في بداية سعيهم للوصول إلى Lonely Mountain في JRR Tolkien’s الهوبيت (1937) ، يتقاطع بيلبو باجينز ورفاقه مع محارب هائل متغير الشكل يُدعى بيورن.
يقول الساحر غاندالف عن الرجل: “في بعض الأحيان يكون دبًا أسودًا ضخمًا ، وأحيانًا يكون رجلًا كبيرًا ، ذو شعر داكن وذراع ضخم ولحية كبيرة”.
في كلتا الحالتين ، بيورن هو عملاق بين أقرانه. والآن ، خلد علماء الأحافير المتنمر الأشعث الذي يمسك بالفأس مع اكتشاف حيوان ثديي منقرض برز في فترة العصر الباليوسيني (قبل 65 إلى 23 مليون سنة) ، بعد وقت قصير من وفاة الديناصورات. يسمون هذا المخلوق المشعر والمتورم بيورنوس هوني.
“لطالما كنت من أشد المعجبين بتولكين ، وهناك تقليد طويل لتسمية أقدم ثدييات العصر الباليوسيني بعد شخصيات تولكين ،” مادلين أتبيري ، باحثة جامعة كولورادو بولدر والمؤلفة الرئيسية لدراسة جديدة حول حبيبي وأقاربه ، قال موقع Live Science في بريد إلكتروني.
“إخترت حبيبي بسبب الحجم الكبير وظهور أسنانها “المنتفخة” مقارنة بالثدييات الأخرى في هذه الفترة. “
متعلق ب: أصغر 6 ثدييات في العالم
قد تتوقع أن يكون Beorn من الثدييات القديمة وحشًا ضخمًا يشبه الدب وله أسنان ومخالب حادة – لكن الواقع يشبه إلى حد كبير حفلة بيلبو باجينز، غير متوقع بعض الشيء.
حبيبي est un condylarth – faisant partie d’un ordre de mammifères préhistoriques à quatre pattes qui ressemblaient un peu à des chiens, mais étaient en fait les ancêtres de mammifères à sabots comme les chevaux et les rhinocéros, selon la nouvelle étude, publiée le 17 août في ال مجلة علم الحفريات المنهجية.
حبوب ذرة بيورنوس لم يكن وحيد القرن. تشير أحافير الفك السفلي للمخلوق إلى أنه لم يكن أكبر من قطة منزلية حديثة.
يقول الباحثون إن هذا ضخم في الواقع مقارنة بمجموعة حيوانات التهاب المفاصل بحجم الفئران التي جابت أمريكا الشمالية في أوائل العصر الباليوسيني. هذا الحجم النسبي ، أكثر حبيبيقال أتبيري إن أضراسه الكبيرة للغاية ووجنتيه المتورمتين جعلته يستحق اسمه على غرار تولكين.
وكتب الفريق أن بيورنوس ، مثله مثل غيره من اللقمات ، استخدم على الأرجح أسنانه الكبيرة والمسطحة لطحن النباتات ، لكنه ربما يكون أيضًا قد أكل الحشرات أو مصدرًا آخر من اللحوم في بعض الأحيان.
لكن Beornus كان مجرد واحد من العديد من الثدييات الصغيرة التي يبدو أنها ازدهرت بعد سقوط الديناصورات.
في نفس الدراسة ، التي تضمنت عددًا من حفريات الفك المكتشفة من حوض التقسيم العظيم في جنوب وايومنغ ، حدد الباحثون أيضًا نوعين آخرين من التهاب المفاصل غير معروف حتى الآن للعلم: كوناكودون هيتينينيري و Miniconus jeanninae.
كانت الأنواع الثلاثة الموصوفة حديثًا مرتبطة ارتباطًا وثيقًا ، ولكن كان لها اختلافات واضحة في شكل وحجم أسنانها.
قال أتبيري إن هذه اللقاحات يمكن أن تساعد في إعادة كتابة تاريخ الثدييات الأولى التي سكنت أمريكا الشمالية بعد انقراض الديناصورات. دراسات سابقة عن الحياة البرية لأول 320.000 سنة بعد ذلك الانقراض الجماعي تشير إلى أن الثدييات كانت لا تزال تتعافى وأن العائلات الفردية مثل اللقمة كانت تتنوع ببطء شديد.
“ومع ذلك ، فإن أقدم حيوانات العصر الباليوسيني في Great Divide Basin في وايومنغ هي قصة مختلفة ،” قال Atteberry. “لديها تنوع أكثر مما نتوقع لهذه الفترة ، مما يشير إلى أننا لا نستطيع حقا تعميم استعادة الثدييات بعد انقراض الديناصورات.”
بعبارة أخرى ، ربما كان بيورن وأصدقاؤه جزءًا من مشهد ثديي صغير مزدهر في أوائل العصر الباليوسيني. قال الباحثون إن هذه الأنواع الثلاثة هي جزء من مجموعة تضم حوالي 420 من أحافير الثدييات الموجودة في حوض الفجوة العظمى وحده ، ومن المحتمل أن تظهر الأنواع الأخرى الموجودة في نفس الحقبة هناك.
ربما تجد هذه الاكتشافات الأحفورية المستقبلية مكانًا في نادي تولكين أيضًا.
تم تسمية أكثر من عشرين من الثدييات المنقرضة بعد تقاليد تولكين حتى الآن ، بما في ذلك الحشرات التي تشبه ابن عرس بوبوجونيا بومباديلي (سميت على اسم ساكن الغابة غريب الأطوار توم بومباديل) وسلف الكلاب حوت قاتل باروفاجوس (سميت على اسم الإنسان الوحشي الذي شاعه عمل تولكين).
المحتوى المرتبط:
10 عمالقة منقرضين كانوا يجوبون أمريكا الشمالية ذات يوم
الصور: انزلق هؤلاء الأسلاف من الثدييات من أشجار العصر الجوراسي
بالصور: يعرض “الدليل الميداني” ثدييات غريبة ورائعة من عصور ما قبل التاريخ
تم نشر هذه المقالة في الأصل بواسطة العلوم الحية. اقرأها المقال الأصلي هنا.
