بدأت الشمس في الظهور مرة أخرى.
أعلنت لجنة دولية من العلماء ، الثلاثاء ، أن الشمس قد خرجت من أهدأ منطقة في البلاد دورة البقع الشمسية التي تبلغ 11 عامًا ودخلت الآن الدورة المرقمة الخامسة والعشرين. (يعود ترقيم دورات البقع الشمسية إلى عام 1755).
توقع الباحثون أن الدورة القادمة ستكون هادئة جدًا.
يتتبع علماء الطاقة الشمسية الدورة من خلال المد والجزر في عدد البقع الشمسية ، مما يعكس مستوى الضراوة في المجالات المغناطيسية للشمس. يمكن للبقع الشمسية إطلاق رشقات من الإشعاع تسمى التوهجات الشمسية بالإضافة إلى الانفجارات العملاقة للجسيمات المعروفة باسم القذف الكتلي الإكليلي. إذا ضرب طرد جماعي إكليلي عملاق الأرض ، فقد يقلب الحضارة الحديثة ويقضي على الأقمار الصناعية ويتسبب في انقطاع التيار الكهربائي في جميع أنحاء القارة.
تسبب مثل هذا الانفجار الشمسي في عام 1859 ، المعروف باسم حدث كارينغتون ، في تعطيل أنظمة التلغراف. اليوم ، العالم أكثر ترابطا كهربائيا ، و يُعتقد أن المحولات العملاقة التي تعد جزءًا من شبكات الطاقة معرضة للخطر بشكل خاص.
مثلما ينتظر الاقتصاديون شهورًا للإعلان عن بداية أو نهاية الركود ، يقوم العلماء بتأجيل مثل هذه التصريحات عن الدورات الشمسية ، لأنهم متوسط عدد البقع الشمسية على مدى 13 شهرًا لتجنب الانخداع بالتقلبات قصيرة المدى في نشاط الشمس. قبل تسعة أشهر ، في ديسمبر ، وصلت دورة البقع الشمسية إلى أهدأ حالاتها.
قالت ليزا أبتون ، عالمة الطاقة الشمسية في مؤسسة أبحاث أنظمة الفضاء والرئيس المشارك للجنة التنبؤ بدورة الطاقة الشمسية 25 ، التي ترعاها وكالة ناسا والإدارة الوطنية للمحيطات والغلاف الجوي: “منذ ذلك الحين ، كانت تتزايد ببطء ولكن بثبات”.
على مدى نصف القرن الماضي ، أصبحت الدورات الشمسية أضعف بشكل تدريجي ، مما دفع بعض العلماء إلى التكهن بذلك قد تكون الشمس على أعتاب فترة هدوء ممتدة. كان الحد الأقصى الأخير للشمس ، بمتوسط عدد بقعة شمسية 114 ، هو الأضعف منذ عام 1928 والرابع أضعف على الإطلاق.
تتوقع لوحة التنبؤ أن النشاط خلال هذه الدورة الشمسية سيكون أقل بكثير من المتوسط ، مع ذروة 115 في رقم البقع الشمسية ، أو إعطاء أو أخذ 10. وهذا سيكون تقريبًا نفس الدورة الأخيرة. من المتوقع أن يحدث الحد الأقصى في يوليو 2025.
قال دوغلاس أ. بيسكر من مركز التنبؤ بالطقس الفضائي في بولدر ، كولورادو ، الرئيس المشارك الآخر للجنة: “إذا تبين أن هذا صحيح ، فإن هذا سيجعل الدورة 25 متطابقة تقريبًا مع الدورة الشمسية 24”. وقال إن الدورة النشطة للغاية تصل إلى عدد بقعة شمسية أكبر من 200.
لا تزال تنبؤات العلماء الفرديين متباينة على نطاق واسع ، حيث يتوقع البعض دورة أكثر هدوءًا ويتوقع البعض الآخر انتعاشًا إلى مستويات أعلى. لكن الدكتور أبتون والدكتور بيسكر قالا إن اللجنة توصلت إلى إجماع بسهولة إلى حد ما ، بالاعتماد على نماذج تستخدم قياسات المجالات المغناطيسية في المناطق القطبية للشمس لاستنتاج ما سيحدث في السنوات القادمة.
قال الدكتور أبتون: “لقد أصبحنا جيدًا جدًا في نمذجة تطور المجالات المغناطيسية القطبية”. “يعد هذا أحد أفضل المؤشرات لاتساع الدورة القادمة وكان أحد الميزات الرئيسية التي نظرت إليها لجنة التنبؤ.”
وقالت إن هناك مؤشرات أخرى على أن هذه الدورة ستظل هادئة ، بما في ذلك عدد كبير من الأيام النظيفة خلال الحد الأدنى من الطاقة الشمسية. ولكن إذا زادت دورة البقع الشمسية في الأشهر المقبلة بشكل أسرع من المتوقع ، فسيكون ذلك علامة على أن الخبراء ربما قللوا من شأن كثافة الدورة القادمة.
حتى خلال الدورات الشمسية الضعيفة ، يمكن للشمس أن تطلق انفجارات هائلة. في عام 2012 ، اندلع ثوران ينافس حدث كارينغتون من على سطح الشمس – لكن لحسن الحظ لم يكن موجهاً نحو الأرض.
ومع ذلك ، فإن الشمس الأكثر هدوءًا تزيد من احتمالات عدم إصابة كوكبنا بكارثة شمسية في السنوات الـ 11 المقبلة.
