كان كسوف الشمس “حلقة النار” الذي حدث نهاية الأسبوع الماضي مذهلاً أيضًا من الفضاء السحيق.
التقط القمر الصناعي لمرصد مناخ الفضاء العميق (DSCOVR) صورة مذهلة للكسوف، والتي أثارت إعجاب الملايين من مراقبي السماء في جميع أنحاء الأمريكتين يوم السبت 14 أكتوبر.
يبعد DSCOVR حوالي مليون ميل (1.6 مليون كيلومتر) عن الأرض، لذا فإن منظوره فريد من نوعه. تُظهر الصورة كوكبنا الأزرق اللامع في مواجهة سواد الفضاء، وتختفي ألوانه النابضة بالحياة في معظم أنحاء أمريكا الشمالية بسبب الظل المظلم للقمر.
متعلق ب: كسوف الشمس الحلقي لعام 2023 يبهر مراقبي السماء بـ “حلقة النار” المذهلة (صور وفيديو)
DSCOVR هو جهد مشترك بين وكالة ناسا والإدارة الوطنية للمحيطات والغلاف الجوي (NOAA) والقوات الجوية الأمريكية. تم إطلاق القمر الصناعي على متن صاروخ SpaceX Falcon 9 في عام 2015 باتجاه نقطة لاغرانج 1، وهي نقطة مستقرة الجاذبية بين الأرض والشمس.
وتتمثل المهمة الرئيسية لـ DSCOVR في مراقبة الرياح الشمسية لتحسين توقعات الطقس الفضائي. ولكنها تقوم أيضًا بمراقبة الأرض كثيرًا باستخدام أداة EPIC التابعة لناسا، واسمها اختصار لـ “Earth Polychromatic Imaging Camera”.
علينا أن نشكر EPIC على المنظر المذهل لكسوف يوم السبت.
يحدث كسوف الشمس عندما يمر القمر بين الأرض والشمس عندما تكون الثلاثة في محاذاة صحيحة. وهذا المحاذاة نادر نسبيا، لأن مدار القمر حول الأرض يميل بحوالي 5 درجات بالنسبة لمسار كوكبنا حول الشمس.
ومن خلال الصدفة الكونية، فإن القمر والشمس لهما نفس الحجم تقريبًا في سماء الأرض. لذلك يمكن للقمر أن يحجب قرص الشمس تمامًا عن وجهة نظرنا، مما يؤدي إلى كسوف الشمس الكلي.
لكن مدار القمر حول الأرض بيضاوي الشكل قليلاً وليس دائريًا تمامًا، مع وجود نقطة أقرب اقتراب (تسمى الحضيض) ونقطة أبعد أيضًا (الأوج). إذا كانت الأرض والقمر والشمس محاذية بشكل صحيح حول الأوج، فإن النتيجة هي كسوف حلقي أو “حلقة النار”، لأن القمر ليس كبيرًا بما يكفي في سمائنا لتغطية الشمس بالكامل. وبدلاً من ذلك، تبقى حلقة مشرقة من الضوء حول القرص القمري، وهذا ما شاهده أولئك المحظوظون بما يكفي ليكونوا على “المسار الحلقي” الذي يبلغ عرضه 130 ميلاً (209 كيلومترات) يوم السبت.
لم تكن DSCOVR المركبة الفضائية الوحيدة التي سجلت كسوف يوم السبت للأجيال القادمة. التقط عدد من الأقمار الصناعية التي تدور حول الأرض صورًا من بضع مئات من الأميال فوق مستوى سطح البحر، تظهر ظل القمر وهو يجتاح الجنوب الشرقي عبر الولايات المتحدة المتجاورة.
