- اعتقلت القوات العراقية أكثر من 300 شخص واحتجزتهم لمدة خمسة أشهر
يستعد ركاب وطاقم الخطوط الجوية البريطانية، الذين تم احتجازهم كرهائن في الكويت عام 1990، لاتخاذ إجراءات قانونية ضد الحكومة البريطانية وشركة الطيران، وفقًا لما ذكرته شركة محاماة.
وقالت شركة McCue Jury and Associates إنها تمثل الضحايا الذين أرادوا ضمان “الكشف عن الحقيقة بالكامل” و”دفع التعويض المناسب” مقابل السماح للرحلة بالهبوط.
هبطت رحلة الخطوط الجوية البريطانية رقم 149 في مطار الكويت الدولي في الساعات الأولى من يوم 2 أغسطس 1990، بينما كانت القوات المسلحة العراقية تغزو البلاد.
واعتقلت القوات العراقية أكثر من 300 شخص كانوا على متن السفينة، في بداية محنة استمرت قرابة خمسة أشهر حيث استخدمهم صدام حسين “كدروع بشرية” ضد الهجمات الغربية.
وأصرت الحكومة البريطانية على أن “المسؤولية” عما حدث “تقع بالكامل” على عاتق السلطات العراقية في ذلك الوقت، بينما قالت الخطوط الجوية البريطانية إنها “لم يتم تحذيرها من الغزو”.
تظهر الوثائق الصادرة في نوفمبر 2021 أن السفير البريطاني في الكويت حذر وزارة الخارجية من أن القوات العراقية عبرت الحدود قبل ساعة من هبوط الرحلة.
ولم يتم نقل المعلومات مطلقًا إلى الخطوط الجوية البريطانية، التي لم تتمكن من اتخاذ إجراء لتحويل مسار الرحلة، وفقًا لملفات وزارة الخارجية التي تم نشرها في الأرشيف الوطني.
يزعم البعض أن مجموعة من حوالي عشرة رجال كانوا أول من نزل من الطائرة عندما هبطت الطائرة كانوا جنودًا في القوات الخاصة، لكن الحكومة البريطانية نفت ذلك دائمًا.
ومع ذلك، قالت شركة McCue Jury and Associates إن “هناك أدلة” على أن الحكومة وخطوط الخطوط الجوية البريطانية “كانتا على علم بأن الغزو قد بدأ بالفعل” عندما سمحا للطائرة بالهبوط لأنها كانت تستخدم لإرسال فريق إلى الكويت “للقيام بعملية عسكرية خاصة”. .
وتدعو الشركة المزيد من الركاب وطاقم الطائرة للانضمام إلى الدعوى التي تعتزم رفعها إلى المحكمة العليا في لندن في الأشهر المقبلة.
وقال إن كل واحد من الرهائن “يمكن أن يطالب بتعويض قدره 170 ألف جنيه إسترليني في المتوسط لكل منهما”.
وقال ماثيو جوري، الشريك الإداري لشركة McCue Jury and Companions: “لقد ضحت الحكومة البريطانية والخطوط الجوية البريطانية بحياة وسلامة المدنيين الأبرياء في عملية عسكرية غير رسمية.
“كلاهما أخفى الحقيقة وأنكرها لأكثر من 30 عامًا. إن الضحايا والناجين من الرحلة BA149 يستحقون العدالة لأنهم عوملوا وكأنهم ضمانات يمكن التخلص منها.
وعانى بعض الرهائن من ضغوط ما بعد الصدمة بعد تعرضهم للإيذاء ورؤية الفظائع.
أحد الركاب المشاركين في المطالبة هو باري مانرز، الذي كان رجل أعمال يبلغ من العمر 24 عامًا وقت السرقة.
وقال: “لم يتم معاملتنا كمواطنين، بل كبيادق قابلة للاستبدال لأغراض تجارية وسياسية.
وأضاف: “إن الانتصار على سنوات من التستر والإنكار الصارخ سيساعد على استعادة الثقة في عمليتنا السياسية والقضائية”.
وقال متحدث باسم الحكومة: “لقد أدانت الحكومة دائمًا الغزو العراقي للكويت، وما تلا ذلك من معاناة وسوء معاملة لمن كانوا على متن الطائرة BA149.
“إن المسؤولية عن هذه الأحداث وسوء معاملة الركاب وأفراد الطاقم تقع بشكل مباشر على عاتق الحكومة العراقية في ذلك الوقت”.
وقال متحدث باسم الخطوط الجوية البريطانية: “أفكارنا مع كل من وقع في هذا العمل الحربي المروع منذ ما يزيد قليلاً عن 30 عامًا واضطر إلى تحمل تجربة مروعة حقًا.
“أكدت الوثائق الحكومية البريطانية الصادرة في عام 2021 أن الخطوط الجوية البريطانية لم يكن لديها أي تحذير بشأن الغزو”.
