تلقت ناسا إشارة من مركبة فضائية على بعد 10 ملايين كيلومتر.
وقالت وكالة الفضاء إن الرسالة، التي يتم تسليمها باستخدام الليزر عن بعد، يمكن أن “تحول” الاتصالات مع المركبات الفضائية.
يعد هذا اختبارًا ناجحًا لتجربة ناسا للاتصالات الضوئية في الفضاء السحيق أو تجربة DSOC. وهذه هي أيضًا المرة الأولى التي يتم فيها نقل البيانات بنجاح عبر الليزر من مسافة أبعد من القمر، ويمثل ذلك زيادة سريعة تصل إلى أكثر من 40 ضعف المسافة من سطح القمر.
في الوقت الحالي، تتم جميع الاتصالات تقريبًا مع مركبات الفضاء السحيق عبر إشارات الراديو، التي يتم إرسالها واستقبالها من هوائيات ضخمة على الأرض. لقد أثبتت موثوقيتها، لكن نطاقها الترددي محدود، مما يعني أنه من البطيء أو المستحيل إرسال ملفات كبيرة مثل الصور ومقاطع الفيديو عالية الدقة.
إن عمل ناسا على DSOC هو محاولة لاستخدام الاتصالات البصرية عبر الليزر. ويمكن لهذه التكنولوجيا أن تحسن معدلات البيانات بما يصل إلى 100 مرة، وفقا لوكالة الفضاء.
انطلقت المحاولة الأولى لاختبار التكنولوجيا خارج القمر من الأرض خلال مهمة “سايكي” التابعة لناسا، والتي غادرت الأرض الشهر الماضي لدراسة كويكب بعيد. تحمل المركبة الفضائية جهاز إرسال واستقبال ليزر يمكنه إرسال واستقبال إشارات الليزر القريبة من الأشعة تحت الحمراء.
في الأسبوع الماضي، تم تثبيت هذه المعدات على منارة الليزر التابعة لناسا في كاليفورنيا. وتقول وكالة ناسا إن هذا الاختراق في “الضوء الأول” هو واحد من مجموعة من التجارب التي تأمل أن تثبت إمكانية نجاح تكنولوجيا الليزر.
“يعد الوصول إلى أول ضوء أحد المعالم الحاسمة العديدة لـ DSOC في الأشهر المقبلة، مما يمهد الطريق لاتصالات بمعدل بيانات أعلى قادرة على إرسال معلومات علمية وصور عالية الوضوح ومقاطع فيديو متدفقة لدعم القفزة العملاقة التالية للبشرية: إرسال البشر. وقالت ترودي كورتيس، مديرة عروض التكنولوجيا في مديرية مهام تكنولوجيا الفضاء في مقر وكالة ناسا في واشنطن، “إلى المريخ”.
تقارن وكالة ناسا الهدف الدقيق لإشارة الليزر بمحاولة توجيه الضوء إلى عملة معدنية على بعد ميل واحد. بالإضافة إلى ذلك، يتحرك الليزر وهدفه باستمرار: في غضون 20 دقيقة، سيستغرق الضوء للوصول إلى الأرض من أبعد مسافة من Psyche، وسيكون الكوكب والمركبة الفضائية قد تحركا بشكل كبير.
وسيعمل الفريق الآن على تحسين الأنظمة التي تضمن توجيه المركبة الفضائية لأشعة الليزر في الاتجاه الصحيح. وعندما يحدث ذلك، ستحاول ناسا إجراء تجربة لإثبات أن المركبة الفضائية قادرة على الحفاظ على نقل البيانات ذات النطاق الترددي العالي على مسافات مختلفة من الأرض.
للقيام بذلك، سيتم تقسيم البيانات إلى أجزاء يمكن تشفيرها في فوتونات الضوء المرسلة من المركبة الفضائية. يصل هذا الضوء بعد ذلك إلى التلسكوب الموجود على الأرض ويمكن إعادة تجميعه في صور أو بيانات مهمة أخرى سيتم إرسالها بواسطة المركبات الفضائية – وربما البشر – في المستقبل.
“هواة الإنترنت المتواضعين بشكل يثير الغضب. مثيري الشغب فخور. عاشق الويب. رجل أعمال. محامي الموسيقى الحائز على جوائز.”