يتفكك نهر جليدي في القارة القطبية الجنوبية بحجم فلوريدا يمكن أن يرفع مستويات البحار العالمية بشكل كبير أسرع من المتوقع ، وفقًا لدراسة نُشرت يوم الإثنين في المجلة. علوم الأرض الطبيعية.
قامت مجموعة من الباحثين الدوليين برسم خريطة البصمة التاريخية لنهر ثويتس الجليدي في غرب أنتاركتيكا ، والذي أطلق عليه اسم “نهر يوم القيامة الجليدي” بسبب التأثير الهائل الذي قد ينجم عن انهياره نتيجة ارتفاع درجات الحرارة. ووجدوا “معدلات سريعة بشكل غير عادي للتراجع الماضي” ، بما في ذلك – في مرحلة ما خلال القرنين الماضيين – فترة تراجع فيها النهر الجليدي بمقدار 2.1 كيلومتر في السنة. وهذا أسرع بمرتين من معدل التراجع الذي شهدناه في العقد الأول من القرن الحادي والعشرين.
قال أنتاركتيكا البريطاني: “ثويتس تمسك اليوم بأظافرها حقًا ، ويجب أن نتوقع رؤية تغييرات كبيرة على نطاقات زمنية صغيرة في المستقبل – حتى من سنة إلى أخرى – بمجرد أن يتراجع النهر الجليدي إلى ما وراء سلسلة ضحلة في قاعها”. . قال روبرت لارتر من سيرفي ، المؤلف المشارك للدراسة ، في أ بيان صحفي التي صاحبت نشر الدراسة.
قد تكون تداعيات هذا الاندماج هائلة ، وفقًا للعلماء المشاركين في البحث. قال أليستر جراهام ، عالم الجيولوجيا البحرية بجامعة جنوب فلوريدا والمؤلف المشارك للدراسة: “لا يمكنك إزالة ثويتس وترك باقي القارة القطبية الجنوبية كما هي”.
يعد نهر ثويتس الجليدي واحدًا من أكبر الأنهار على هذا الكوكب ، ولكنه مجرد قطعة صغيرة من صفيحة الجليد في غرب أنتاركتيكا ، والتي تحتوي على ما يكفي من الجليد لرفع مستوى سطح البحر بما يصل إلى 16 قدمًا في حالة الذوبان ، وفقًا لوكالة ناسا.
ترتكز ثويتس على قاع المحيط بدلاً من الأرض ، مما يجعلها عرضة للذوبان بشكل خاص بسبب ارتفاع درجة حرارة المياه. في عام 2020 ، اكتشف العلماء أن الماء الساخن كانت تذوب ثويتس السفلى. أظهرت الدراسات السابقة ذلك حتى 90٪ من الاحتباس الحراري الذي تسببه انبعاثات غازات الاحتباس الحراري تمتصه المحيطات وأن المحيطات تزداد احترارًا بشكل أسرع مما كان يعتقد سابقًا.
يمثل ذوبان ثويتس بالفعل حوالي 4 ٪ من ارتفاع مستوى سطح البحر السنوي ، والذي هو موجود حاليًا 0.12 إلى 0.14 بوصة في السنةبحسب وكالة حماية البيئة. يعيش أكثر من 40٪ من سكان العالم على بعد 60 ميلاً من الساحل ، والعديد منهم في مناطق قد يغمرها ارتفاع مستوى سطح البحر بأكثر من 3 أقدام.
هذه ليست أول علامة تحذير على أن Thwaites قد تكون في حالة غير مستقرة بسبب ارتفاع درجات الحرارة العالمية. تظهر صور الأقمار الصناعية التي التقطت في أواخر العام الماضي جرفًا جليديًا في الجزء الشرقي من النهر الجليدي تظهر عليه علامات التصدع.
قال تيد سكامبوس ، عالم الجليد في جامعة كولورادو في بولدر ورئيس منظمة Thwaites Glacier Collaboration الدولية: “تسير الأمور بسرعة كبيرة هنا”. للصحفيين في ذلك الوقت. “إنه أمر مخيف”.
حذر الباحثون المشاركون في هذه الدراسة من أن الجليد البحري يمكن أن ينفصل عن قاع البحر ، مما قد يؤدي إلى انهيار الجرف الجليدي ، وهي عملية من شأنها أن تؤدي بعد ذلك إلى مزيد من الذوبان. وقالت آنا كروفورد ، عالمة الجليد في جامعة سانت أندروز ، عندما نُشرت الدراسة: “سيصبح مكتفيًا ذاتيًا ويسبب بعض التراجع لبعض الأنهار الجليدية” ، بما في ذلك ثويتس.
قال جراهام إن فريقه لا يستطيع أن يتنبأ على وجه اليقين بما إذا كان نهر ثويتس الجليدي سيتحلل بالكامل ، لكن تقليل الانبعاثات سيكون أمرًا حاسمًا لتقليل المخاطر.
وقال: “في الوقت الحالي يمكننا أن نفعل شيئًا حيال ذلك ، خاصة إذا استطعنا منع المحيط من الاحترار”.
“هواة الإنترنت المتواضعين بشكل يثير الغضب. مثيري الشغب فخور. عاشق الويب. رجل أعمال. محامي الموسيقى الحائز على جوائز.”