- بقلم بيكي مورتون
- صحافي سياسي
مصدر الصورة، صور جيتي
وقالت سويلا برافرمان إن ضغط الهجرة على الخدمات العامة “غير مستدام”، بعد أن قدرت الأرقام بمستويات قياسية العام الماضي.
وقال وزير الداخلية السابق إنه يتعين على الحكومة “التحرك الآن” لتقليل عدد المهاجرين الذين يصلون إلى المملكة المتحدة.
بلغ صافي الهجرة – الفرق بين عدد الأشخاص القادمين للعيش في المملكة المتحدة وأولئك الذين يغادرون – رقماً قياسياً بلغ 745 ألف شخص العام الماضي، وفقاً لأرقام مكتب الإحصاءات الوطنية.
وقال رقم 10 إن الهجرة “مرتفعة للغاية” لكنه يعمل على تقليلها.
وقال المتحدث الرسمي باسم رئيس الوزراء إن ذلك يشمل حملات القمع على مُعالي الطلاب القادمين إلى المملكة المتحدة وزيادة رسوم التأشيرة.
وأضافت: “إن الضغط على الإسكان والخدمات الصحية الوطنية والمدارس والأجور والتماسك المجتمعي لا يمكن تحمله. متى نقول: طفح الكيل؟
وقالت برافرمان، بصفتها وزيرة للداخلية، إنها دعت إلى اتخاذ تدابير تشمل وضع حد أقصى سنوي لصافي الهجرة، وإغلاق مسار تأشيرة الدراسات العليا، ووضع حد أقصى لتأشيرات الصحة والحماية الاجتماعية.
وأضافت: “لقد أعطانا خروج بريطانيا من الاتحاد الأوروبي الأدوات. وحان الوقت لاستخدامها”.
كما دعا نواب محافظون آخرون، بمن فيهم الوزيران السابقان السير جاكوب ريس موغ والسير سيمون كلارك، إلى اتخاذ المزيد من الإجراءات للحد من الهجرة.
ووصفت مجموعة المحافظين الجدد، التي تقع على يمين الحزب، القضية بأنها مسألة “حياة أو موت” بالنسبة للحزب.
وقالت المجموعة التي تقودها ميريام كيتس وداني كروجر والسير جون هايز في بيان “لقد قطع كل واحد منا وعدا أمام الناخبين. ولا نعتقد أنه يمكن تجاهل مثل هذه الوعود”.
وفي عام 2010، تعهد اللورد ديفيد كاميرون، رئيس الوزراء المحافظ السابق الذي تم تعيينه وزيراً للخارجية في التعديل الوزاري الأسبوع الماضي، بخفض صافي الهجرة إلى أقل من 100 ألف ــ ولكن هذا التعهد لم يتحقق قط.
كما وعد بيان الحزب لعام 2019 أيضًا بتخفيض الأرقام الإجمالية، دون تحديد هدف محدد، بعد إدخال ضوابط الحدود بعد خروج بريطانيا من الاتحاد الأوروبي.
وبحسب ما ورد تدرس الحكومة اتخاذ تدابير جديدة للحد من الهجرة، بما في ذلك:
- الحد من عدد الأحباء الذين يُسمح للعاملين في الخدمات الصحية والاجتماعية باصطحابهم معهم إلى شخص واحد
- رفع الحد الأدنى للراتب للحصول على تأشيرات العمل
- إلغاء النظام الذي يسمح لأصحاب العمل بدفع مبالغ أقل في حالة وجود نقص معترف به
عدلت الأرقام الصادرة يوم الخميس عن مكتب الإحصاءات الوطنية (ONS) التقديرات السابقة لصافي الهجرة لعام 2022، من 606000 إلى 745000.
وحذر من إمكانية مراجعة تقديراته مرة أخرى – وتشير الأرقام المؤقتة حتى يونيو من هذا العام إلى أن معدل الهجرة الصافية قد يتباطأ الآن.
وقال الإحصائيون إن صافي الهجرة انخفض بين يونيو/حزيران ويونيو/حزيران إلى 672 ألف شخص، بعد أن جاء 1.2 مليون شخص للعيش في المملكة المتحدة لمدة عام على الأقل وغادر 508 آلاف شخص.
ومع ذلك، قال مكتب الإحصاءات الوطنية إنه من السابق لأوانه معرفة ما إذا كان الانخفاض الأخير في صافي الهجرة هو بداية اتجاه نزولي.
وجاءت الغالبية العظمى (968.000) من الوافدين من دول خارج الاتحاد الأوروبي.
ويمثل الطلاب أكبر مجموعة من المهاجرين من خارج الاتحاد الأوروبي، وهو ما كان عليه الحال أيضًا في العام الماضي.
لكن مكتب الإحصاءات الوطني قال إن هناك زيادة في عدد العمال الذين يصلون بتأشيرات لسد النقص المزمن في الموظفين في هيئة الخدمات الصحية الوطنية والرعاية الاجتماعية.
وأضاف مكتب الإحصاءات الوطنية أن نسبة وصول الأشخاص عبر الطرق الإنسانية انخفضت من 19% إلى 9% خلال الفترة نفسها، ومعظمهم من الأوكرانيين والبريطانيين (الأجانب) القادمين من هونج كونج.
وقال وزير الداخلية جيمس كليفرلي إن الحكومة ما زالت ملتزمة بخفض مستويات الهجرة القانونية، فضلاً عن القضاء على إساءة استخدام نظام التأشيرات.
وقال إن أرقام مكتب الإحصاءات الوطنية لم تظهر “زيادة كبيرة عن أرقام العام الماضي” وسلط الضوء على “عدد من التغييرات المهمة والإيجابية” التي أثرت عليها.
“الدوافع الرئيسية للهجرة إلى المملكة المتحدة هم الطلاب والعاملون في مجال الرعاية الصحية. [they] وقال: “إنها شهادة على قطاع جامعاتنا الرائد عالميًا وقدرتنا على استخدام نظام الهجرة لدينا لتحديد أولويات المهارات التي نحتاجها”.
وقال زعيم حزب العمال، السير كير ستارمر، إن صافي الهجرة “الصادم” يمثل “فشلًا ليس فقط للهجرة، بل أيضًا للجوء والاقتصاد”.
وقالت أليسون ثيوليس، المتحدثة باسم الشؤون الداخلية للحزب الوطني الاسكتلندي: “إن هوس وستمنستر بأرقام الهجرة الصافية يعزز فقط حاجة اسكتلندا إلى التمتع بسلطات كاملة للاستقلال والسيطرة على الهجرة”.
“إن المحافظين ببساطة يخفون حقيقة أن حكومة المملكة المتحدة تفشل في جذب المواهب التي نحتاجها في القطاعات الرئيسية لتعزيز اقتصادنا وخدمة الصحة الوطنية من خلال هوسهم بهذه الأرقام”.
