التصحيح 8:55 مساءً بتوقيت شرق الولايات المتحدة 21 مارس: تم إخطار Spaceflight بقرار SpaceX عبر رسالة نصية.
سان فرانسيسكو – قطعت شركة SpaceX العلاقات مع شركة خدمات الإطلاق Spaceflight Inc. بعد سنوات من التعاون الوثيق ، وهي خطوة فاجأت المديرين التنفيذيين في Spaceflight.
في رسالة بريد إلكتروني تم إرسالها إلى الشركات التي ترسل أقمارًا صناعية إلى المدار في مهامها الشهيرة لمشاركة رحلات الأقمار الصناعية الصغيرة ، قال “فريق SpaceX Rideshare” إن SpaceX “لن يطير أو يعمل مع Spaceflight Industries بعد المهام الظاهرة حاليًا. نحن نتطلع إلى إطلاق جميع المهام بشكل موثوق يقوم العملاء حاليًا بوضع بياننا وتنامي علاقاتنا مع شركات النقل الجديدة أيضًا.
تم إخطار Spaceflight بقرار SpaceX عبر رسالة نصية قبل دقائق من إرسال البريد الإلكتروني إلى عملاء rideshare.
قالت جودي سورنسن ، نائبة رئيس التسويق في Spaceflight ، عبر البريد الإلكتروني: “لقد فوجئنا بهذا يوم الجمعة ، ولم تكن لدينا أي فكرة عن السبب وراء القرار”. “نواصل الاتصال بسبيس إكس لمحاولة مناقشة موقفهم ، لكننا لم نتلق ردًا بعد.”
في ديسمبر ، سبيس إكس حذف قاطرة Sherpa في Spaceflight من مهمة SpaceX Falcon 9 Transporter-3 rideshare لأن نظام الدفع ، المقدم من Benchmark Space Systems ، طور تسريبًا.
ثم رفضت شركة سبيس إكس إطلاق قاطرة شيربا أخرى في مهمة سبيس إكس التي من المقرر إطلاقها في أبريل بسبب مخاوف بشأن العوامل البيئية التي تؤثر على المركبة الفضائية المركبة شيربا.
قال سورنسن عبر البريد الإلكتروني: “لقد خضعت شيربا نفسها لجميع بيئات الإطلاق المتوقعة مع عوامل قياسية في الصناعة”. “استمرت Spaceflight و SpaceX في مناقشة التحليل واختبار المنتجات حتى تم إخطار Spaceflight بأن SpaceX لن تقود المركبة ، وهو يوم الاندماج النهائي في مركبة SpaceX.”
لم يستجب سبيس إكس لطلبات التعليق.
أرسلت شركة سبيس إكس ، وهي شركة رائدة في توفير خدمات مشاركة الرحلات عبر الأقمار الصناعية ، 105 أقمار صناعية إلى المدار في رحلة ترانسبورتر -3 في 13 يناير. استضافت سبيس إكس 88 قمراً صناعياً في مهمة ترانسبورتر -2 في يونيو و 143 قمراً في أول رحلة ترانسبورتر تم إطلاقها في يناير 2021.
إطلاق التكامل هو عمل تجاري كبير. يعتمد بائعو الإطلاق المعتمدون والجدد على شركات مثل Spaceflight و Exolaunch و D-Orbit لدمج المكعبات والسواتل الصغيرة كحمولات ثانوية أو في مهام مخصصة لمشاركة الرحلات.
قال أحدهم: “نحن نخفض تكاليف إطلاق الأقمار الصناعية ، ونوفر أجهزة المهمة الأساسية ، وندعم إدارة المهام من البداية إلى النهاية ، ونوفر الاختبارات البيئية ، ونقوم بتكامل مركبة من الأقمار الصناعية إلى الإطلاق”.
الشركات التي اعتمدت على Spaceflight لدمج الأقمار الصناعية لمهام SpaceX rideshare تدرس خياراتها لإطلاق أقمار صناعية بعد البيان الحالي. الشركات التي تختار حجز رحلات مشاركة المشاوير مباشرة مع SpaceX تدفع أكثر من مليون دولار لكل حمولة ، مما يجعلها أكثر تكلفة من الاعتماد على مزود خدمة مشاركة الرحلة.
قال مسؤول في Exolaunch: “تشتهر شركة SpaceX بموثوقيتها وأدائها العام كمزود رائد عالميًا للإطلاق”. “نحن فخورون بتفويض SpaceX لأجزاء مهمة من العمل الفني لإطلاق وحدات التكامل ، والتي يجب أن تضمن مطابقتها والتزامها بالمتطلبات التقنية والمعايير العالية لشركة SpaceX. إذا لم يتم استيفاء هذه المتطلبات والمعايير العالية ، فقد يتعرض أمن البعثة بأكملها للخطر ، وهو ما يمثل مخاطرة غير مقبولة.
يعتبر Spaceflight لاعبًا مهيمنًا في مجال تكامل الإطلاق. في عام 2021 ، دعمت Spaceflight إطلاق 81 مركبة فضائية من تسع دول في 11 عملية إطلاق. بالإضافة إلى دمج الأقمار الصناعية لـ SpaceX ، تعمل Spaceflight مع بائعي الإطلاق Rocket Lab و أسترا الفضاء.
ال تم اكتشاف تسرب الدفع على مركبة Sherpa-LTC التابعة لشركة Spaceflight قبل حوالي ثلاثة أسابيع من إطلاق SpaceX Falcon 9 Transporter-3 في 13 يناير. تتبع تحليل السبب الجذري للتسرب المشكلة إلى دائرة مؤكسدة في نظام الدفع ، والتي تعمل كما هو متوقع ولكنها تنفث السائل المحاصر بسبب عيب في التصميم.
قال سورنسن: “بدافع القلق الشديد ، قررت شركة Spaceflight عدم قيادة مركبة شيربا”. “تمت إعادة إظهار جميع العملاء المتأثرين في غضون أسابيع وقد قاموا بالفعل بإطلاق رحلات بديلة أو من المتوقع أن يطيروا خلال الشهرين المقبلين. عملت Spaceflight منذ ذلك الحين مع البائع لحل السبب الجذري وحصلت لاحقًا على موافقة من SpaceX لتحريك النظام في مهمة Starlink القادمة.
فيما يتعلق بالإطلاق القادم ، بدأت Spaceflight في العمل مع SpaceX لمعالجة المخاوف بشأن “نتائج التحليل والاختبار من Sherpa وحمولات عملائها” بمجرد علمها بها.
قال سورنسن إنه على الرغم من “أفضل الجهود التي تبذلها Spaceflight ، فقد اختارت SpaceX عدم قيادة مركبة Sherpa حتى يمكن فهم أساليب التحليل والاختبار بشكل أفضل”. “نواصل العمل مع SpaceX لفهم قرارهم ومعالجة أي مخاوف تتعلق بالبعثات المستقبلية.”
وفي الوقت نفسه ، وجدت رحلات الفضاء رحلات لجميع الأقمار الصناعية المتضررة. وقال سورنسن: “سيستمر العديد منهم في الطيران في هذه المهمة ، بينما تم حجز الرحلات الأخرى في رحلات إطلاق بديلة”.
