أفادت دراسة جديدة أجراها باحثون من جامعات مكسيكية وكولومبية ، أن أفراس النهر التي تم إحضارها إلى كولومبيا كجزء من حديقة حيوان إسكوبار الخاصة في مزرعته ، هاسيندا نابوليس ، نجحت في تربيتها لدرجة أن هناك مخاوف جدية. من حيث تأثيرها البيئي والأمن البشري.
تشتت أفراس النهر من موطنها الأصلي ، على بعد حوالي 160 كم شرق مدينة ميديلين ، في مقاطعة أنتيوكيا ، وتشتت حول حوض نهر ماجدالينا مع استمرار نمو سكانها بشكل مطرد. .
يوصي مؤلفو الدراسة ، التي نُشرت في عدد يناير من مجلة Biological Conservation ، بذبح أفراس النهر لتجنب الآثار السلبية طويلة المدى ، لكن علماء آخرين يطالبون ببرنامج إخصاء للسيطرة على السكان أفراس النهر ، مشيرًا إلى مخاوف بشأن الحيوانات. رفاهية بعض السكان وارتباطهم بجيرانهم الجدد.
في الثمانينيات ، استورد إسكوبار ذكرًا وثلاث إناث من أفراس النهر للانضمام إلى حديقة الحيوانات الخاصة به. عندما مات ، تم نقل أنواع أخرى من الحيوانات الغريبة ، لكن أفراس النهر تُركت وراءها لأنه كان من الصعب التقاطها ونقلها ، وفقًا للدراسة.
سرعان ما بدأت أفراس النهر بالانتشار إلى المنطقة المحيطة ، لكن جهود الحكومة لإسقاطها توقفت بعد احتجاج شعبي.
تم إطلاق حملة تعقيم بدلاً من ذلك ، لكنها لم تفعل شيئًا يذكر لإبطاء تقدم أفراس النهر.
من عام 2011 إلى عام 2019 ، تم تعقيم أربعة ذكور وخصي امرأتين ، لكن هذا “لا يبدو أن له تأثير كبير على الإنجاب” ، وفقًا للدراسة.
يقول الباحثون إن هناك على الأرجح أكثر من 80 فرس النهر في المنطقة اليوم ، ارتفاعًا من 35 في عام 2012 ، ويخشون أن يستمر انتشار أفراس النهر في جميع أنحاء كولومبيا إذا لم يتم اتخاذ أي إجراء.
تستشهد الدراسة أيضًا بالبحث الذي يُظهر الآثار السلبية لنفايات فرس النهر على مستويات الأكسجين في المسطحات المائية ، والتي يمكن أن تؤثر على الأسماك والبشر في النهاية ، وتثير مخاوف بشأن إمكانية انتقال المرض. من أفراس النهر إلى البشر.
وفقًا للدراسة ، تشكل أفراس النهر أيضًا تهديدًا لسبل عيش وسلامة الأشخاص في المناطق المتضررة ، حيث تأكل المحاصيل أو تدمرها وتشترك في تفاعلات عدوانية مع البشر.
يستشهد الباحثون بحالات مطاردة لأفراس النهر ، بالإضافة إلى هجوم على فرس النهر في مايو 2020 أصيب فيه رجل يبلغ من العمر 45 عامًا بجروح خطيرة.
لكن بينما يوصي مؤلفو الدراسة بالإعدام ، يعتقد Enrique Zerda Ordóñez ، عالم الأحياء في جامعة كولومبيا الوطنية ، أن برامج الإخصاء هي السبيل للذهاب.
وقال زيردا إن ذبح أفراس النهر سيكون “خيارا سهلا” ، لكنه قد يؤثر على بقاء الأنواع المهددة بالانقراض في أفريقيا.
وقال إنه في حين أن تحييد أفراس النهر ليس بالمهمة السهلة ، إلا أنه يعتقد أنه من الممكن والضروري القيام بذلك الآن ، قبل أن تزداد أعدادها أكثر ، وفقًا لبيان من صحافة الجامعه.
قال زيردا: “في الوقت الحالي ، لا تعتبر السلطات أن هذا النوع يمثل مشكلة ، ولكن في المستقبل عندما يكون هناك 400-500 فرس النهر ، يمكن أن يشكل تهديدًا على بقاء الأنواع الأخرى التي تتغذى في نفس المناطق “.
وقال ديفيد إتشيفري لوبيز ، رئيس الغابات والتنوع البيولوجي في وكالة البيئة الإقليمية CORNARE ، لشبكة CNN إن الوضع حساس.
وقال “خيار قتلهم كان دائما على الطاولة”. “ومع ذلك ، من الصعب للغاية تخيل أن هذا يمكن أن يحدث في الوقت الحالي”.
في حين أن أفراس النهر هي من الأنواع الغازية القادرة على تغيير النظم البيئية المحلية تمامًا ، فقد اعتاد السكان المحليون عليها ، كما قال إتشيفري. وأضاف أنها أصبحت منطقة جذب سياحي يهتم بها الناس.
يجب قتل بعض أفراس النهر ، لأنه “يكاد يكون من المستحيل” العثور عليها ونقلها أو تعقيمها.
“ولكن هناك حيوانات أخرى توجد في مناطق معينة ، في البحيرات والأماكن التي تسمح بوضع خطة لتحديد النسل ، بافتراض توفر الموارد الكافية” ، قال إشيفيري ، الذي تعمل مع منظمة أنيمال بلانس غير الحكومية لمحاولة إيجاد حلول بديلة.
