقايا قاع البحر لمحيط تيثيان القديم ، والتي كانت موجودة بين القارات العملاقة لوراسيا وجندوانا منذ أكثر من 200 مليون سنة.
يقترح الباحثون أنه بعد انفصال الصفيحة الهندية عن جندوانا لتتصادم مع الصفيحة الأوراسية ، مرت فوق صفيحة تيثيس ودفعتها تحت الصفيحة الهندية. عندما تم دفعه إلى الوشاح بالقرب من شرق إفريقيا الحديثة ، بدأت القطع المكسورة من محيط تيثيس القديم تغرق ببطء في الوشاح السفلي. في نهاية المطاف ، قبل حوالي 20 مليون سنة ، أزاحت ألواح تيثيان الغارقة بعض الصهارة المحاصرة من النقرس الأفريقي لتشكيل أعمدة.
وكتب الباحثون: “هذه الأعمدة ، جنبًا إلى جنب مع بنية الوشاح في المنطقة المجاورة للجيود المنخفض ، مسؤولة عن تكوين هذا الشذوذ الجيود السلبي”.
لتأكيد تنبؤات الباحثين ، سيحتاج العلماء الآن إلى الكشف عن وجود الأعمدة باستخدام البيانات الزلزالية التي تم جمعها حول منخفض الجيود. يبقى أن نرى ما إذا كانت الأعمدة هي الجواب الحقيقي أو ما إذا كانت هناك قوى أعمق تلعب دورًا في ذلك.
